白练尘在院门口停下脚步，抬眼看向堂屋。

简陋的灵堂里，一口薄棺停在正中，棺木粗糙，漆色斑驳。白文博站在棺旁，一身粗麻孝衣在昏暗的光线下泛着惨白。他双眼通红如血，死死盯住白练尘，那目光里翻滚着悲痛、愤怒，还有一种近乎疯狂的恨意。

堂屋里弥漫着劣质香烛的刺鼻气味，混杂着某种说不清的酸腐味道。白福的娘——一个瘦小的妇人瘫坐在棺前，哭声嘶哑断续，像破旧的风箱在拉扯。几个白家的本家亲戚站在一旁，有的低头抹泪，有的则用警惕而敌视的目光扫视着院门外的人群。

“白练尘！”白文博的声音从牙缝里挤出来，嘶哑得像是砂纸磨过石头，“你还有脸来！”

人群瞬间安静下来。

所有的目光都聚焦在白练尘身上。她站在院门口，阳光从身后斜照过来，在她身上勾勒出一圈淡淡的光晕。她脸上没什么表情，只是平静地看着白文博。

“白福死了，我来看看。”她开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。

“看看？你是来看笑话的吧！”白文博猛地向前跨出一步，手指颤抖地指向她，“就是你！就是你害死了我儿！三十板子！三十板子啊！活生生把人打死了！”

他声音里的悲痛太过真实，让围观的不少妇人都红了眼眶。

白练尘没有立刻反驳。

她迈步走进院子，脚步不疾不徐。李叔和王伯紧跟在她身后，脸色凝重。院里的白家亲戚下意识地向后退了半步，让出一条通往堂屋的路。

“白福昨天挨板子时，我也在场。”白练尘走到堂屋门口，停下脚步，“三十板子，行刑的是赵铁匠和李叔家的两个后生。他们下手有分寸，绝不会要人性命。”

“有分寸？”白文博冷笑，眼泪却顺着脸颊流下来，“那你告诉我，我儿现在为什么躺在棺材里？为什么？！”

他猛地转身，一把掀开棺盖。

“你自己看！你自己看啊！”

棺木里，白福仰面躺着，脸色青白，嘴唇发紫。他身上还穿着昨天那件粗布衣裳，但腰臀处的布料已经被血浸透，凝固成暗红色的硬块。空气中那股酸腐味更浓了，还夹杂着一丝若有若无的甜腥。

白练尘走近棺材。

她俯身仔细查看。白福的脸肿胀得厉害，眼睑和嘴唇都呈现出不正常的青紫色。她伸手，指尖在距离白福脖颈一寸处停住——那里皮肤下隐约可见暗红色的斑点。

“什么时候发现不对劲的？”她抬头问。

白文博的婆娘抽噎着回答：“昨、昨晚……他说疼得厉害，我们给他敷了草药……今早、今早我去叫他吃饭，就、就……”

“昨晚敷的什么草药？”白练尘追问。

“就、就是后山采的止血草，捣碎了敷的……”妇人哭得更凶了。

白练尘直起身，目光扫过白福腰臀处的伤口。血已经凝固，但伤口周围的皮肤呈现出一种诡异的暗红色，边缘还有些发黑。

她心里有了猜测。

“白福昨天挨完板子，是不是发烧了？”她问。

白文博一愣，随即咬牙道：“发烧又怎样？还不是你打的！”

“发烧，伤口红肿发黑，脸色青紫……”白练尘缓缓道，“这是伤口溃烂，毒气入心。不是板子打死的，是伤口感染，没及时救治。”

“你胡说！”白文博怒吼，“什么感染不感染！就是你打死的！我要报官！我要让你偿命！”

“报官可以。”白练尘平静地看着他，“但官府验尸，也会看出死因。白福的伤口已经溃烂化脓，这不是一天两天能形成的。昨天行刑时伤口只是皮肉伤，今天就成了这样——要么是你们敷的草药有问题，要么是白福自己身体太弱，扛不住。”

她顿了顿，声音更冷了几分：“或者，有人在他伤口上动了手脚，故意让伤口恶化。”

最后这句话像一块冰，砸进了沸腾的油锅。

白文博的脸色瞬间变了。

围观的村民也骚动起来。

“动了手脚？”

“什么意思？”

“难道……”

白练尘不再看白文博，转身面向院外的村民。阳光照在她脸上，那双眼睛里没有慌乱，只有一种沉静的锐利。

“各位乡亲。”她提高声音，“白福死了，我也很难过。但事情要讲道理。昨天三十板子，在场的人都看见了，打得是重，但绝不致命。白福的死，是伤口溃烂引起的。至于为什么会溃烂——”

她回头看了一眼棺材：“要么是草药不对，要么是有人不想让他活。”

“你血口喷人！”白文博气得浑身发抖，“我、我怎么会害自己的儿子！”

“我没说是你。”白练尘淡淡道，“但白福死了，对谁最有利？昨天他刚认了罪，赔了粮食，今天他就死了——死得这么巧，正好可以栽赃给我，说我‘打死人’，逼我认罪，甚至让我偿命。这样一来，昨天那场公审的结果，就可以推翻了。该赔的粮食不用赔了，该认的错也不用认了。”

她每说一句，白文博的脸色就白一分。

院外的村民窃窃私语起来。

“是啊……这也太巧了……”

“白福那身子骨，三十板子确实不至于……”

“难道真有人……”

李叔这时上前一步，沉声道：“白文博，尘丫头说得在理。白福的死因蹊跷，不能就这么赖在她头上。你要是真想报官，咱们就一起报，让仵作来验尸，看看到底是怎么死的！”

王伯也附和：“对！验尸！要是真验出来是板子打死的，我们认！要是验出来是别的，你也别想冤枉人！”

白文博张了张嘴，却发不出声音。

他看看棺材里的儿子，又看看院外那些村民的眼神——那里面已经没有了最初的同情，反而多了怀疑和审视。

他知道，自己输了。

白练尘不再理会他，转身走出院子。围观的村民自动让开一条路，看她的眼神复杂了许多——有敬佩，有畏惧，也有重新燃起的信任。

“尘丫头……”一个老妇人颤巍巍地开口，“那、那白福这事……”

“白福死了，是他命不好。”白练尘停下脚步，声音清晰，“但这事与我无关。各位乡亲要是信我，就散了吧。要是不信，等官府来查，自然水落石出。”

她说完，径直朝自家方向走去。

李叔和王伯对视一眼，快步跟上。

走出老远，还能听到身后白文博嘶哑的哭声，但那哭声里，已经少了最初的理直气壮。

***

半个月后。

清晨的薄雾还未散尽，白家村东头那片快菜田里已经热闹非凡。

翠绿的小白菜挤挤挨挨地长在垄上，叶片肥厚水灵，在晨光下泛着油亮的光泽。旁边的萝卜田里，一个个白萝卜半截埋在土里，半截露在外面，圆滚滚的，看着就喜人。

“我的天爷！”李叔蹲在田埂上，伸手摸了摸一片白菜叶子，那叶片厚实得几乎能掐出水来，“这、这才半个月啊！往常种白菜，少说也得一个多月才能长成这样！”

王伯也咧着嘴笑：“你看这萝卜，个个都比拳头大！尘丫头，你这法子神了！”

田里，参与种菜的十几户人家都来了。男人们挽着袖子，女人们挎着竹篮，孩子们在田埂上跑来跑去，笑声、吆喝声混成一片。空气中弥漫着泥土的腥气、蔬菜的清香，还有晨雾带来的湿润凉意。

白练尘站在田头，看着这片长势喜人的菜田，心里也松了口气。

这半个月，她几乎每天都要来田里转几圈。灵泉稀释后浇灌，加上她根据前世知识调整的种植密度和施肥方法，这些蔬菜长得比预期还要好。

更重要的是，白福的死带来的风波，终于渐渐平息了。

那天之后，白文博没再提报官的事。白福匆匆下葬，白家闭门不出，村里关于“伤口感染”和“有人动手脚”的议论也慢慢淡去。但所有人都明白，白练尘在那场对峙中赢了——她不仅洗清了自己“打死人”的嫌疑，还让白文博彻底失去了在村里的威信。

现在，这片丰收的菜田，将成为她建立新威信的最好机会。

“大家听我说。”白练尘提高声音。

田里渐渐安静下来。

“今天收菜，咱们统一采收。”她指着田垄，“小白菜要连根拔，萝卜要小心挖，别伤了皮。收好的菜按户分堆，一会儿我联系了路过的商队，咱们直接在这里卖。”

“商队？”有人惊讶，“尘丫头，你什么时候联系的？”

“昨天下午，有一支小商队从北边过来，要在村里歇脚。”白练尘解释，“我跟他们掌柜说了，咱们有新鲜蔬菜，他们愿意收。”

其实哪有什么偶遇的商队。

是她三天前就通过空间里的物资，在县城黑市换了些铜钱，然后雇了两个跑腿的，去附近镇子散播消息，说白家村有反季节的新鲜蔬菜。这支商队，是她特意引来的。

但这些，她不会说。

“那、那能卖多少钱？”一个妇人小心翼翼地问。

白练尘笑了笑：“现在市面上，新鲜小白菜一斤三文钱，萝卜两文。咱们这菜品质好，又是反季节的，我谈的价格是白菜五文，萝卜三文。”

“五文？！”

“三文？！”

田里炸开了锅。

往常他们种菜，要么自己吃，要么挑到镇上去卖，来回大半天，价格还被压得低。现在在家门口就能卖，价格还翻了一番！

“尘丫头，你说的是真的？”李叔声音都颤了。

“真的。”白练尘点头，“不过有个条件——咱们的菜要统一卖，价格统一，不能自己私下跟商队谈。卖的钱，按各家出的地和工分，该多少是多少。”

“应该的！应该的！”

“听尘丫头的！”

众人纷纷应和，脸上都洋溢着兴奋的红光。

采收开始了。

男人们弯腰拔菜，女人们小心地抖掉根上的泥土，孩子们帮着把菜整齐地码进竹篮。田垄间响起一片欢快的说笑声，锄头挖进泥土的闷响、蔬菜被拔起的清脆声响、还有人们粗重的喘息声，交织成丰收的乐章。

白练尘也挽起袖子下田。

她手法熟练，拔菜、抖土、码放，一气呵成。指尖沾满了湿润的泥土，带着微凉的触感。白菜叶子蹭过手背，留下淡淡的青草香。阳光渐渐升高，晒得后背暖烘烘的，额角渗出细密的汗珠。

不到一个时辰，所有的菜都采收完毕。

田埂上堆起了一座座绿色的小山。小白菜水灵灵地泛着光，萝卜白白胖胖地挤在一起。商队的人也被引了过来——三个中年汉子，赶着两辆驴车，车上堆着些布匹和杂货。

领头的掌柜姓孙，是个精瘦的汉子，眼睛很亮。他走到菜堆前，拿起一棵白菜仔细看了看，又掰了片叶子放进嘴里嚼了嚼。

“嗯，水足，甜。”他点点头，又拿起一个萝卜掂了掂，“个头也匀称。行，就按之前说的价，白菜五文，萝卜三文。过秤吧。”

一杆大秤被抬了过来。

白菜一筐筐过秤，萝卜一筐筐计数。孙掌柜拿着算盘，噼里啪啦地打着。围观的村民屏住呼吸

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