三日光阴说长不长，说短不短，却足以让人等得心里像猫抓似的痒。
“小姐今天可真美。”霜降收起最后一缕发丝，笑盈盈端详镜中人。
宋杳瞧着镜中自己的灵蛇髻、丹凤眼，柳叶眉尾微翘，活脱脱“巧笑倩兮，美目盼兮”的模样。
“是啊，真美。”
“那是自然。”霜降叉着腰，下巴微扬，一脸得意，“我们小姐这容貌，便是孟将军站在面前，也未必配得上。只要小姐喜欢，奴婢日日给您梳广陵最时兴的发髻。”
宋杳被她夸得失笑：“怎么偏扯到他身上？”
“小姐这些日子总提起孟将军，可不是心里欢喜他？”
宋杳没反驳也没承认，按剧情来说她的确应该是这样。
——
踏青亭中，早已聚了不少人。
“这宋杳搞什么名堂，递帖子喊我们来，这客都来了，东家还羞得不见人。”
“姐姐真是抬举她，她那哪是羞啊，分明是没脸出来罢了。”
“天生狐媚子长相，也好意思日日抛头露面。若换作是我，合该闭紧大门，再不出来瞧人才是。”
几个人你一唱我一和地捧着，团扇掩面，笑得流苏与步摇颤个不停。
“数日不见，想来姐姐们甚是想我。我这人还没到呢，就远远听见姐姐们在议论我了。”
宋杳搭着霜降的手，不紧不慢地踏上台阶。
她今日穿着白色云丝长裙，薄雾紫色烟纱的外裳，衬得她整个人娇俏可人，腰身细软，亦步亦趋，让人不得不流连忘返。
蒋冉恨得心像按在棘刺上疼，双目阴凄凄地剜着她：“妖精，穿成这样给谁看。”
宋杳似乎同之前不大一样，说不上哪里奇怪，但若换了从前，她早该跪下道歉。
可今日她偏不。
察不出哪里不对劲，众人都未发言，只斜眼抓着她的动作，想在蛛丝马迹中挑到她的错处。
宋杳则旁若无人地坐在亭角。
“今日请姐姐们，一来是谢过前几日诸位的‘热情款待’，为妹妹当日冲动之举致歉；二是昨个听了则闲谈，甚是有趣，想说与姐姐们听，也缓缓这踏青的乏闷。”
她身子慵懒地往后一靠，长甲勾起肩畔被风吹散的青丝，把玩儿似的绕圈。
等许久不见她开口，终于有人耐不住性子喊：“你倒是说啊！”
她这才玩腻地放下头发，不舍地接过霜降手中纱扇。
忽然笑得花枝乱颤，扬眉抬眼，对霜降一字一句说：“瞧，姐姐急了。”
见宋杳是在戏耍她们，那人怒不可遏地起身就要扇她。
霜降一把上前抢先扼住她扬起的手腕，用力一推，将人搡得踉跄后退。
似是没看过宋杳这副模样，众人愣了许久。
她这才拿下团扇，慢慢开口：“姐姐们可听过‘剥皮揎草’？”
众人都摸不透她今日要干嘛，自是没人搭理她。
她也不觉无趣，又继续搭着自己的话说：“传言曾有官员贪腐严重，当时天子为惩戒这种恶徒，便设下这种刑罚。
先要层层剥下犯人的皮，再往皮囊内填充稻草等物，然后放置在显眼处示众。”
顿了顿，又一个字一个字往外吐着：
“以—儆—效—尤。”
声音不大，却重重砸在每个人心底。
这些娇生惯养的世家小姐，哪听过这种浑话，个个吓得攥紧袖帕。
当然也有那胆大的，冲着她又是一顿冷嘲热讽：“宋杳，你少装腔作势！不过仗着宋家有钱，也配在我们面前摆架子？”
她上前就要打宋杳，纵使霜降挡在前面也护不住。
宋杳收回神情，将霜降拉到自己身后，疾步上前，手臂猛地挥出。
那声音清脆响亮，像一记鞭子抽在亭中，在她脸上不仅留下了疼痛，还有难以置信的惘然。
宋杳又捏起面前可人的脸蛋，目光倏尔变得阴沉起来：
“姐姐这般嘴碎，是该好好学学规矩。方才那句话，若是传到爹爹耳中，不知诸位家族，还能不能安安稳稳借宋家的势？”
“想踩在我宋杳头上做人，也要掂量掂量自己站不站得稳。”
说罢，她又以袖掩唇，歪头轻笑，发间珠钗叮咚作响，好不狂妄。
宋杳踮脚凑到那人耳畔，指尖怜惜地划过刚刚指印留下的丝丝鲜红，表情讥讽却绵言细语：
“晚些我命下人送些贵药上门，姐姐冠绝群芳我见犹怜，妹妹可不愿当粗犷汉子那般，凶狠不知疼爱之人。”
说完，便将人往地上沉沉一丢，像撇下一件无人赏玩的物件般随意。
“希望各位牢牢记住我今日所言，莫想做那出头之鸟。”她往前走两步，又玩味似的回头望向地下人，下巴轻佻，“受了伤，妹妹可会心疼。”
行走间，一方素帕自她袖口悄然滑落，掉在地上摊出一个“贱”字。
宋杳抬脚碾过，将那一字死死踩在脚下，而后再不回头，牵着霜降从容离去。
走出亭外一段路，林间清风渐缓。
牵着霜降往前走的宋杳突然开口：“霜降，你可觉得我坏？”
等了一会儿见没回应，她才慢慢回头看向身后人。
霜降抬眸，认认真真望进她眼底，迟疑许久，低声如实道：“奴婢不觉得小姐坏。只是方才那般场面，着实叫奴婢心惊。”
宋杳心头一松，瞬间又活泛起来。
“那你可觉得我刚刚过分？”这次是打闹地问。
霜降松开挽着她的胳膊，蹦蹦跳跳往前跑：“这就是小姐之前说的，恶人自有恶人磨！”
两人笑闹一阵，又手牵手慢慢往山下走。
“对了，跟爹爹说了吗？今晚不回去用饭。”
“说啦，因为今晚要去——宝香楼！”
主仆二人齐声喊着，然后又打打闹闹的下山去。
——
山岩之上，两道身影静静立着。
“不去打个招呼认识一下？”裴蘅撞撞孟槐安的肩膀，又借力往山岩上一坐，“你不说她是个弱不禁风的小娘子吗？没想到今日人没救着，倒看了你这美娇娘一场大戏。”
“你话很多。”孟槐安淡淡说道。
“不是吧，还醋呢，不就跟你的美娇娘说了句话吗。”裴蘅啧啧两声，“当时领你一个眼神，我可就自罚绕山跑了三圈，第二天上朝都差点告假。”
他嘟囔着嘴：“腿到现在还酸着呢。”
“只是还恩。”身旁之人依旧重复。
“好好好，咱们孟大公子啊，对人只有照拂之情，绝无倾慕之意。”
他努努嘴角，似懂非懂地点点头，像是赞同，却又嘀咕：“报恩？报恩还特意派小厮去宋府递消息接人。我看你是报恩报上瘾了，人家落水你派人接，人家设宴你偷偷去看”
“孟槐安，从前可不见你对她这么上心，你几时这么闲了？还有为何你不直接告诉她呢？”
“告诉又如何，若无心，白引人误解，无法回馈的情谊在这世道只会害死她。”说完，他斜眼看向裴蘅。
旁边这人像是看不见他的目光，抬头望向远处：“今日这夕阳好啊，红啊，敞亮啊，是不是槐安？”
他饶有兴致地拍拍孟槐安，仿佛真要与他高谈阔论这晚霞一般。
孟槐安也回拍过裴蘅：“既有此闲情逸致，不妨同我五姐说说。”
说罢，他大步流星往前走去，身后之人忙追上。
“好端端的，你提她作甚！”
“哦？不许？”声音扬长而去，似是追也追不上。
“孟槐安，
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