裴明彻道：“我外祖是青州首富，沈家。”

听见“沈家”二字，林知漾猛地起身，身下板凳磕碰地面，发出响亮的哐当一声，屏风内两位少年都被她突兀的动静惊得一愣。

谢宁立刻出声询问：“你怎么了？”

“我……”林知漾豁然开朗，心底所有蹊跷终于理顺。难怪她总觉得裴明彻眼熟，原来是他眉眼轮廓，与生在青州的外祖母有三分相似。

无数话堵在喉头，她差点脱口而出认亲，说自己的外祖便是青州沈家。可转念一想，又生生憋了回去，她真正的外祖母如今是京城叶家，林府对外更是只字未提青州往事，只说她一直在乡下养病。

虽然没多少人相信，谢宁便知道真假千金一事，但外人隐隐约约的怀疑与她亲口承认是不同的，一旦坦白，林府十五年前真假千金被换就再也瞒不住，对林府姑娘们未来的婚嫁也会有影响。

方才骤然亮起的眸子黯淡下去，林知漾瞬间蔫儿了，默默坐回凳上，心绪飞远。

谢宁没等到她的下文，心头疑虑更甚，干脆起身绕过屏风，径直走到她面前。为了上药松垮的衣襟半褪，露出肩头一片冷白的肌肤。

林知漾目光猝不及防撞上去，他平日看着单薄，没想到褪去衣衫后，肩线利落匀称，肌理分明。

谢宁敏锐捕捉到她直白的视线，耳尖一热，蹙起眉梢，带着几分局促：“你盯着小爷哪里看？”

林知漾猛地回神，耳根也唰地发烫，慌忙移开目光，强装镇定，“又不是没看过。”

上次救他，还见过他胸膛呢。

谢宁不肯作罢，步步追问：“为何话说一半不说了？”

她支吾半晌，无从解释，见时间也不早了，只好道：“我该回去了。”

不等谢宁应声，林知漾就一溜烟跑了。

裴明彻这时从里屋走出，看着谢宁久久凝着林知漾离去的地方，只觉古怪。他随世子长大，从未见过他对谁这么耐心，还对人家姑娘这般好奇。

他性子直，直接开口问道：“世子喜欢林小姐吗？”

谢宁骤然转头，眉峰拧起，“你胡说八道什么呢?”

裴明彻挠了挠头，老实赔笑道：“我只是觉得，世子待她和旁人完全不一样。”

"那是因为她本就与旁人不同。"谢宁语速极快，像在急于撇清，“算了，小爷跟你说不清楚，往后你自然会懂。”

裴明彻素来谢宁说什么便是什么，闻言不再多问。

一场风波终于落幕，回到林府的林知漾只觉身心俱疲，任由百合与芙蓉二人侍候，洗漱完毕，沾床就沉沉睡去。

次日清晨，照旧要晨起请安。

林知漾姗姗来迟，屋内叶氏与林父神色皆有不满。林若瑜与林沅清倒是不敢正眼瞧她。

不过叶氏打定主意不再管束她，神色淡然，一言不发。

可一旁的顾姨娘却按捺不住了，语气阴阳怪气道：“二姑娘又是最后一个，莫不是不想给老爷夫人请安？”

“此刻仍在卯时内，不算迟到吧？”林知漾淡淡回怼，“请安本就有先后，总有一个落在最后，姨娘何必挑事儿。”

顾姨娘没想到她竟敢当众顶嘴，脸上笑意一僵，眼底涌上恼意，转头，一双杏眼软软看向主位的林父。

“老爷。”她轻唤了声。

林父嘴角往下一撇，不悦道：“漾儿，怎可这般同长辈说话？”

林知漾眼珠轻轻一滑，懒得争辩，林父也不打算深究，随口带过，唯独顾姨娘心情不上不下的，格外膈应。

她正欲再说，眼睛一转，目光忽然落在林知漾腕间。那一只羊脂白玉镯温润无瑕，在晨光里泛着细腻暖光，是万金难求的好物。

她心思瞬间活络，似是想到了什么，陡然放柔了语调，“也是，并未迟到。二姑娘回府这些日子，住得可还习惯？”

林知漾眼皮都没抬一下，“挺好的，日日跟着祖母修身养性，安稳得很。”

叶氏也不知这一向惯会尖酸挑事，嘴里没几句好话的顾姨娘是抽了什么风，怎的忽然话锋一转，关心起林知漾。

顾姨娘自顾自笑着感慨，“初见二姑娘时，我便觉得你气度不凡。转眼也是快做了半年的一家人。”

“姨娘有话不妨直说。”林知漾出声打断她的虚与委蛇。

被戳破心思，顾姨娘也不尴尬，温温柔柔开口道：“既然是一家人，二姑娘可否帮帮你弟弟?”

“你说什么呢？”林父脸色一沉，不悦出声想阻拦她后面的话。

顾姨娘却全然不顾反对，执意继续开口：“我想向二姑娘借一笔银子，为怀瑾在国子监捐一个监生名额。”

此话一出，屋内气氛微变，林知漾不由得眯了一下眼睛，一一扫过在场的人。除了苏姨娘与林晚薇神色如常，并没有想参与这场戏的意思，其余人皆是面色复杂。

叶氏眉头紧锁，对顾姨娘的不满溢于言表。

她瞬间了然，国子监准入门槛极高，要么勋贵宗室或三品以上官员子弟，要么凭借极其优异的成绩考取。林怀瑾无一达标，顾姨娘便盯上了自费捐监的路子。可这笔巨额开销，是眼下林府根本承担不起的，她便将主意打到了自己身上。

此事他们定然早已商议过，想必皆觉得向小辈伸手要钱不妥，迟迟搁置，唯独顾姨娘不甘心，如今想起开口讨要。

林知漾轻笑一声，婉言拒绝道：“姨娘，这是我的嫁妆私产。”

顾姨娘早料到她不会轻易应允。她身为姨娘，向府中小辈伸手讨钱，传出去定会招人耻笑，可与她儿子的前程相比，脸面算不了什么。

“姨娘知道，但是……”她眼眶一红，故作凄楚，“姨娘也知道此事不妥，可但凡有半点办法，也不会舍下这张老脸求人。我只求你，帮帮怀瑾。”

“姨娘。”林怀瑾忍不住开口唤道，神色窘迫，“我如今已准备去金台书院求学，不必强求国子监。”

金台书院隶属于顺天府，仅次于国子监，他能进去已

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