见钱掌柜脸色变僵，她知趣地转移了话题：“钱掌柜，我进城时瞧见许多身穿官服之人，是出了什么大事吗？”

钱掌柜闻言，脸色微微一变，随即又恢复如常：“姑娘有所不知，那是京城来的巡察使，说是要考察民情、巡视灾情。”

林挽倾点了点头，心里却多留了一个心眼，装作不经意地问，“这都大旱五个月了，朝廷才想起来派人？”

钱掌柜叹了口气，压低声音道：“谁说不是呢。朝廷……唉。”他长叹一声，没有再说下去。

林挽倾听出了他的未尽之语，看来朝廷也不太平。不过，这些事离她太远，她管不了，也不想管。

“钱掌柜，我得走了。”见钱掌柜还在那儿出神，林挽倾果断起身告辞。

“我送送您。”钱掌柜回过神来，殷勤地陪着她往外走。

拐过街角，林挽倾的脚步才慢下来。她左右看了一眼，见无人注意，才摸出钱袋仔细数了起来。

二十两银子，正正好。

她以袖掩唇，遮住自己高高扬起的嘴角。过了好一会，她才放下袖子，轻咳一声道：“走吧，去买点染色的原料。”

徐老汉主动走到前面带路，“我知道有一家店，卖的染料实惠。”

说完，他便带着一行人拐进一条狭窄的巷子，巷子深处有一家不起眼的铺子。

“哟，徐老头，好久不见！”掌柜见是徐老汉推门进来，脸上挂起了揶揄的笑。

“老周，我给你带贵客来了。”徐老汉往旁边一闪，露出身后的林挽倾。

掌柜的目光落在林挽倾身上，这姑娘年纪不大，穿着也朴素，但站在那里气定神闲，不像是普通人。

“这位是……”掌柜的试探着问。

“这是我们东家，林姑娘。”徐老汉只字不提“神使”二字，出门在外还是谨慎为妙。

掌柜的眼睛一亮，连忙拱手作揖：“失敬失敬！林姑娘，您随便看，我这儿的染料虽然不是什么名贵货，但胜在实在，价格也公道。”

林挽倾在铺子里转了一圈后，报了几个名字：“茜草、紫草、苏木、栀子、蓼蓝、明矾......各来十斤。”

“姑娘懂行啊。”这几样都是经典原料，不是行家不会点。

林挽倾神色如常：“您算算，总共多少银子。”

掌柜拿起算盘，噼里啪啦地拨了一阵道：“姑娘，一共是六两银子。”

林挽倾从钱袋里数出六两银子，放在柜台上道：“劳驾，帮我打包。”

吴永看着一摞摞布袋，咽了口唾沫，认命地弯下腰，一件一件地往身上背。

刚迈出店门，他便迫不及待地问道：“神使大人，咱们现在回去吗？”

林挽倾瞥了他一眼道：“回去。”

眼看他走得气喘吁吁，林挽倾还是心软地接过一部分自己背在身上：“你这体力可不行。乡兵队长，哪能走几步路就喘成这样？”

吴永嘿嘿傻笑了两声：“神使大人教训得是，我回去就练，一天都不偷懒！”

半路上，一辆马车忽然从他们身边飞驰而过，扬起漫天灰尘，劈头盖脸地溅了他们一身。

林挽倾下意识地往车上一看，可惜车帘紧闭，看不清里头坐着什么人。

“什么人啊，赶着投胎似的！”吴永呸呸吐了两口沙子，愤愤地骂道。

“神使大人，您没事吧？”徐老汉凑过来，小心翼翼地打量她的脸色。

“没事。”林挽倾收回目光，拍了拍衣袖上的灰，继续往回走。

话音刚落，一阵清风迎面吹来，帮她拂去了发间的尘埃。

林挽倾偏头一笑，心下了然，是崇吾。

然而走着走着，几人的神色渐渐凝重起来，脚步也不自觉地慢了下来。

“你们有闻到什么吗？”吴永憋不住先开了口。

林挽倾深深嗅了一下空气，眉头微微蹙起：“有血腥味。”

有血腥味的地方，必有麻烦。可现代人的道德感，还是推着她往前迈了一步。

林挽倾在心里叹了口气：罢了，去看看。万一有人需要帮助呢？

三人循着血腥味往前走。路越走越偏，越走越偏，终于在一棵枯死的老树下，看到一个胸口中刀的男子躺在地上。

他的血流了一地，脸色白得像纸，离死，真的只差一口气了。

“这人……还活着吗？”吴永下意识地捂住了嘴，生怕惊动了什么。

林挽倾没有回答，她蹲下身，伸手探了探他的鼻息。很弱，但确实尚存一息。

可这刀正中心脏，即便她不是大夫，也看得出来他活不了了，如今不过是苟延残喘罢了。

正当她准备离开时，一阵微弱的声音响起：“救……救……”

这人无力地伸手试图挽留林挽倾，他拼命地想要活下来，可他的生命如同风中的烛火摇摇欲坠。

“唉——”林挽倾长叹一声，还是动了恻隐之心，她轻声问崇吾：“你有办法救他吗？”

崇吾摇摇头道：“我的神力不够，只能帮他止血，愈合不了伤口。”

“足够了，能不能活下来，看他的命。”

崇吾不再多说：“你把手放上去，我会暗中用神力帮他止血。”

林挽倾点了点头，将手掌轻轻覆在刀口旁边，片刻后，一股温热的暖流从她掌心涌出。

她深吸一口气，另一只手握住刀柄，干脆利落地拔了出来。刀身带出一股暗红的血，但很快血便缓缓停了下来。

“血止住了。”崇吾的声音在她耳边响起，带着一丝如释重负。

林挽倾把手上的血在衣角上蹭了蹭，转头看向吴永和徐老汉，“把他扶起来带回去吧。”

徐老汉眼看血被止住，脸上的表情变了又变：“神使大人，您……您会仙术？”

“我是神使，会仙术不是很正常吗？”林挽倾的语气轻描淡写，反而显得徐老汉过于大惊小怪。

他想了想，好像确实是这么个理，遂不再多言。

吴永倒没想那么多，他已经蹲下身把那人的胳膊搭在自己的肩膀上，一个使劲把人背了起来。

“徐老伯，快来搭把手。”吴永喘着气催促道。

“来了来了。”

暮色渐沉，三人才回到村里。

吴永实在有些扛不住了，忙不迭问道：“神使大人，这人放哪里？”

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