三人伴着暮色终于回到小院。刚踏进院子，饭菜的香气便扑面而来。
听到动静，赵烈快步迎上前：“将军，回来了。”
霍霆昭微微颔首。
老周端着药碗走出，先是扫了眼霍霆昭，确认他安然无恙，才说道：“药刚熬好，进屋趁热服下吧。”
崔虎接过小孟身后的背篓：“嚯！收获不少啊。”说着转手递给一旁的刘武。
小孟扬起下巴，一脸的得意：“那是，也不看看是谁出手。”
崔虎轻拍了一下他的额头：“小子，狂的你。”他又转头对顾桢说道：“顾姑娘，几间房我们都收拾妥当了，还修补了院墙和破门。”
顾桢环看向打理得井井有条的小院，泥墙规整，柴垛整齐，处处透着烟火气。想到三天后就要动身离开，心底莫名泛起一丝淡淡的遗憾——这里是她穿越末世、重获新生的起点，终究是多了几分不舍。
她收回思绪，笑着开口：“辛苦你们了，今晚加餐，好好犒劳一下大家！”
小孟手里紧紧举着那罐空可乐，早就按捺不住，立刻凑到众人跟前，眉飞色舞地显摆：“你们看！顾姑娘给的好东西！”
崔虎接过罐子，翻来覆去看了好几遍，罐身空空的，凑近鼻尖一闻，是一股从未闻过的清甜气息。他满脸不信：“你说这东西是装神仙水的？又辣又甜？还带着气？”
“真的！是神仙快乐水！”小孟急得直跺脚，“喝起来冰冰凉凉，又辣又甜，还有一股仙气直冲鼻子和天灵盖！”
顾桢正在院角洗手，仙气？闻言不禁失笑。
赵烈接过罐子，指腹在光滑冰凉的罐身上轻轻摩挲，又屈指弹了一下，金属发出清脆的闷响，他眉头微蹙：“这看着是精铁所制，可这般浑然一体、毫无接口的器皿，当真是闻所未闻。老周，你年长些，可曾见过？”
老周捧着罐子看了又看，眉头拧成了麻花，连连惊叹：“巧夺天工，简直是巧夺天工！这般精致的盛水器物，我活了四十多年，从未见过这般宝贝。”
刘武站在一旁连连摇头。他跟随霍霆昭多年，奇珍异宝见得不少，却也从未见过这种物件。
此前崔虎早已跟赵烈、刘武、老周提过，顾姑娘身份神秘，身怀旁人不可及的本事，几人本就对顾桢心存几分敬畏。此刻见了这奇怪器皿，又听小孟说这是神仙快乐水，心里更是好奇得抓心挠肝，一道道目光齐刷刷投向顾桢，眼里的期待藏都藏不住。
顾桢看着他们满眼好奇、跃跃欲试的模样，忍不住笑着开口：“别急，等会儿你们将军有重要的事要宣布。等刘武哥做好一桌好菜，我便拿些神仙快乐水出来，让大家都尝尝鲜。”
众人一听，顿时喜出望外。刘武更是二话不说，转身就钻进厨房，麻利地忙活起来。
不过半个时辰，一大桌热气腾腾的饭菜就摆上了桌。红烧山味浓香扑鼻，鲜炒野菜清爽解腻，最中间还煨着一锅鲜鱼汤。
众人围坐在桌旁，只静静等候霍霆昭开口。他放下茶盏，神色郑重，视线逐一扫过在场每一人，沉声道：“三日后，我打算动身前往宜州。此行前路未知，凶险难测，甚至有性命之危，你们……”
他话音未落，崔虎猛地站起身，胸膛挺直：“我跟着将军，刀山火海、千军万马都闯过，何曾怕过！末将誓死追随将军，绝无二心！”
赵烈、老周、刘武、小孟也齐齐起身，个个神色坚定，齐声朗声应道：“末将誓死追随将军！”
霍霆昭望着眼前一张张忠心耿耿的脸，心底暖意涌动。沉默片刻，他缓缓开口：“好。既然如此，从今往后，我们同生共死，共赴前路。”
顾桢被这份肃穆氛围逗得轻笑：“我这就去兑现承诺，给大家拿快乐水。”说罢转身去了柴房，掩上门进入空间。
倏然她怔住了——加油站的边缘，原本灰蒙蒙的浓雾，竟然稀薄了许多。远处模糊的轮廓隐隐透了出来，依稀能看见路，还有模糊的建筑物。她的心脏猛地跳了几下，这是……空间在扩展！
她深吸一口气，强压下心底的狂喜，决定今夜再深入探查。外面众人还在等候，不宜久留。快步走到便利店，顺手把今日猎到的野兔拎进去放在角落，看来她能把将外界的死物带进来，下次再试试能不能带活物进来。
不敢多耽误，她径直走进便利店，拿了好几罐冰镇可乐，一盒牛奶，退出了空间。
刚踏出柴房，就听见小孟咋咋呼呼的声音，隔着老远就传了过来，语气满是崇拜与惊叹：“真的！你们是没看见，当时箭就冲着将军后心去的。顾姑娘就那么一伸手，轻轻松松就把飞箭攥手里了，简直神了！！她还能拿出来这神仙快乐水，要我说，她就是天上下凡的神仙！”他说到兴头上，声音越来越大，“哦对了，她还会看相摸骨，我看到她拉着将军的手，边看边摸！”
“噗——”
赵烈和崔虎嘴里的茶水当场喷了对方一脸，两人狼狈地抹着脸上的茶水，惊得目瞪口呆，半天说不出话。
老周和刘武倒是没有那么大反应，但也是面面相觑，一时间说不出话来。
霍霆昭手中茶盏微微一颤，轻咳一声：“小孟，休得胡言。”
顾桢扶额，感觉有些丢脸是怎么回事：我说我是在给你家将军把脉你们信不信……
回到桌前，她当没听见小孟刚才的话，笑着将冰镇可乐一一分给众人。小孟当即抢先一步，兴致勃勃教大家如何拉开拉环。罐身一开，细密气泡滋滋作响，甜香气瞬间漫开。
众人试探着饮下一口，冰爽滋味直窜喉间，个个面露新奇，赞叹不绝。席间笑语连连，纵使前路凶险，此刻也只剩相聚的热闹与温情。
夜已深，小院里众人睡得沉，四下寂静无声，顾桢进入空间。
笼罩在加油站外围的浓雾，已经向前散尽，一条笔直宽阔的柏油大路向前静静铺开。道路左右两侧，依旧是漫无边际的浓稠白雾。
前方一座庞大的建筑灯火通明，夜色里，一块巨大发光的连锁商超招牌格外醒目。
她屏息往前走了几步，踏出加油站范围。她明白了，这个空间并非固定大小，而是跟着她即将奔赴的外面世界同步解锁、逐步扩张。它不是一夜无敌的逆天金手指，更像是被层层迷雾锁住、等待她一步步探寻的世界。
她深吸一口气，推开冰凉透亮的玻璃大门走入商超，冷气扑面而来。内里灯火如常，一排排高耸货架望不到边际，所有货品整齐饱满，完好保留着末世前营业时的模样。
她随手拉过一旁闲置的购物车，慢慢推着车漫无目的地走。超市里很安静，只有她自己的脚步声，和车轮碾过地面的细微声响。
她想象着这里本该有的样子——人声鼎沸，推车碰撞，促销员的叫卖，小孩子哭闹，广播里放着打折信息。
她以前总觉得这里吵，可是那样平凡普通的日常，如今早已湮灭，再也回不去了。
鼻尖微微发酸，一滴眼泪毫无预兆地落下来，悄无声息砸在车筐边缘。她抬手擦了擦，眼泪又掉了下来。她走在空荡荡的超市里，一个人，推着一辆购物车，哭得无声无息……
天色微亮，众人已早早起身收拾，唯独顾桢破天荒没有起床。
霍霆昭在院中吩咐小孟与赵烈，先行去州府打探消息。持令拜见通州长史王严忠，备好一行人所需马匹与路途文书。两人领命，转身收拾东西出发。
等人走远，他独自立在院中，望着她紧闭的房
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