疏星寥落，明月高悬，冷冷的月光洒在摄云居的屋檐上，四下安静，秋风萧瑟，垂花二门后的小楼里，灯火明亮，些许烛光从纱窗处透出，映出庭院里的火红枫叶。
小楼内，屋内气氛岑寂，错金铜博山炉烧得热烈，炉上烟雾缭绕，沉香味从其中蔓延开来，味道很浓，浓得让人喘不过去。
沉香如此浓，像是在掩盖屋内主人烦闷的心情。书案上，殷负梅右手执着狼毫批阅册子，左手揉着太阳穴。他一会把笔放下，眉头紧锁，凝视着桌上的册子，一会复又执笔，指尖用力，在册子上不耐地写下几个朱字。
田九立于书案的右下方静候，屏息凝神，不敢发出一点声音。
他下午本已休憩在家，晚间主公派人寻他，让他携上等待最后定裁的秋后处刑罪犯册子来摄云居。按理来说，“罚为秋，刑为冬”，秋意逐渐萧杀，也确实到了秋后问斩的时候，主公这时候决定今年处死的罪犯名单，也合常理。
但田九仍然闻到了不寻常的气息，今日下午他离开时，主公还心情不错，准备在庆功宴后休息半日，怎么一到了晚上，就突然在书房眉心含煞地判人生死。
这中间一定发生了什么。
田九直觉这跟西厢房里的那位夫人有关。
从前都是主公笑眯眯地搓磨别人的份，哪里会真正动怒呢，而自从在宣州见到这位夫人后，他眼睁睁看着主公情绪不断外显，当然，是向坏的那方外显。
所以那位夫人是做什么事，让主公如此生气呢...许多可能从田九脑子里冒起。
他想到今日他离开的时候，主公酒意正浓，而酒意浓，容易思人欲，不会是下午主公想做什么事...被那夫人拒绝了吧，田九越想这个可能越真，心里叹气，他本来就难以揣摩主公的想法，现在在女人方面，更是觉得主公的思路跟常人不太一样。
都已经不顾九昭郡主的意愿，把她强行带来了朔城，现在又不动她，摆出一副等她愿意的姿态，为什么不把之前的强横一以贯之呢。
难道主公是在等九昭郡主自愿，可九昭郡主又怎么会愿意呢？主公纵使有再多优点，可在那位夫人眼里...
田九心里又沉沉地叹一口气，他瞧了瞧外面的夜色，已经月色当空，估计已经到了亥时，而主公仍伏案批阅，没有停下来的意思，于是低声劝道：“主公，已经到夤夜了，不如早些休息，熬夜对身体不好。”
“多嘴。”殷负梅斜睨了他一眼，眼势逼人，好像田九再多说一句，就要把他拖出去打一顿。
田九连忙躬身道：“属下不敢。”而后噤声立于一旁。
室内重新归于寂静，沉沉的炉香继续蔓延，熏得人衣裳上都是气息。
殷负梅方得以全神贯注做手下事，不被心绪打搅，就被田九打断注意，目光从册子上挪开，不耐烦地睨了他一眼。而后，他垂眸扫了一眼桌案旁放置在一旁叠着的册子，已经有一沓，那是他已经裁决过的犯人文书，大约有十余人。
文书的左页整整齐齐写着仵作验尸结果，道明了犯人是如何杀人、藏尸，旁边附上各个审核官员仔细严密的批注。但他并没有仔细看，因为那些有用的、可以留着的死刑犯，早已经被他挑选、收编、训练成丹虎军的前锋，那些人往往穷凶极恶、极不怕死，唯一的缺点是不服管教，但在他的手段下，这个缺点也可以被完美解决。
而留到秋后处决的犯人已经是无用之人，不用费多大的心思。
他复将视线专注于笔下剩下的文书。
家仆为财谋害主人，藏钱于河岸。
殷负梅在文书末尾朱笔一挥，随意写下“斩于市”三字
丈夫毒杀妻子，假装贼人杀害。
他写下“鸩杀”二字。
商人屡次逃税，并企图囤货哄抬物价。
他写下“绞刑”二字。
......
越到后面，殷负梅的字迹愈发潦草肆意，等解决完最后一人时，他把笔放在一旁，揉捏眉心。他原本以为想借杀人舒缓下午在刘景安那里受到的不悦，找回掌控感，但压在心底的郁气又像不放过他一般，悠悠升起，让他脸上肌肉抽动，神经发痛。
他阖上眼，睁眼时目光划过自己写的字上，那些字力道遒劲、不拘一格，但是形制不足，不成章法，说不出是楷书、小篆、行书还是草书。他又想起了在宣州时看到的刘景安的书法，清骨娟秀，方正内敛，与他的字很不一样，一看就是小时候读书时，经过了一次又一次的练习，也许还被请来的书法大师悉心指导过。
刘景安与他年纪相仿，刘景安在书塾里安然学习时，他在做什么呢。
殷负梅想起过去。
他是街坊里的一个乞儿，饱一顿饥一顿，终日风餐露宿，走在街上想要偷点日光来晒，都会被贵人们的奴仆驱赶谩骂。因为他衣衫褴褛、脸色蜡黄，来闹市酒肆的贵人们嫌他污眼。
所以，刘景安说“你让我想吐”时的眼神，实在是太让他熟悉了。
跟他小时候遇到的那些人，没什么两样，清高的、不屑的、像看垃圾一样的看着他，好像他的存在会脏了空气。
因为她和他们本质上都是同一类人，养尊处优的、跌入谷底也只是理想得不到伸张的、带有自怜意味的孤芳自赏，没有经历过温饱危机，所以看底层人，永远是俯视地鄙夷，或者是俯视地拯救。
殷负梅舔了一下唇上的伤口，眼神晦暗不明地想到刘景安称他反贼时的眼神，何等大义凛然，不就是因为他威胁到了他们这类人的地位了吗。不过他并不生气，因为如今他和那些人地位颠倒，他是上位者，他们的挣扎也是如同蝼蚁一般。
刘景安只是他们之中一个稍微有点姿色的人而已，让他舍得花心思，另外一种方式报复。
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