侍女带着饮溪回到方才的小次，陆霭远远见到饮溪便迎了上去，“阿霁，你去了何处？”饮溪浑身上下都滴着水，身上还披着一件男子的黑袍，陆霭双眼险些要瞪出来：“这是怎么了，发生了何事？”

饮溪垂下头，“堂姊，我掉水里了。”

陆霭连忙拉着她的手走入屋内，“快将衣服换了。”说着便吩咐方才的侍女去为饮溪拿衣服。

饮溪想着林长寂的叮嘱，悄悄拿开罩在身上的黑袍，方才的侍女接过收了起来。

一直等到饮溪换好衣服陆霭才开口，“你方才去了何处，怎的就掉水里了？”

饮溪对上陆霭的视线便垂下了眼。

陆霭这才意识到自己过于激动，她放缓了语气：“堂姊不是要怪你，你第一次入宫便发生这样的事，”陆霭一脸懊恼，“若不是我与简宁拌嘴也不至于这样，我们先回去，伯母若问起来我替你答便是。”

“是我不好，害堂姊忧心了。”

眼下说这些也没用了，陆霭带着饮溪赶了回去。

二人回去的时候，太后还未到。卢明月见饮溪换了一套衣裙变了脸色，“出了何事？”

饮溪方要解释，陆霭却开了口，“伯母，这一切都怪我。”

饮溪抬眼，“不不不，这与堂姊无关。”

卢明月方要细问，一旁又响起董常侍的声音：“太后到。”

众人低眉垂眼，“请太后安。”

“免礼。”

“谢太后。”

众人依次入了席，卢明月偏过头，仔仔细细瞧了一便饮溪。与此同时，上首处的太后也开了口。

“哪个是陆家寻回来的女郎？”

卢明月心下一沉，太后举办宫宴向来有名头，各家女眷不过都是陪衬，且陆家与太后母家并无姻亲，是以太后平日并不过问她们，可今日却一改往常，问了才回京城的饮溪。卢明月心下警铃大作，难不成方才饮溪离开之时发生了什么？

卢明月拉着饮溪起了身，二人行了一礼，“请太后安。”

“上前来，哀家看看。”

卢明月眼里写满担忧。

饮溪微微垂眸向前走去，规规矩矩行了一礼，“请太后安。”她的动作虽然慢，但却寻不到错处。

“抬起头。”

饮溪缓缓抬起眼，对上太后那双威严的眼睛，她连忙收了视线。

“与你阿耶长得倒像。”

饮溪的头垂得更低了。

“这许多年，你都在何处？”太后语气沉沉，似含不悦。

众人瞪大眼睛，这个问题看似简单，实则暗藏玄机。闺阁女子本该大门不出二门不迈，而她曾经漂泊在外，她说错一个字，整个家族都会因她蒙羞。她们又仔细打量了眼前这位女郎，她身形瘦小，性格也笨得出奇，只会小心翼翼地跟在旁人身后。她们想不通，这样一个胆小怯懦的女郎，究竟是怎么惹怒了太后。众人纷纷竖起耳朵、睁大眼睛等着看她的好戏。

饮溪低着头，攥紧了袖口，她不懂太后为什么要问这个问题。太后不可能是在关心她，那么……她想听到什么答案？饮溪此前从未想过这些问题，她是饮溪，她可以随心说自己去了何地，做了何事。可她现在是陆霁，代表了整个陆家。

那么她该如实回答吗？饮溪抬起头，四周静极了，静到饮溪清晰地听见了自己的呼吸声。

“回太后，这些年我走过江南烟雨，大漠孤烟，舟楫渡过钱塘的潮，马蹄扬起塞北的沙。登高山，访古迹，入深谷，探古寺。”她本就不是深闺女子，她的手拂过月牙泉的水，衣襟沾了入云山的尘。这许多年她虽然颠沛流离，但是她看遍了万里江山的起伏，不曾被四方檐角锁在一方天地里。这样的她，有什么不值得说的？

“普天之下莫非王土，而我所在之处，无不是大雍的土地。”

她娓娓道来，声音抑扬顿挫，众人仿佛随着她的语调感受到了温柔的烟雨，坚韧的孤烟。

众人难掩震惊，尤其是方才在园子里的女郎们。她们微微张着嘴，若非她们亲耳听到，她们定然不信方才那个胆小如鼠、被简宁吓得跌倒的女郎竟然能说出这样的话来。

陆霭心里本来不抱任何希望，饮溪那样笨，入宫第一日便换了两次衣裙。她思来想去，觉得饮溪装哑最好，却没想到她能说出这样的话。陆霭偏过头，瞪大眼睛张望着简宁，见她也是一脸震惊的模样险些笑出声。崔夫人眼底闪过一丝认可，她悄悄转过头，却见卢明月的神色比方才更严肃了。

太后沉默一瞬才又问道：“听说，你是从西北来的？”

“是。”

“可曾听过肃王？”

众人瞪大眼睛，心想这个陆家女郎究竟做了什么，太后竟然还不肯放过她。众人震惊之余又支起耳朵。

饮溪说出这些话便已经透尽了身体的力气，她的脑子飞速转着，不由想起方才在太液池边看见的肃王和陌生女郎。太后请各家女眷来此会不会是因为肃王？那她问她这些又是因为什么？肃王虽是王爷，可到底是外男，若她说听过，保不齐还有别的问题等着她。若她说没听过，那便是扯谎了。

说也不是，不说也不是。饮溪咬着牙，她能感觉到上方的视线愈发灼热，直烧得她头皮都在发麻。

“儿臣请太后安。”

就在饮溪焦灼之际，身后突然响起一道冷冽的男声。饮溪听到熟悉的声音，心里那根绷紧的弦终于松了。林长寂的声音似乎有一种魔力，让饮溪莫名觉得心安。

众人忍不住悄悄抬眼看向林长寂的方向。

“长寂怎么来了？”

“儿臣来向太后请安。”

有几个大胆的女郎抬起头来。

林长寂十几岁请旨离京，一去便是多年，回来的次数屈指可数。他早已到了适婚的年龄，太后又在他回京之时请了各家贵女前来，众人无不明了太后的用意，也愈发好奇肃王是何模样。传闻他三岁能诵、五岁属文，颇得先皇喜爱。

他的步子不疾不徐，沉稳地停在饮溪身后，腰背笔直却不僵硬，周身透着一股利落的萧肃之气，可他举手投足之间又带着与生俱来的清贵之气，说不出的清俊优雅。众人暗暗心惊，肃王竟然生得这般好。他身上带着一股罕见的矛盾之美，他像文官一样，周身透着淡淡的书卷气。可他身上又隐含一股肃杀之气，眼神沉着冷静，让人不敢直视。

他的脚步声越来越近，饮溪余光瞥见他的玄衣。饮溪以为他还要向前，可他却停在了她的身后。

太后只看了一眼林长寂，视线又落在了饮溪身上。

饮溪侧过眼，想悄悄瞧一眼林长寂，可那股让她头皮发麻的视线又落了下来，饮溪的头垂得更低了。

太后唇角微勾，“你向来孝顺。”

“此乃儿臣分内之事。”

太后盯着林长寂看了半晌，空气陷入静默。众人不明所以，大气不敢喘一下。过了许久太后才又开了口：“长寂久不归京，想来身有要事。”

林长寂垂首，“儿臣谢太后体恤，只是儿臣还有一句话，”林长寂转过身，“卢夫人安好。”

卢明月微微欠身，“劳王爷挂念。”

林长寂又转了身：“儿臣归京的时候，恰好碰见了卢夫人。”

卢明月千里寻女的事迹早已传遍京城。

太后不咸不淡道：“倒是巧得

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