秦洵敛眸，唇角微微一扬：“我想也是。”

以母亲的性子，不到万不得已，恐怕她会替平王隐瞒行踪一辈子。

林初观他半晌，见他盯住面前的空茶杯，明知他只是在忖度时随意将目光放了个着落点，还是引得她想给空杯添些茶水进去。

她刚有动作，秦洵忙道“我来”，提壶给母亲和自己分别倒了热茶：“齐璟是怎么识得平王的，娘可知晓？”

林初一叹：“这个说来，确是我。”

当年平王府走水之祸，据说是皇帝因御祖诏一事气急攻心，秘密搜查平王府无果，干脆一把火烧了，想撕破脸皮逼平王身带此物逃出，不想平王竟稳居府内，大有抱着传言同死之意，反叫皇帝慌了神命人入火海将其救出。

林初得信疯了一般纵马赶到，只得见烧伤严重的平王被抬出府门，裹进衣内好生护着的不是什么圣物御祖诏，而是旧时林初赠予的一张围棋盘，只一眼她便扑上去泪如雨下。

那时平王吃力地勾起个笑，被烟熏呛得几乎出不了声的嗓子朝皇帝吐出句破碎的话，叫人几乎是读着口型才看懂：“信不过便杀了我吧。”

饶是皇帝，见状也有些不知所措，逼至如此境地还是未见御祖诏，又闻林初冰冷含恨一句：“他不是说了，信不过就杀了他，若是杀了平王，灭了林家，能叫陛下从此安心不再生疑，陛下便动手吧。”

皇帝拂袖而去，却命了太医秘密医治平王，到底捡回平王一条命，至此，兄弟俩自是难以相安而顾，皇帝不取“齐行舟”性命，却要借此走水之事叫“平王”从此消失。

“陛下放火烧了平王府？”秦洵眉间一蹙，“只是旁人猜测，还是有理有据？娘……相信这说法？”

林初反问：“你不信？”

秦洵迟疑：“我不知陛下当年心性，若说年少意气也不是没可能，不好妄下定论。然……就我观如今的陛下，他不像是这般明晃晃落人口实的作风。”

林初很淡地笑了笑，一闪即逝，似叹似嘲：“是，他不像。”

秦洵从母亲神色中读出了言下之意：“但陛下没有否认？”

林初默认。

真是看不懂这些长辈们，长辈的心思你别猜，做皇帝的长辈更别猜。秦洵腹诽着，一时也不知说什么，端杯欲饮茶。

两片唇堪堪碰上杯口，他恰好想起了话，这便还没喝就把茶杯又放下了：“齐璟说陛下一直在暗中差人寻找平王，当初放走平王的是他，那他为何又想找平王了？”

“谁知道。”林初神色淡淡地抿了口茶，“或许只是谁打着他的幌子在找平王，或许真是他自己在找，但他找的一定不是‘平王’，只是‘齐行舟’。至于他目的何在，我不知，我只知齐行舟定不愿被皇城中人找到。”

所以两年前，听探子回报平州的孤舟先生连带章华侯恐有难，当时正随军在西境做参谋的林初鞭长莫及，迫不得已才修书一封，差人急送至下江南途中的齐璟手上，欠下那城府颇深的少年皇子一个天大人情。

林初草草说明，后面的事秦洵自然明了，齐璟那个人，天生做买卖的料，从来都爱向见到的任何大鱼放出他诱人的饵食，而他也很擅长拿捏住那个度，既懂得如何不会招对方排斥反感，又最大程度地获取他想要的利益。

就像待孤舟，齐璟自然不会暴露他的行踪，也绝不会强迫他入己麾下效命，更不会去向他讨要所谓的“御祖诏”，仅仅一点恰到好处的维护，几句无关大事的请教，足以让孤舟予他几分薄面。

有时候秦洵会暗自庆幸，还好他与齐璟同气连枝，齐璟会无条件包容他爱护他，否则若仅是皇族与臣家的普通关系，无论自己是追随齐璟还是站在齐璟对立面，想玩过齐璟都不那么容易。

他猜得着齐璟不会无缘无故带他去见孤舟，那一趟定是又与孤舟做了笔买卖，他那时状似随意问了一嘴，齐璟明显不想直说，他便不再问了。

左右齐璟只会护自己，定然不会利用自己，更不会害自己，秦洵笃定。

林初心里比他要亮堂些，即便猜不着具体，也能摸个大概，这两年齐璟与孤舟之间你来我往，都是些小恩小报，当初那一场及时雨般的庇护，林初和孤舟这方始终没还上齐璟那份人情，这一趟怕是齐璟自作主张，让这人情最终还到了无功受禄的秦洵身上。

真奇怪，这样一来，好似秦洵是他的家里人一样，而林初孤舟则成为了另一方，否则哪能叫还了人情，反倒又欠了一份才是。

齐归城这孩子到底在想什么。

既然提起了孤舟，谈了这么多，秦洵干脆一次问清楚：“御祖诏一物，娘可知内情？”

林初没有立马回答，半晌才开口：“不知。”

秦洵一怔。

“我不知，若要说如今这世上还有谁知晓，大约只有你阿公与行舟二人，他们不说，我亦不问，你也……”林初摇了摇头示意他也不要主动询问，又道，“其实纵然他们不说，微之，你一贯聪慧，也该明了的。”

御祖诏到底存不存在，居然连林初都不曾知晓，一个是她父亲，一个是她恋人，谁都没有告诉过她。

知子莫若母，林初说得不错，秦洵心中多少是清楚那么点的，为何无人明明白白宣告天下这个东西存在与否，不是他们不想，而是他们不能。

秦洵烦乱地揉了揉自己太阳穴。

御祖诏传言的源头，是高祖齐栋，虽已无人能原原本本复述当初高祖说的话，亦不能确定高祖最终是否依言制成，但“御祖诏”这么个东西，却是人尽皆知，曾是高祖犹豫不决而召近臣亲信商议过的念想。

因此若道此物不存，便是对高祖的忤逆，难免叫有心人咬住林天与平王不放，称其以谣言假高祖之威心怀不轨；可若道此物存世，又是对今上的僭越，同样撇不清有以此圣物要挟帝王的谋逆嫌疑。

说不说皆非上策，林天与平王只得择了个相较之下的上策，闭紧嘴什么话也不说。

有时念起这事，秦洵不免在心中毫无敬畏地骂上齐高祖几句，自己随口说两句混账话不在意，眼一闭腿一蹬翘辫子去了，倒是叫汝臣汝子几十年来里外不是人。

母子二人又叙了些事，透过卷起竹帘的窗见着英俊的青年将军回了射箭场，在指导着小兵射箭，身旁跟前跟后的自然是昭阳公主齐瑶。

秦洵笑道：“昭阳这丫头是欢喜那堂将军吧？我记得不错堂将军今年二十有四，比她大了整整十岁，家中竟还未有妻室？”虽不甚了解，但想也知道能叫皇帝放任掌上明珠这样热情，至少堂从戟的正妻之位尚空。

林初往窗外看了看，目光一柔：“从戟一心家国，并不念及儿女情长，昭阳从小爱随我来上林苑习练骑射，有时我事务忙，便叫从戟带着她，这年纪的姑娘家，情窦初开，从戟又是一表人才的好孩子，欢喜了很正常。”

就像当初自己会喜欢上齐舸。

林初说着不免想到已经十六过半的儿子：“微之如今可有欢喜的姑娘？”

“并无。”真不是撒谎，真没欢喜的姑娘，只不过有欢喜的公子罢了。

林初浅浅一笑：“若是有，不妨来与娘说一说。这样年纪里，有个欢喜的人念在心上，是极好的。”她下意识抚摸手边围棋盘的边缘。

少女时的情深缘浅，早已尘封成旧梦一场，浮云聚又散，散尽无逢时，此生不复见，动如参与商。

秦洵别了母亲，临走前自然也需与齐瑶打上声招呼，这便与齐瑶身旁的堂从戟互相见了礼，青年将军不苟言笑，待人接物倒并不算冷淡。

而屋里这边秦洵前脚刚走，后脚便从屏风后转出来个蟹壳青衣衫的身影，坐在了秦洵方才坐过的位子上。

“我就说他长大不少吧。”秦淮笑道。

林初却是抬手将他额边碎发拨开，得见他额侧一条细疤：“你们啊，身上都留了这么些伤痕。”

秦淮额侧这条疤痕，便是十五岁那年以“长子末置”之言触怒祖父，被祖父摔来个茶盏砸中，碎片划伤所致。老爷子也真是不知轻重，这处一旦砸偏了点伤着的可就是眼睛了，所幸秦淮只是被划伤额角。

秦淮亦如秦洵一般轻轻偏开头，笑道：“在外摸爬滚打哪能没个磕碰，留些疤也不妨事。”

林初道：“如今微之回来，也长大懂事了，你不必事事都替他打点，叫他学着自己掂量行事吧。子长，我与你说过的，你不是依附着微之过活，你不欠他的不欠我的，日后凡事还是多为自己着想，你其实比微之在我身边的时日还多，我望着你们俩都好。”

林初喝了口茶：“家里子煦和泓儿是不用操心的，倒是渺儿平日娇纵惯了，如今对上微之也是个娇纵的，少不了拌嘴较劲，我瞧微之也不是会谦让姐姐的君子，平时你照看些，都不是心坏的孩子，别伤了和气。”

“淮明白。”秦淮颔首。

其实以秦淮常年伴在林初左右的举止，林初若干脆将他过继膝下是顺理成章的事，秦淮亦可名正言顺成为秦家的嫡长子。但林初与秦淮都知道，这样对于秦淮而言更像是有意掩盖出身，实乃欲盖弥彰自卑之举，秦淮自尊心强，断不愿意，林初便也从未如此提议。

“微之许是不留这吃饭了，子长，你留了一道用完午膳回去吧。”

秦洵从母亲处离开，还需与外祖父告一告别，欲走，林天忽出言问起秦洵是否有中意姑娘。

这话头转得有些突兀，且母亲才也问过，秦洵不禁愣了一瞬，继而哭笑不得：“阿公怎与我娘同问此事，总不会我刚回长安，你们便要给我张罗亲事吧？”

“不过是忽然念起，随意一问，我观微之如今这仪表堂堂的好模样，想来是甚得同龄女子青睐的。怎么，尚未有对上眼缘的？你没对上人家，还是人家没对上你？”

秦洵玩笑道：“即便是有看对眼的，那也该是江南人士，我回长安才两三日，连家里亲朋好友都还没见全呢。”

“只要你喜欢，江南女子便江南女子，阿公又不是非要你娶长安的官家千金，还不都看你自己。”

那我喜欢的是个男人，而且还是皇帝他儿子呢？秦洵觑了眼外祖父慈爱笑容，没敢口无遮拦，毕竟他都隐晦地说“江南人士”了，老爷子一接话还是默认给他翻译成“女子”。

见外孙不说话，林天还当他是害羞了，笑了两声：“你们小年轻的脸皮薄，阿公也不多拿你取笑，这不是你舅舅今日下朝回家说，户部尚书向他打探你，说是他家姑娘今年刚好及笈，你懂这意思。不过你舅舅估摸着你不喜旁人替你拿主意，便道你年纪尚小还无打算，姑且给你推掉了。”

秦洵在听到“脸皮薄”时下意识抬手摸了摸脸

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