这话问得有几分无礼，乍一听还以为是宵小搭讪，徽月没回答，只是笑着摇摇头便走向姬三娘。
王掌柜也觉得自己这般唐突，于是礼数周全地一拱手：“小娘子莫怪，在下是京陵城蝉意房的掌柜，姓王，专做蝉货生意。今日来竹源收货，并非歹人。”
听见对方从京陵城来，徽月眉头微蹙，上了几分小心。但碍着是姬三娘的客人不好失礼，只得点头见了礼唤了声：“王掌柜。”
王掌柜仍旧盯着她看，神色里带着几分困惑，几分追忆。
见徽月神色冷淡，他有些不自在地搓了搓手，解释道：“只是觉得小娘子眼熟，好似什么地方见过，所以才贸然相问……”他顿了顿，十几年前的记忆被他从脑海深处封存的匣子里翻出，“京陵城有位官家太太，特别爱吃炸金蝉，每夏都会来我铺子挑上一挑。小娘子与她有几分相似，这才让在下有几分恍惚……”
徽月听他从京陵城来又说眼熟，不由得心下一紧，可面上不显，只淡淡一笑：“世间之大总有相似的长相，这不是什么稀奇事儿。”
王掌柜连忙点头：“确实，确实……是我唐突了。只是那位官家太太气度极好，每夏都来，挑蝉货也挑得精细，所以印象深些。”
徽月垂下眼，掩住眼底翻涌的情绪。
恐怕她说得是秦方好！记忆中秦方好每夏都要吃上一顿炸金蝉，原身的回忆里有过这样的画面……秦方好半靠在美人榻上，用小银箸夹起炸得金黄酥脆的金蝉，蘸一点椒盐，吃的便是这一口脆。可小徽月觉得虫子害怕，每每不敢靠前，惹得秦方好大笑，说这是京陵夏日一绝，丫头还小不懂其中滋味。
原身的那段回忆太过清晰，苦涩一下子涌了上来，情感浓度浓烈到几乎压垮了她。徽月指尖在袖口猛地收紧，再开口时，语气已经温和下来，脸上还带着笑：“王掌柜恐怕认错人了，咱哪有这个福气，能去过京城天子脚下……”
王掌柜一愣，随即赔笑：“是是是，在下眼拙。还请小娘子莫怪。”
姬三娘在旁边打了个：“王掌柜，竹源水土养人，长得齐整的小娘子多着呢。您再这么盯着看，可要把人吓跑了。”
王掌柜连连作揖，出门套车。徽月也不再多留，交代了几句账目细节便告辞。
一路上她稳住身子，却加快了脚步。拐过一条巷口再看不见姬氏药铺，才松了口气，惊觉后背已经沁出一层薄汗。她七绕八绕，确定没人跟踪才回了家。
回到小院时，日头已经偏西。院中石榴花开得正红，小园收了摊正蹲在井边洗衣服，观棋在一边接过挂在绳子上晾晒。
徽月推门进去，小园闻声头也没抬：“可是姐姐回来了？晚上吃鲜鲫银丝鲙、秋葵汤和蒸饼可好？”
“你看着做就成。”
“姐姐，怎么了？”小园听她语气有些喘，立感不对。抬头见她一头薄汗，赶忙擦手起身。观棋递过来一大盏茶，徽月接过一口而尽，使了个眼色示意两人跟她进屋。
关好门窗，徽月低声道：“今日去三娘处送账本，没承想碰上京陵城蝉意房的王掌柜了。”
小园一愣，随即回忆起：“蝉意房？京陵城那个专做蝉货的？”
“正是，”徽月坐下，有些头痛地揉了揉太阳穴，“他说我像一位官家太太，那位太太每夏都去他铺子买炸金蝉……”
观棋眼神锐利起来。
【莫不是说的是夫人？姑娘的母亲？】
徽月没说话，只点了点头。
小园脸色顿时白了：“他、他认出来了？”
“没有。”徽月摇头，“我说不曾去过京城，他赔了不是。可他记得母亲，记得母亲爱吃炸金蝉。若他回京陵，与人闲谈时提起竹源有个像孟夫人的小娘子，孟瞻儒本就心思深沉，一定会起疑。”
观棋沉吟片刻。
【王掌柜何时回京陵？】
“他说来竹源收货，约莫三五日。”
小园看了看屋内陈设，一咬牙：“姑娘，咱们走吧！今晚就走！若孟家得了信，就来不及了。”
【走容易，可往哪里走？路引、盘缠、干粮、去处，都要安排。况且若是孟家已经查到竹源，我们贸然出镇，反而撞上……】
徽月捏着茶杯，定了定神：“我倒觉得这个王掌柜不像是孟瞻儒派来的，似乎真的是觉得和记忆中那位熟客相像才脱口而出。”
她这一番话让小园的心定了定。
“况且竹源离京陵城就算快马加鞭也要十几日，若真是要走，咱们还有时间准备。况且已经五年了，孟瞻儒肯定早已选定人选嫁去康国公府，我这个跑了五年的女儿带回去也是家族的污点，他不会干有损门楣的事情……”
徽月条理清楚地分析着。
“那我们如今怎么办？”小园经过这几年的历练，早已不是当初手忙脚乱地模样，跟着徽月的思路分析，“咱们先去探探王掌柜的口风再做决定？”
“我觉得可行，明日再去谈谈他的口风。但是未雨绸缪，东西要先收拾好，拎包就能走！”
系统早已恢复，可她的积蓄当初救江居澜的时候全花光了，这几年虽攒了些也不过二三十两，远不比当时家底丰厚。
“先收拾要紧东西，银票都揣在身上贴身带着。小园将干粮备上咱们两日的份。观棋，你车马行租一辆马车拴在后门备用。”
两人应了。
小园一边烙饼一边叹气：“怎么偏让这么个人来了竹源！咱们好不容易在竹源安定下来，摊子如今正红火，姑娘在衙门也得力……”
观棋拍了拍她的肩安慰道。
【孟瞻儒若真找上门，这些院子、摊子没有一样有姑娘值钱。没了咱们再赚就是，咱们三只要在一块……】
“我知道，只是……”小园有些哽咽。
“别这么悲观，”徽月环住她的肩膀，“告诉你们是不想瞒着你们，也让你们有个心理准备，可不是让你们悲从中来的。”
她笑着拍拍自己，调侃道：“放心，就算孟瞻儒来了，总不能是让我再嫁人的吧？”
“呸呸呸！姑娘快扶着桌子呸两口！什么话也能乱说？”小园急得拉着徽月手就往桌子上扯。
“好好好！呸呸呸！我刚刚都是胡吣的！”
小园这才嗔怪地打了徽月一下，低头继续烙饼。
观棋一直看着她们俩，此刻才抬手问道。
【东西备好，若是要走咱们去哪儿？】
“若王掌柜那儿无事，就在竹源再待几日。若有风吹草动，摊子给蒋婶子留封信便交由她。义学有齐学掌，药膳这边我写封信托付给三娘……对外只说去邻县送货，别叫人起疑。”
【我去备一些蒙汗药和匕首。】
“你看着准备。”
夜色像一张紧锣密布的网，一点点沉下来兜住了这处小院。
几人大致收好了包裹，干粮也装了包袱堆在院子一角。小园去灶下热了粥，三人却都没什么胃口，有一口没一口吃着。
徽月坐在窗边，听着外头蝉声渐弱，取而代之的是一声声蛙鸣。她还挺喜欢竹源这座小县城呢，虽然不大，可遇见的都是顶顶善良的好人。如果可以，她真不想走……
正出神，院门外忽然响起敲门声。
不轻不重地两下，又两下。
小园手一抖，粥碗差点落地。观棋已摸出柴火边的锄头，眼神示意徽月不要动。
小园压低声音：“这么晚了，谁会来？”
徽月心跳如鼓，手里也从系统里摸出一把弓弩：“我去问问。”
“姑娘别去！我去问问看！”小园拦住徽月，蹑手蹑脚走到门边，从门缝往外一看，回头时神色却松了几分：“姑娘，是江县令。”
徽月一怔。
江居澜？他怎么来了？
徽月上前打开门，怀钧提着一盏灯笼站在门外，一旁是抱着几册书的江居澜。
“这么晚你怎么来了？”徽月请两人进门。
“这几日在松溪收了几本《广物志》这种颇有野趣的书，想着你爱看，正巧今日来县衙找吕师叔谈事，顺路给你送过来。”
江居澜取出书册递给徽月。
“多谢你还记挂着，”徽月心中有事无心多聊，草草翻了几页。可江居澜却一点儿没有要走的意思，反而在院子里坐了下来。
徽月在心里叹了口气，断没有把客人往外赶的道理：“夜里院子凉，去北屋喝盏茶吧。小园，热些点心来，也给怀钧一份填填肚子。”
怀钧拱手道谢，坐在了院子一角。
北屋只有徽月和江居澜，两人一时无话，只听见夜风拂过又拂来。徽月坐在桌边，将那几本书翻来翻去。书籍扉页上有人用朱笔圈了几处，字迹洒脱有力，看上去是江居澜的手笔。
“你圈了什么？”她问。
江居澜凑过来，
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