“兰儿，你再说一遍，你要去哪儿？做什么？”

“哥哥，纵使再说三遍也是如此。兰儿要立刻赶往距此地不足二十里的九珠村，村子外有一条苦泉河，河畔有芦苇聚集处，其下有一女尸，她于前夜子时投河自尽，兰儿要去为她入殓。”霍兰顶着熬夜的黑眼圈心平气和地对霍筠又说了一遍自己的主张。

“荒唐！这九珠村你都没去过，怎会知道有女子半夜在那投河？兰儿，不过数日未见，为何我现在觉着你像变了个人？还有这为女子尸身入殓之事向来由本地稳婆兼顾，你一个才及笄未出阁的官家小姐东奔西走行此事，说出去像话吗？”霍筠因挂心霍兰的身体，语气不免重了些，一口茶端在手里横竖喝不下去，最后轻哼一声摔在桌上。

虽说在听到霍筠说出“变了个人”四字时不免心惊肉跳，但想想无论放到哪个时代，所谓灵魂穿越附身之事大多为神鬼志怪故事，真到三次元许多人只会当中邪或无稽之谈处理。他霍筠一个饱读诗书的公子哥加进士，想来也只是奇怪妹妹行为举止的变化太大的口不择言罢。

霍兰学着记忆中原主撒娇的方法，讨好地凑到霍筠跟前蹲下，扯着对方的衣摆轻轻晃动：“哥哥，你看我这伤！”见她指着那明显变小了几寸的“狗皮膏药”，霍筠不解皱眉等她说下去。

“嘿嘿，前两天不是跟哥哥说过嘛，摔这一回堪称九死一生，菩萨让兰儿回来跟哥哥和爹爹团聚是有条件的……”霍兰低下头撅着嘴说话，这做作的模仿让她心好累。

“是要你完成菩萨的请求，哥哥记着。伤还没好别蹲着，一会儿起来又该头晕了。”霍筠没好气地把她扯过的谎话接了下去，终究还是不忍心地伸出手把霍兰从地上拔了起来。

霍兰没防他这一手，被迫直立起身都还没来得及做好表情管理，身子竟认同了霍筠的言出法随，体位变换导致血压降低而使她产生头重脚轻的无措感，累得她一手捂着头另一手则死死攥紧霍筠撑着自己的手臂，指甲无意识透过轻薄的衣物抠在对方皮肉上，霍筠却没回避。

耐心等霍兰缓过劲后，霍筠瞧着她那张惨白到没多少血色的小脸，对上凝视自己的湿漉漉眼睛，叹了口气心软了：“即使心中怀疑兰儿诓我，为兄却也只好心甘情愿受了。行罢，或许那女子投河自尽的背后另有冤情呢？毕竟菩萨心肠总不能是教我妹子助纣为虐吧？九珠村亦属爹管辖之所在，我记得是由郭县尉主理……这样罢，待我今日归家求爹手书一封给那郭县尉，令他务必好生照应你。”

霍兰大喜过望：“谢谢哥哥！就知道哥哥最疼我了！嗯，爹爹也是！”

想不到计划如此顺利，眼前的妹控霍筠她是怎么看怎么满意，心想若非此人是这具身子的亲生哥哥，她这抹来自二十一世纪来的幽魂真的会心动。

偏头啐了自己一口：打住！这种想法太危险！哥哥可比情人好得多呢，今天起他就是我认可的好大哥了。

“事不宜迟，再耽误下去恐生变故，兰儿这便去收拾行囊，红袖已经提前去招马车了。哥哥，待九珠村事了，兰儿归家定当请哥哥吃饭赔罪。”说完，霍兰转身快步离去。

在霍筠看不见的地方，从一开始就藏在角落的女水鬼飘在霍兰身后一同离开。

“哥哥会派靠谱之人立刻跟上保护你，听见没？”霍筠见她如此毛躁不禁失笑，随后想起什么似地高喊了一句，便听到屋外传来霍兰的：“听见啦，谢谢哥！”

霍兰本是临时来老宅养病的，东西带的就不多，汤小小帮着打了两个包袱就装完了，固执地替她背着走到角门，红袖和马车已在那等候多时。

两个人手脚麻利地伺候霍兰上了马车，汤小小红着眼睛依依不舍地问红袖：“红袖姐姐，你跟小姐还会回来吗？不会丢下小小吧？”

红袖用力捏了把她的小脸，汤小小吃痛却不敢反抗，见她如此红袖松开手改为轻轻抚拍：“怎么会丢下你呢？小姐说了要你在府中做工，你才干了多少活就想跑？好啦，应该会很快的吧，听小姐说这回也是去帮人，唔……我猜就跟帮你祖母那样吧，帮完就回来了，到时候一定带你回咱们霍府，那离可比这老宅气派多了！”

汤小小听红袖这般说，眼睛都瞪大了，语气带着欣羡：“真的吗？小姐真是天仙下凡，帮完祖母还要去帮更多的人！天哪，小小真是命好，跟上小姐这样好的主子！嗯，少爷也好，老爷肯定更好！那小小一定好好守着宅子等小姐回来。”

“行！回去吧，我们走啦。”红袖说完，也麻利地爬上马车，掀开帘子时霍兰也正好探出头来对汤小小摆手：“乖一点，别乱跑，等我回来。”

“是，小姐！”汤小小乖巧地行礼，不过几天已像模像样，这令怎么都学不好古代小姐礼仪的霍兰有些自惭形秽，吐了吐舌头便和红袖坐进马车了。

“小姐，路上经过市集特地买了些果脯蜜饯，要不要尝尝？那儿的婶子婆娘都说好吃，奴婢回来路上没忍住吃了一颗，当真酸甜可口。”红袖献宝一般将马车上一盖着布巾的篮子拿起放到霍兰跟前，才掀开盖布，独属于水果和蜜糖的气味扑面而来，勾得人食指大动。

霍兰捧场地捻起一颗圆形扁状的果脯，咬了一口，没有工业糖精和科技与狠活污染的自然风味让她赞叹不已：“哇，真的好吃诶！幸好这一路有你陪着我，小红袖啊小红袖，你怎么这么能干又贴心呢！再这样下去，小姐我啊可离不开你了。”

一番话哄得红袖眉开眼笑，这小姑娘如果背后有尾巴，估计能翘上天去。低头美滋滋地捻了颗和霍兰一样的果脯塞进嘴里，这一口于她而言可比蜜还甜。

与汤婆不同，这一次的女鬼打现身开始就一直跟在霍兰身边，此刻端庄温婉地坐在享用果脯的红袖身旁，人虽安静但浑身上下的水走到哪滴到哪，好在那水也非阳间物，除了霍兰外谁也看不见。

瞧见她的模样，想到昨晚她告诉自己的故事，口中甜蜜的果脯登时没了滋味，霍兰如嚼蜡般吃了几颗便作罢，红袖知她身体弱往日食物克化也慢。并且这果脯吃多了容易胃里泛酸水，自然也不会劝，麻利地将剩下的重新用布巾盖好收着。

昨晚没睡好，在马车晃晃悠悠的加持下，霍兰打了个哈

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