谢宁的意识仿佛漂浮在一片无边际的寒凉里，直到一丝束缚感让他生出一种落地的心安，暖意缓缓漫来。

他本能地想要去抓住这块浮木。

很快一道熟悉的声音在耳边响起，“谢宁？你醒了吗？”

林知漾将他半拥在怀里哭了不知道多久，脸颊还挂着未干的泪痕，感受到他的手颤动了一下，话里是藏不住的慌乱和期待，“谢宁，你能听见对不对，你醒醒。”

谢宁的眉眼轻轻蹙动了一下，率先恢复的是嗅觉，鼻尖萦绕着泥土的腥气，而后是口腔里清苦的药草残渣，他脑海里还记得自己跃入湍急洪流的画面，以为自己要被水流卷走，彻底葬身水底。

可为什么，他还能听见林知漾的声音，视线从一片模糊昏暗慢慢变得清亮，四下安宁，风雨皆停，入目是林知漾近在咫尺的脸庞，她眉宇间是化不开的担忧，楚楚又焦灼。

他这才察觉，那缕暖意，来源于林知漾柔软的怀抱。

谢宁苍白的唇瓣轻轻翕动，茫然呢喃：“我这是到天堂了吗？”

话音一落，环抱住他的手臂一紧，林知漾颤声道：“你没死，你还活着。”

谢宁缓了缓神，舌尖又抵到满口粗糙苦涩的草渣，疑惑道：“我嘴里是什么？”

林知漾闻言，有些局促地别开目光，脸上透着几分窘迫，“是我在山间摘的草药，可以止血消肿、暂缓伤势，你昏迷没有意识，我就只能……只能嚼碎喂你。”

荒山野岭无医无药，她也只能做这些了，眼下谢宁醒来，他们必须尽快下山疗伤。

谢宁扯起一抹虚弱浅笑，“这是你第几次救我？”

林知漾此刻哪里还有心情盘算这些，只草草摇头。

谢宁轻声道：“我算算，有三次了吧，寻常话本里可不都写着，救命之恩，当以身相许，照这样算，我该以身相许三回了。”

林知漾闻言一阵无语，斜睨他一眼，小心扶着他起身，“还有力气说笑，就抓紧赶路，早些下山寻大夫。”

两人就这么互相搀扶着，一步一步朝山下挪动，山间寂静，只有水流鸟叫，和两人深一脚浅一脚的脚步声。

连日的逃亡、涉水早已耗尽她所有力气，先前谢宁生死未卜，揪着她的心，让她不敢倒下，如今他醒来，悬在心口的千斤大石落地一半，透支到极致的身体开始打颤，双脚每迈出一步都在发飘。

林知漾咬着舌尖，让自己保持清醒，谢宁察觉到后，托起她的手臂，让她靠着自己。

“被水冲下来，也算捡了个便宜。”谢宁的声音还很虚弱，却笑着说：“省去不少下山路。”

这般绝境下，他还能这么乐观，林知漾无奈，但不得不说，他这番调侃倒起了作用，她心头郁结不由得散去几分。

沉默片刻，她看着前面漫漫的山路，轻声问道：“等我们平安回京后你打算怎么做？”

谢宁道：“一边睡觉一边找大夫治疗。”

林知漾问道：“陛下要是知道真相，龙颜震怒，朝廷追责，林家会怎么样？”

谢宁敛去眼底的散漫，正色道：“若如你所说，林怀瑾参与其中，按律，是诛九族的大罪。”

下一刻，他又道：“但是你别担心，你我此番拆破阴谋，算是大功一件，陛下不会迁怒于你。”

“我祖母呢？”林知漾最担心的是这个，“回去之后，我先去寻大伯，希望他有办法，别让林家倾覆殆尽。”

谢宁轻轻应了一声，两人再度陷入漫长沉默，良久，他忽然开口，“你还想回青州吗？”

林知漾愣了一瞬，没想到谢宁还记得。

一句话，拽着她回到大婚当夜。

彼时她满心抗拒这场不能自己决定的姻缘，哭着一遍遍地说要回沈家、要回青州。

她还想起，那夜红烛高照，她问他喜不喜欢自己。那时她将谢宁的沉默当作答案，认为他不喜欢她。

而如今，谢宁对她性命相护，她的心境也天翻地覆。

她忽然还想再问一次。

“谢宁。”

谢宁微微抬眸，“嗯？”

林知漾侧过头，望着他，不想错过他分毫神情，“你喜欢我吗？”

此话一出，谢宁觉得山间的风都停滞了，一起罢工的还有他，素来口舌伶俐、惯于戏谑调侃的人，此刻脑中一片空白，喉间堵着千言万语，无从开口。

林知漾没有再像之前那样，认定他的沉默就是答案，“你若是喜欢我，我就不走了。”

她本就走不掉，离不开京城，也回不了青州，可想走走不掉和心甘情愿留下来的分量是截然不同的。

谢宁将这句话理解为，她愿意和他在一起。

他喉结轻轻滚动一下，漆黑的眸子溢出忐忑与期许，一瞬不瞬盯着身侧的少女，无比笃定地开口，“喜欢。”

他又自觉这二字太过浅淡，不足以承载他对林知漾的感情，稍稍喘息后，再度开口，“这是我第一次这么喜欢一个人，你也是我唯一一个喜欢的人。”

他以前从未想过，自己会为一个人豁出全部，还没有半分犹豫，这些心思藏在心底许久，经历一场生死劫难，终于冲破桎梏，再无处藏匿。

林知漾看着他，眼底一点点漾开笑意，她不必怀疑谢宁言语的真假，因为他做的远比说出口的更赤诚。

她道：“那好，你不许再像今日这样，往后的路，我们一起走，”

巨大的欢喜席卷谢宁疲惫的身体，像是有一股热流奔涌周身，暂时压下贯穿伤带来的乏力，方才还步履虚浮、面色惨白的人，眼里骤然迸发出耀眼的光，将逃命积攒的阴霾一扫而空。

他心底雀跃，如若不是条件不许，他恨不得一跃而起，抱着林知漾转圈。

少年明朗的笑漫上眉眼，少见地见牙不见眼，“好，往后都听你的。”

他还欲继续开口，说些什么，似乎忘记自己浑身是伤，两人虚弱至极，也忘了脚下崎岖湿滑的山路，心神全落在身侧的人身上，脚下一时失察，猛地踩到一道水坑。

谢宁身形一歪，整个人不受控制地往前踉跄，两人一惊，下意识收紧扶着对方的力道，这才堪堪站稳。

虚惊一场，谢宁无奈低笑一声，“是老天爷在警告我不许得意忘形吗？”

林知漾轻吁一口气，“也许吧，余下的话，不急一时，待我们安全回府再慢慢说吧。”

天意在催他们赶路，二人不敢再松懈半分，彼此牢牢搀扶着，继续顺着溪流下行，一路无人言语，只剩粗重的喘息，还有鞋底碾过碎石泥沙的声响。

不知熬了多久，久到林知漾觉得自己快要变成无意识的行尸走肉了，周遭层层叠叠的山林终于褪去，前方视野豁然开朗，官道映入眼帘，虽依旧是开阔、人烟稀少的空地，但也足够让两人稍稍松了口气。

双脚真正踏上平坦官道的那一刻，林知漾双腿一软，险些直直跪倒在地，幸而身侧有谢宁搀扶。

终于出来了。

远处隐约露出一间简陋的茶廓，孤零零立在荒野路旁，正是往来路人歇脚饮茶，临时留宿的小店，檐下挂着一面褪色的旧茶旗，在风中轻轻晃动。

守店的老板听见渐近的脚步声，忙从棚下走出，本是习惯性招呼客人，可目光落在二人身上时，脸上的热情瞬间僵住。

“二位这是……这是糟了什么难？需要我报官吗？”

他话音未落，林知漾两眼一黑，再也撑不住，身子软软一歪，彻底失去意识。

“漾漾！”

谢宁眉头一皱，强忍着身体的不适，稳稳将晕厥的少女搂在怀里，他同样脱力，身形晃了晃，勉强站稳，面容上没了笑意，抬眼看向满脸错愕的店老板，伸手艰难取下腰间一枚温润的玉佩。

“劳烦店家，给我们准备一壶热茶，再收拾一间最好的房间。”