丰州已经连旱数日。
烈日悬空,毒辣的日光炙烤着整片山野,半点水汽无存。原本葱郁的山林被晒得枯焦发干,枝叶卷缩酥脆,地上落满干枯枯枝,干燥到极致。只需一点零星火星,便能引燃整片群山,酿成燎原大火。
佘厉军中帐内,气氛沉郁压抑。
一名心腹将领跨步出列,沉声献策:“主公,卫昭一行人初入丰州,对山地沟壑、风向走势全然不熟。本地官吏忙着捞钱自保、懈怠松弛,山林防火形同虚设,正是我们的绝佳时机!不如借天时行火攻,焚山逼敌,乱其阵脚!”
佘厉指尖摩挲着刀柄,只犹豫了片刻,当即摇头否决:“不可。山火最是无情,一旦火势脱控,不分敌我、殃及百里,届时生灵涂炭不说,我们也会深受其害,得不偿失。”
他素来自诩杀伐有度,只求剿杀卫昭一众劲敌,从不愿赌上全军与整片丰州的安危,行此凶险极端之计。
可局势的走向,早已不由他掌控。
短短数日,丰州全境风向彻底变了。
街头巷尾、市井百姓,人人都在热议那位新入驻丰州的定隅将军卫昭。此前“罗刹女”的凶名彻底烟消云散,取而代之的是救人于水火、身负天道祥瑞的天选善人之名。
城内酒楼瓦舍更是热闹空前,一众说书先生争相开讲卫昭的事迹。她昔日在陇州孤身御敌,硬扛北境与西域双面夹击、死守城池的英勇过往,被添油加醋、极尽渲染,化作跌宕起伏的传奇段子,传遍千家万户。
原本酒楼一日只设两场说书,如今场场爆满、座无虚席,店家直接加至一日十二场。说书先生从早讲到晚,嗓子沙哑干裂、近乎失声,依旧挡不住百姓的追捧,场下永远人头攒动、喝彩不绝。
卫昭的声望,以肉眼可见的速度席卷丰州,民心尽数归向。
佘厉看着手下传回的密报,脸色铁青,心底危机感汹涌而至。他万万不曾料到,短短时日,卫昭竟能彻底扎根丰州、收拢人心。
而这一切造势风波,尽数出自裴九章暗中布局。他深谙民心舆论之道,悄然派人把控市井说书、流言传播,一步步为卫昭洗白名声、堆砌声望,悄无声息瓦解四十九寨的根基。
帐内静默良久,佘厉眼底最后一丝犹豫彻底褪去,寒声定夺:“准了。今夜,火攻。”
另一边,卫昭营帐之内,难得一片安稳静谧。
自矿洞一战肩头中箭、失血重伤以来,她连日紧绷应战、布局周旋,从未有过片刻安稳休憩,连平躺歇息的机会都没有。今日双方暂且休战,算是终于能短暂喘/息,上官桐与裴九章立刻混合双打、再三劝说,强硬逼她合眼休养。
连日透支的疲惫早已浸透四肢百骸,卫昭终究是撑不住了。她未曾宽衣,和甲和衣而卧,只叮嘱贴身管家柳音,一个时辰后务必将她唤醒。
帐内烛火摇曳,暖意融融。卫昭不到半柱香就立刻陷入浅眠,但连日的厮杀征战,再加上心里始终惦记姐姐的下落,让她的神经始终紧绷,未曾有半分松懈。
未到一个时辰,帐外传来急促的脚步声,军士低声急报:“柳管家!西山方向冒起浓烟,山林起火,火势蔓延极快!必须要将军定夺了!”
柳音怕惊扰卫昭歇息,当即蹙眉抬手,低声回绝。她是周王府的老人了,从小看着卫长缨长大,从未见过她有这样独当一面的时刻,她既感慨自己养的孩子长大了,又心疼她连日劳心费力、伤痛不断。
可柳音和军士的话音未落,床榻上的卫昭骤然睁眼。
她双眸清明锐利,再无半分睡意,像是夜晚捕猎的大猫般敏捷地翻身而起。
“传信。”卫昭声线冷静沉稳,有条不紊下令,“速唤裴九章、上官桐,即刻请来丰州刺史孙汝入帐议事。”
四人火速聚首,片刻短暂磋商,瞬间敲定对策。
眼下山火肆虐,当务之急便是护民救火、守住山林村寨。众人即刻分工,调动官府官兵、召集青壮百姓,分批奔赴火场扑救山火。
可救火的人马刚出营门,远处骤然传来凄厉悠长的敌军号角!
号角刺耳,穿透火海浓烟,佘厉的人马果然借着火情混乱,趁乱发动了偷袭,想要浑水摸鱼、突袭破营。
混乱战局瞬间开启。
“所有人列阵!护住百姓与救火队伍!”
卫昭翻身上马,她失血过多、面色依然苍白,却身姿挺拔、气势凛然。刹那间,两道天赋同时无声激活——
【天生神力A级】全开,周身气力暴涨;
【兵圣再世B级】启动,战场局势、敌军破绽,尽数清晰映入脑海,排布推演一目了然。
她一马当先,冲在阵前,领着先锋精锐直面来袭敌军。刀光起落间,敌人甚至还没反应过来脑袋就已落地。卫昭杀伐凌厉,仅凭一己之力,便稳稳扛住了第一波偷袭攻势。
一波攻势被破,暗处的佘厉面色愈发阴沉,眼底杀意更浓。
火攻只是幌子,乱战才是他的真正杀招。他早已布好死局,就等卫昭入局。
西山深处藏着一处狭长山谷,谷中遍布隐秘沼泽,淤泥深厚、陷阱密布,寻常人马一旦踏入,便会连人带马深陷其中,动弹不得。届时他伏兵四起,万箭齐发,任卫昭天赋再强、武力再高,也只能被射成刺猬,葬身于山谷之中。
佘厉派出小队兵马佯装溃败,节节败退,刻意露出破绽,引诱卫昭追击。
他笃定,卫昭此前连打了几场势若破竹的胜仗,胜负欲起,必然会趁胜追击,踏入这片死地。
可他终究低估了卫昭的临场判断力。
看着敌军败退的虚假破绽,卫昭眼底无半分贪胜急躁,当即看破诱敌之计,不追溃兵,反而利落调转阵型,迅速包抄合围。
寥寥片刻,这支负责诱敌的小队,被尽数围杀,全军覆没。
前方探子飞速回报,佘厉脸色更加难看了。
普通士兵诱敌,只怕是根本入不了卫昭的眼。
局势紧迫,自己一退再退,早已没有退路。佘厉咬牙闭眼,终于忍痛打出了自己最后的底牌。
他唤来心腹义子,也是同场游戏的玩家,更是他现实里朝夕相处的大学舍友。二人情同手足,彼此绝对信任,是佘厉最倚重、最得力的死忠心腹。
“你去。”佘厉声音沙哑,重重拍了拍兄弟的肩膀,“不计代价,引她入谷。成败在此一举。”
青年颔首,神色肃穆,领命转身。他再度领兵佯装反扑、败走诱敌,演技毫无破绽,绝境败退的模样逼真至极。
这一次的溃败,惨烈而真实,卫昭谨慎起见、启动“破绽锁定”和“兵圣再世”进行同步探查,依然毫无刻意痕迹。
卫昭不想放过任何一个击溃佘厉的机会,她果然策马追击,铁骑疾驰,一路追至山谷入口,马蹄距离沼泽死地,仅剩半步之遥。
埋伏在谷内的佘厉握紧长刀,眼底闪过狂喜,只待卫昭踏入陷阱,便即刻下令万箭齐发、收网绝杀!
可就在这千钧一发、生死瞬间——
轰隆——!
天际惊雷炸响,响彻四野!
方才还烈日灼灼、万里无云的晴空,骤然间乌云翻涌成海,狂风轰然卷过山林。豆大的雨点砸落,转瞬之间便化作倾盆大雨,滂沱而下!
干裂的山林贪婪吮吸着天降甘霖,干燥的枝叶迅速润湿,肆虐蔓延的山火被大雨当头浇灭,熊熊火势以肉眼可见的速度快速消退,最终彻底湮灭无踪。
天道变幻,猝不及防。
卫昭眸光一凛,极致的战场直觉让她瞬间止步,毫不犹豫拨转马头,果断弃掉追击,率军迅速回撤归营。
山谷之中,佘厉僵立原地,死死望着漫天大雨,整个人彻底失神。
他筹谋数日、步步算计,赌上全军安危的火攻死局,竟被一场突如其来的大雨彻底破功。
身旁一众山匪将士尽数垂头丧气,人人面露绝望,
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