李夫人和李禾顷自听这话，一时怔住，半响说不出话来，季沿湫冷笑，开口道：“既要论对错，那敢问李夫人，从何处听来我家眠娘是庶女一说，我好去撕了那长舌妇的嘴，省的留着嘴巴不会说话”
“是……是……”李夫人一个字半天竟未回答出，此刻心虚望向他处，不敢同季沿湫对视，全无了方才的气势嚣张。
李禾顷自想不能再落于下风，不然对自己很不利，直面着褚三夫人：“三夫人，今日我们前来，是为了讨还我的说法，庶女一事与此事有何关系？夫人不想着教育五娘子，反倒来指责我们的过错，实在是偏颇”
此话一出，当下堂内几人的目光全落在李禾顷身上，都是在后宅中的女子，谁人看不出这小丫头的把戏。
季沿湫淡淡一笑：“好啊！那便来论你的说法”
话音刚落，未等李禾顷开口，季沿湫先发制人，步步紧逼：
“敢问李娘子，这绣球招亲宴既是你相邀，你李府为何不做全了准备，却让其意外发生，这鹊仙楼也算京都上等的绣楼，这刚入春，阁楼便有蛇，怎会如此马虎，若是咬伤人该当如何？李夫人和李娘子不好好去安抚受惊的世家，反倒是先来兴师问罪，这是何理？”
“其次，李娘子身边的王嬷嬷故意支走秦嬷嬷，还当众点明要让眠娘陪伴在李娘子身侧，说是姐妹情深，可你和眠娘不过在几次宴中见了几面，怎的就有了姐妹情深一说，这流言怕是李娘子散播出去的吧！”
“再次，我一路赶回，见京都中的流言蜚语都冲着眠娘而来，倒是将李娘子夸的上了天，你们来讨什么说法？眠娘差点坠落下鹊仙楼，我褚家还未去向你们李家讨要说法，你们竟如此不要脸面自己来到褚家”
“最后，那绣球不是没落地，如今都还挂在鹊山楼牌匾旁，听闻还是端王身边之人所做，这绣球未落入任何男子之手，端王可是证人”
“这说法、对错论着，我怎么看，都是你李家该的错？敢问李夫人，是想要我将事情真相全部流传出去，还是滚回去李家，好好反思该如何教育子女，这等粗鄙不堪的手段用出来，当众失了脸面，颜面尽失，更别论是一介庶女做出的”
话音落，只见李禾顷瘫软在地，她万万没有想到，褚三夫人竟一针见血，轻而易举的看出她所有谋算，心底对褚眠殊恨意更深，凭什么褚眠殊曾也是庶女，不过是得了运道，不仅成了嫡女，更得嫡母庇护，而她，只能卑躬屈膝，看人脸色。
此刻李夫人瞥了眼李禾顷，便知真相确实如季沿湫所说，当下气的牙痒痒，她简直今日就犹如一个笑话，如今整个李府瞬间颜面无存，若是真相流传出去，只怕李府便会沦为京都中的笑柄。
只瞧念正堂内外全数目光都落在李禾顷身上，有鄙视、有轻蔑、有不屑……
再三思索之下，李夫人只能赔笑道：“三夫人，是我之过，未教育好子女，平白诬陷了褚五娘子，这些女儿家们的事情还是不要流传出去，省得都伤了两家的脸面”
司马湘见李夫人这变脸如此之快的模样，心中暗自冷笑。
李夫人见季沿湫面色缓和，连忙拉着李禾顷灰溜溜离开褚家，半点便宜未讨得。
李府母女二人离去后，念正堂恢复寂静，褚老夫人见问题解决，不再待下去，被下人搀扶回院中。
待老夫人走后，四位夫人面面相觑，司马湘对着季沿湫讨笑道：“三弟妹好手段，这能言善辩的本事倒是叫人佩服”
听了这话，季沿湫面无表情的反讽道：“大嫂若没这本事，可需我去禀明母亲，将这府中中馈落到我手中？”
此话一出，司马湘面色瞬间一阵青一阵白，憋屈回道：“中馈之权就不劳三弟妹了”
季沿湫闻言，没再搭理，起身回西院去，司马湘被气的随后走回东院。
二夫人柳令仪和四夫人苏清芷见惯不怪，相伴一同离开念正堂。
回廊走着，柳令仪边扇着团扇边说着：“哎，这不知道三弟妹怎么想的，照她方才的话，这眠娘可未有错，怎的就将人罚去跪祠堂去了”
苏清芷听着，轻笑一声喃喃道：“自古严师出高徒，严母出贤儿，三弟妹怕是这般想的”
闻言，柳令仪也就认下她这话，忽而想起什么，低声又道：“我听那李夫人说的也未有错，眠娘本不就是庶女嘛”
此话一出，苏清芷看向四周无人，似是不想惹上麻烦，回道：“二嫂还是不要论这庶女之事，小心被有心之人听到惹祸上身，况且若当初五弟能够回来，眠娘本就会是嫡女”
话音落，苏清芷颔首，拐了回廊朝南院去，柳令仪被提醒了一嘴才想起这事是府中禁忌，不再多言转身回北苑。
*
褚家祠堂坐北朝南，房檐翘着角，青砖铺路灰瓦遮盖，尽显庄严肃静。
风声簌簌，褚眠殊走进祠堂，双膝跪在跪垫上，手中拿着三柱香，对着祭桌上的牌位跪拜三次，而后起身放进青铜香炉中。
再回跪回跪垫，目光始终盯着角落处的牌位，牌位之上刻着——故妾室阮氏之位。
祠堂外的走廊处，季沿湫与秦嬷嬷站着，隔远望着祠堂内跪着的褚眠殊。
秦嬷嬷不忍，叹气开口：“夫人，娘子未做错事，这罚是否太重了？”
季沿湫听着，却摇头道：“此事不是处罚，是祭拜”
闻言，秦嬷嬷才猛地想起，今日是五娘子生母阮氏的祭日，歉意退到季沿湫身后，不再多说，恐对逝者不敬。
不免心中更为怜惜褚五娘子，还在幼婴便丧父，不足七岁便丧母，以庶女之身苦苦煎熬，幸得夫人嫁入褚家三房为继室，三老爷病重离世，夫人膝下无所出，便将褚五娘子过继到三房，由庶变嫡，才免去了一些磨难。
只是，要让褚五娘子光明正大地祭拜逝去的母亲，终究是难事，一个生母为妾室，逝后都不会有人记得。
不再看下去，季沿湫终是心下不忍，吩咐道：“让她跪上两个时辰便回西院吧！”
“是”
话音落，主仆二人一同走回西院。
褚眠殊知道母亲的用心良苦，借此表面处罚的机会让她能够光明正大的进祠堂祭拜娘
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