外面热闹非凡,猎苑里却像偏安一隅的秘境般与世隔绝。
作为长庆园最大的园子,猎苑的草场一眼望不到边。
草势疯长,早已没过马蹄。
夏风吹过,形成阵阵草浪,偶有几只鹰低空飞过,鸣叫声响彻草场,让人生出一股扬鞭策马的冲动。
一片树荫里,励辛阳叼着草躺在马背上闭目养神。
周围安静得只剩下风声,在这寂静之中她躺了许久,久到渐渐地她的意识模糊起来。
就在她快要睡着时,一个声音在身后响起。
“旁人都在听曲聊天,你一个人在这里做什么?”
励辛阳心中一惊,赶忙起身回头看去。
只见祝朝骑在马上缓缓靠近,她微抬着头,目光里带着审视。
“见过殿下。”励辛阳行礼道。
“不必多礼。”祝朝抬了抬手。
起身后,励辛阳向祝朝身后望了望:“就您一人?”
“就我一人。”
祝朝说:“怎么把范小姐推出来跟我聊天,你反倒走了?”
励辛阳愣了愣,转而明白祝朝在说什么。
“平日里听多了清竹讲您的事迹,却没想到您如此敏锐,当时那么多人,您竟然能注意到这些。”她嘴角勾了勾,笑道:“倒也是,不然您如何能射得雄鹿呢?”
闲话聊几句便够了,祝朝不愿再浪费时间
她开门见山道:“所以你为什么在这里等我?”
很显然,励辛阳没有想到她会这样问,脸上的错愕早已暴露了一切。
见励辛阳不答,祝朝继续说道:“万寿节那晚我就觉得蹊跷,为何带我回去的不是驯师而是你……于是我便派人打听了一下,原来是你主动请愿的。”
“那次我且算你为人热心,但这次又为何在这里等我?”
祝朝脸上的笑意减退了几分,一双黝黑的眼睛直勾勾地盯着她。
见状,励辛阳也不再隐瞒,但她还是好奇地问道:“您怎么就知道我是在等您?”
不等祝朝开口,励辛阳却自顾自大笑了起来:“特地问了厩长您的跑马路线,又特地在您的必经之路上等着,我知道,这很难看不出来。”
见她自说自笑,祝朝也跟着笑出了声,紧张的氛围一下子消解了许多。
笑够了后励辛阳平静了下来。
她收敛笑意,垂眸问道:“殿下,您有崇拜的人吗?”
祝朝探究地端详着励辛阳的表情,试图揣摩她的意图:“自然是有的,历史上的贤君圣人……又或是当今圣上,都是我崇拜的人。”
励辛阳似乎很满意这个答案,她颔首道:“那您知道征西大将军吗?”
不及祝朝回答,她又自顾自说了下去:“她是我最崇拜的人。”
意料之外,情理之中。
征西大将军魏正守,是那位女皇在位时唯一一位女将。祝朝这么想着:励辛阳出生在武将世家,又是忠勇将军独子,崇拜她也很正常。
虽说如此,但她不明白励辛阳这么说的目的。
“励姑娘的意思是?”她迟疑道。
“我家世代武将,就我一个女儿,我自幼熟读兵书又刻苦习武,自认不比哪个男子差。”励辛阳躺回马背上翘起了二郎腿,似乎并不在意自己是否失礼:“但那又如何,我父亲的侯位不能传给我,我也不能从军继承他的衣钵。”
说着说着,她叹了口气:“你知道我有多羡慕那个时代的女子吗?我做梦都想从军,想驰骋疆场、想上阵杀敌,哪怕战死沙场也是我的荣耀。”
励辛阳说得伤心,祝朝也不免动容。
她知道,这些都是励辛阳的心里话,每一句都充斥着不甘与心酸。
祝朝被她的情绪感染,眼里也多了几分惆怅:“励姑娘,你我同为女子,我自然能理解你的苦楚。但你跟我说这些,到底为了什么?”
励辛阳也不再卖关子,她坐起身来:“殿下,万寿节那日我本以为不过是平常的一次狩猎,却意外听到了你逐鹿失踪的消息。有人唤来女驯师去接你,是我自告奋勇替了她来寻你——因为我想知道,到底是什么让你冒死也要射得那头鹿,我想知道你是什么样的人。”
“我一颗心早就死了,我想过女扮男装投军去,战死沙场也好,发现之后被抓入狱也好,对我来说都没什么区别了。”
她眼神认真,正色道:“我知道这几年朝廷为太子之位争论不休,也知道两位候选人都为男子。我一颗心早就死了,但自从你出现,我的心又活了。”
听到这里,祝朝心里咯噔了一下。
她注视着励辛阳琥珀色的眸子,胸腔里的那颗心脏剧烈地跳动起来。
“殿下,我一直认为崇拜谁便是想成为谁。”励辛阳最终说出了这句话:“我相信您能明白我的意思,我相信我们心底有着同一个声音。”
“我将希望寄托在您的身上,但不会只寄托在您的身上。不论您做出怎么样的决定,时机成熟之时我都会去投军。但我衷心希望,我们殊途同归。”
励辛阳的最后一句话说得真诚,一双深邃的眼睛注视着祝朝,眼底盛着光。
祝朝握着缰绳的手微不可察地颤了颤,她深吸了一口气,又缓缓吐出:“励辛阳,你知道你在说什么吗?”
她闭了闭眼:“若是被其他人听到,给你安一个谋反之罪都不为过!”
“若殿下没有这个想法,从一开始就会叫人来将我拿下,根本就不会给我说完这些话的机会。”
励辛阳扯出一个笑,她虽面上镇定,实则手心早
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