叶长松满怀感激地拎着两副药离开，萧阿爷出来后看见长凳上的一篮子菜，到底没忍住叹了口气。

“阿鹊，你开的药方救的人，钱也归你收。”

萧盈没和自家阿爷客气，十几枚铜板丁零当啷的丢进腰间的旧荷包里，打从她跟着看病以来，她阿爷都要把挣来的铜板分她些，美其名曰是“腿脚费”“辛苦费”，但她都清楚，阿爷这是为了让她手里有零花钱，买东西也趁手。

萧阿爷坐下来继续切药材，顺便看了眼专心捣生姜的孙女，想起前头提起来的事，一时又有些拿不准了。

那杜小荷干活厉害，家里地里一把抓，娘家也还有爹娘兄弟能撑腰，叶老大看着也不是没良心的，反而还很是心疼媳妇儿孩子，但偏偏就能把日子过成这副模样，叫叶守根压得都快没了喘息的余地，还不是归根在一个孝字上。

他的阿鹊命苦，没爹没娘没兄弟，只有他这么个上了年纪的糟老头子，也不知还有几年好活，要是有朝一日遇见这些烂事，他就是在地底下急得团团转也不能跳出来给她撑腰护着她。

萧盈捣姜是熟手，木杵刚把七八块生姜捶烂瞧着要出汁，就舀一瓢适量的清水进去，再用木杵继续捶打，直到慢慢榨出姜汁，再把石臼里的姜汁用纱布过滤出姜渣，姜汁则另装到干净木盆里。

她一边干活一边注意到阿爷忧心忡忡的脸色：“阿爷您想什么呢，眉毛都皱到一处了。”

“没，没什么。”萧阿爷磕巴了下：“就想这篮菜怎么办，你昨儿不是说不想吃水煮萝卜了吗？”

萧盈看着那几个大萝卜也皱起了眉头：“要不请隔壁婶子做成酸萝卜吧？还能下饭。”

萧阿爷也馋这口，再切两颗白菜，加点芥辣茱萸葱姜一起泡上十来天，酸酸辣辣很是爽口下饭，是乡下人家桌上常见的一道小食，而且白菜萝卜也便宜，家家户户都种有，谁家都能吃上。

“那我再去找村里人买些白菜萝卜，要泡就一次多泡些，少麻烦人家几次。”萧阿爷起身去屋里摸出钱袋子，数了几十文铜板出来。

萧盈擦了把汗，抬头看了眼四周晒着的药材，又看了眼年迈苍老的阿爷。

“阿爷，过两天我们去镇上买几只鸡崽子吧。”

萧阿爷笑呵呵的：“行啊，明儿咱们就垒个鸡窝，到时候阿爷给你蒸鸡蛋羹吃。”

萧阿爷老早就想过养鸡养鸭自给自足的事，但家里到处都是药材，他还要教萧盈诊病开药，实在腾不出手来，所幸家里就他们两祖孙，平时那点子药钱也够开支，他就没费这个心思。

半袋子生姜捣得很快，萧阿爷提着篮子去隔壁请人帮忙做泡菜的工夫，萧盈就把姜汁过滤得差不多了，炮制药材并不急在这一时，她歇了半晌就去灶房拿了把锄头，转头朝屋后边去了。

她家前后边都有几分空地，前边用来晒药，后边就被开垦成一小块菜地，种了些蒜头葱姜，支了几根杆子爬着黄瓜秧，白菜芹菜也各有两垄。

“阿鹊！”

除了草，萧盈顺手掐了把葱，还没琢磨好晚上的吃食就听见有人叫自己，她下意识抬头，就见屋后面的曾家门前手挽手站着两个人。

“如意，蝉娘。”

曾家在高处，和萧盈家之间有个一丈高的小陡坡，打招呼的空档曾如意和许蝉娘就顺着坡慢慢走了下来，一人抱住萧盈一条胳膊。

“我听蝉娘说昨儿是你救了杜大嫂，是不是真的？”曾如意眨眨眼好奇问道，她倒也不是不信萧盈的本事，但猛然间听见自家小姐妹这么厉害，有些不真实感。

“一半一半吧。”萧盈也不自谦：“还得多亏稳婆一直稳着胎安抚杜大嫂。”

“早知道我就不和我娘回外祖家了，白白错过见识阿鹊你本事的机会！”曾如意颇为遗憾，她回来后听村里大娘婶子们说了好一通，许蝉娘也描述得绘声绘色，个中跌宕起伏简直比镇上茶楼说书的都精彩。

“这有什么，阿鹊可是要接萧阿爷班的，以后就是村里的郎中了，你还愁没机会看见她救人？”许蝉娘微抬了抬下巴，一副与有荣焉的模样。

曾如意郑重其事地点头：“你说得对，也该让村里人多见见阿鹊的厉害，免得他们一个劲儿觉得是萧阿爷帮的忙。”

萧盈弯了弯嘴角：“别说我了，你昨天怎么样？”

一听这话，曾如意面上的喜悦之色立马减半，她踮着脚左右看了看没人，忍不住在小姐妹面前愁眉抱怨起来。

“我三舅妈嘴上说得好听，什么年纪相当人也老实还会疼媳妇儿，家里好几个壮劳力不缺吃喝还能出得起聘礼，结果呢？二十三四不说还拖家带口的。多新鲜呐，我一个十七岁的大姑娘和二十有四的年纪相当，我都不知这年纪是这么论的。”

“怪不得前边说什么会疼媳妇儿，我那时候还纳闷这怎么看得出来，敢情是已经成过亲了！”

曾如意昨天会和她娘回外家就是因为她三舅妈说寻着了好人家介绍给她，她比萧盈大几个月满了十七，家里暗自看了两三个都不合适，这回得了信，又听她舅妈说了一箩筐的好话，秉着都是一家人素来关系也亲近，她娘还真以为是门好亲事，还特地去镇上扯了几尺布料给她做了身新衣裳，结果就见着这么个人。

瞥见萧盈和许蝉娘皱紧的眉头，曾如意又道：“你们猜这人为什么又要说亲？”

两人对视一眼：“他媳妇儿没了？”

曾如意哼了声：“可不是，我娘昨天看见人后就气得不行，也不听我三舅妈胡咧咧，当即出门打听去了，那人媳妇儿嫁过去好几年没生孩子，被逼着喝了好些土方偏方，去年好容易才怀上，一家人高兴坏了，还以为是方子管用让她继续喝，谁知就这么喝坏了身子，生产的时候情况不好，刚把孩子生下来人就没了。”

许蝉娘忆起昨天杜小荷那一声声惨叫，唇色都泛了白：“那家人没请郎中吗？”

“你以为哪个村子都像咱们青河村一样有个萧阿爷在？”曾如意说起来也有些瘆得慌，挽着萧盈的手臂越发用力，“周家庄那边只有个草医，治个头疼脑热都不定管用，更别说这种人命关天的大事了，等那家人反应过来要去镇上请郎中，人都没气了。”

她说着比出三根手指，不齿道

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