凌笑醒来时，已经是傍晚时分。
她睁开眼，看到的是陌生的房梁和屋顶，一时间有些恍惚，不知道自己身在何处。
“醒了？”穆褚行的声音从旁边传来。
凌笑偏过头，看到穆褚行坐在床边的一张矮凳上，手里端着一碗还冒着热气的药汤。
“我……睡了多久？”凌笑撑着身子想坐起来，却发现四肢有些发软。
“别急着起来。”穆褚行伸手按住她的肩膀，将她轻轻按回枕头上，“你昏迷了大约两个时辰，苏十一给你熬了副补气的药，刚熬好，趁热喝了。”
他说着，将药碗递到她面前。
凌笑接过药碗，抬头看了看穆褚行。
“十一呢？”她问。
“在外面安抚那些镇民”，穆褚行道，“你昏迷之后，镇上的百姓围过来问东问西，你是没看到她那副架势，双手叉腰，把那些想凑过来打听的人一个个怼了回去。”
凌笑想象了一下那个画面，忍不住轻笑了一声，牵动了还有些虚弱的身体，又咳嗽了两下。
“你先别笑，把药喝了。”穆褚行催促道，“十一特意交代了，这药必须趁热喝。”
凌笑点了点头，低头小口小口地把那碗苦得要命的药汤喝完。
药汁入腹，一股暖流缓缓扩散开来，驱散了四肢的酸软和寒意，让她精神了不少。
她把空碗递还给穆褚行，擦了擦嘴角的药渍，然后问道：“蛟妖呢？”
“跑了。”穆褚行道，“被缠丝剑阵伤了要害，短时间内应该不敢再回来了。”
“那就好。”凌笑松了口气，随即又皱了皱眉，“我最后那一剑……没刺中？”
“差一点。”穆褚行比划了一下，“你的剑尖已经触到它的鳞甲了，但它拼死挣断了缠丝剑阵，你那一剑只划开了它背上一道口子，没能命中要害，不过也够它喝一壶的了，流了那么多血，没个一年半载养不回来。”
凌笑有些遗憾地叹了口气，但也没有太过纠结。
蛟妖既然已经重伤逃遁，短期内无法再为害一方，临河镇的危机也算是暂时解除了。
她沉默了一会儿，然后抬起头，看向穆褚行：“我昏迷之前……发生了什么事？我记得我刺完那一剑之后，忽然就觉得浑身没力气，然后就什么都不记得了。”
穆褚行看着她那双清澈的眼睛，心中微微一动，他沉默了两秒钟，然后摇了摇头：“没什么，你大概是用力过度，脱力了，加上之前落水受了凉，身体撑不住就晕过去了。”
“是吗？”凌笑微微蹙眉，似乎在努力回忆什么，但最终还是放弃了，“可能吧，确实感觉挺累的。那一剑我几乎用了全力，本以为能刺中要害的，没想到那蛟妖的鳞甲那么硬。”
“它的鳞甲确实厚，缠丝剑阵也只能切开表层。”穆褚行顺着她的话说道，“不过它受了那么重的伤，短期内翻不起什么浪了，临河镇暂时安全了。”
“那就好。”凌笑点了点头，然后忽然想起什么，“对了，阿沅呢？她没事吧？”
“她好着呢。”穆褚行道，“你昏迷的时候她来看过你两次，哭得稀里哗啦的，说你是她的救命恩人，非要给你磕头，被十一拦住了，说你需要静养，让她先回去，她爹老徐头也来了，拎了一只老母鸡，说要炖汤给你补身子。”
“一只老母鸡？”凌笑愣了一下，“他们家那么困难，还送鸡来……”
“我替你收下了。”穆褚行道，“不收他反而会不安心，我已经让客栈老板娘帮忙炖上了，明早你就能喝上鸡汤了。”
凌笑看着他，忽然笑了笑：“你倒是会做人情。”
“那是。”穆褚行理所当然地点了点头，“人情世故这方面，我还是懂一点的。”
凌笑被他逗得又笑了一下，但笑着笑着，她的表情又渐渐平静下来。
她望着窗外渐渐暗下来的天色，沉默了一会儿，然后轻声道：“穆褚行。”
“嗯？”
“谢谢你，如果不是你，我可能就交代在河里了。”
穆褚行愣了一下，然后摆了摆手：“我说了，我不会让你出事的，而且这个办法是我想的，我应当保护好你。”
两个人的目光在黄昏的余晖中交汇，窗外的光线一寸一寸地暗了下去。
然后，两个人同时笑了起来。
他们就这样相视而笑，谁也没有说话。
窗外的晚风轻轻吹进来，拂动了凌笑额前的碎发。
穆褚行看着那一缕发丝在她眼前轻轻晃动，手指微微动了动，最终还是没有伸出手去。
他收敛笑意，又重复了一遍：“我不会让你出事的。”
凌笑点了点头，眉眼弯弯：“嗯，我相信你。”
……
门外，苏十一正靠在走廊的柱子上。
看到穆褚行出来了，她立刻凑了上来，压低声音问道：“凌笑姐醒了？她怎么说？”
“醒了。”穆褚行将空碗放到走廊的栏杆上，“她不记得昏迷前的事了。”
苏十一愣了一下，然后若有所思地点了点头：“穆大哥，你真的不打算告诉她吗？”
穆褚行沉默了一会儿，然后摇了摇头：“现在还不是时候，我自己都没搞清楚那是什么东西，贸然告诉她，只会让她徒增烦恼。”
“那你打算怎么搞清楚？”
穆褚行没有回答。
他走到走廊尽头，望着远处渐渐暗下来的天空。
夕阳已经沉入了地平线，天边只剩下一抹橘红色的余晖。
洛水在暮色中静静地流淌着，河面上倒映着最后一缕霞光，波光粼粼。
苏十一走到他身边，也望着那条河，沉默了片刻，然后开口说道：“我当时在岸边，也感觉到了，那股气息，让我觉得很不安。”
“我的蛊虫在那一瞬间全部蛰伏了，怎么驱使都不敢动弹，倒不像是害怕的样子，是……敬畏？”
她转过头，看向穆褚行：“凌笑姐体内的那个东西，会不会对她造成什么伤害？”
穆褚行沉默了片刻。
他心里有了一个答案，但他不敢确定，也不愿意确定。
“我不知道。”
苏十一看着他紧锁的眉头，张了张嘴，想再说些什么，但最终还是把话咽了回去。
她拍了拍穆褚行的胳膊，故作轻松地道：“行啦，别愁眉苦脸的了，不管凌笑姐体内有什么东西，她都是我们的凌笑，兵来将挡，水来土掩，咱们什么大风大浪没见过？”
穆褚行被她这番话逗得嘴角微微上扬了一下，“你说得对。”
他轻声道，“不管她是什么人，她都是凌笑。”
……
夜色渐渐深了。
镇子里的喧嚣已经平息下来。
河神祭的闹剧以蛟妖重伤逃遁，新娘安然无恙的结果收场，镇民们在经历了最初的震惊和恐慌之后，渐渐接受了这个事实。
穆褚行对镇民们说了，那头蛟妖并非真正的河神，而是一头占据洛水为害的妖物，如今已被重伤驱赶，不敢再回来了。
他还警告他们，必须废除活人祭祀的陋习，否则下次再有妖物作祟，就不会有人来救
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