丰州,断云关。
卫昭站在山隘口,手中捏着那道新鲜出炉的圣旨,指腹微微用力。她抬眼望去,层叠青山如巨浪压来,峰顶云雾缭绕,底下藏着数不清的山寨、矿坑、兵甲,也藏着一颗颗不安分的野心。
身后三千人马静立如山。半数娘子军披甲执刃,赤色战旗在风里一卷一舒,像一团永不熄灭的火。
传旨太监笑眯眯地说:“恭喜将军贺喜将军了,干爹说了功成名就在此一举,让将军千万不要辜负他的一片美意啊。”
卫昭皮笑肉不笑道:“有劳太监了。烦请转告李公公,就说卫昭若是拿下丰州,一定入京当面厚谢他老人家。”
打发走了传旨太监,卫昭面色立刻冷了下来。
“将军,”裴九章上前一步,眉头拧得很紧,“陛下这是被朝廷逼的。京里从上到下,都在说您女子掌兵,不合祖制,功高震主。李奉吉收了咱们的礼,不敢硬保,干脆把难题丢给您。成了,是他撺掇得好;败了,正好削权治罪。”
卫昭笑了,清亮的双眸里没有一丝喜悦,目光扫过群山。
丰州这地方,山多、矿多、钱多、人更凶。前几日和周大乔联手害了魏靖渊的石猛,就是从这儿杀出去的悍匪。如今石猛走了,山寨一个接一个立起来,官府管不住,朝廷打不下来,俨然成了法外之地。
“属下听说,此处盘踞着丰州最大的一个山寨,匪首名叫佘厉。”旁边一道清柔和缓的声音插进来。“此人也是丰州四十九寨的盟主。若是能干净利落拿下佘厉,敲山震虎,想来丰州其余的山寨也是识趣的。”
上官桐一身浅青布裙,立在山石旁,手里握着一卷舆图。她眉眼温和,说起话来细声细气的,可逻辑清晰、思维缜密:“佘厉原本是官府差吏,看不惯朝堂黑暗才起兵,不抢百姓、不毁良田,在丰州声望很高。他手里有矿、有粮、有兵,山城地势又险,十日之内强攻,根本拿不下来。”
卫昭欣赏地点点头,上官桐是她在陇州时就看中的人才,如今提拔到帅帐中做文书了。
“军师,你觉得呢?”
裴九章道:“我认为咱们应该速战速决、硬碰硬打一场。将军您有神力,有陇州大胜的声望,三千精锐都是死战过的。直接扑佘厉主寨,一战打垮他,其余小山寨不敢不降。快、狠、准,才能赶上十日之限。”
上官桐轻轻摇头,丝毫不受裴九章思路的干扰,慢吞吞道:
“裴军师,攻城容易,收心难。丰州人只认能护着他们过日子的人,不认打进来的屠夫。佘厉得民心,我们一动手,就是和整座丰州为敌。上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵。要拿丰州,先收人心。”
“攻心太慢!”裴九章皱眉,“十日之限,耗不起。”
“攻心未必慢。”上官桐抬眸,目光沉静,“戳中要害,一天就能翻盘。”
两人一刚一柔,各有道理。
卫昭沉默片刻,果断一锤定音:
“都用。”
“裴九章,你去整军、备械、练阵法,随时准备强攻。”
“上官桐,你拟一封信,挑个机灵的人送去山寨,咱们先礼后兵,探探佘厉的底。”
她说完,目光淡淡一斜,落向旁边那道靠在松树下的玄色身影。
陆承骁一直没说话。玄衣衬得他肩宽腰窄,身形挺拔。他的指尖无意识地摩挲着腰间短刀,侧脸线条干净利落,明明站在光里,却偶尔会消失不见——陇州一战后,陆承骁找到机会就要测试系统奖励他的【无影潜踪】,B级异能。
上官桐和裴九章领命离去了,陆承骁立刻走近。
“使者去佘厉大营,你跟着。”卫昭声音压得很低,只有两人能听见,“查两件事:兵力、粮草。”
风穿过松林,卷起她几缕碎发。
她顿了顿,眼底掠过一丝极淡的、难得一见的焦灼,快得让人抓不住:
“第三个任务的周期会很长,系统规定完成三个任务后才能得知我姐的下落,可我不想傻等着。你再帮我查一查卫重华和我姐,究竟有没有联系。”
陆承骁注视着她,温和而坚定地说:
“我知道。但凡有一点痕迹,我都给你带回来。”
卫昭叮嘱道:“查不到就回来,不准出事,听到了吗?”
陆承骁心口微微一动,唇角弯起一点浅淡的笑意:
“遵命,主将大人。”
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三日后,丰州,佘家寨。
寨门大开,佘厉亲自迎出来。他四十上下,身材魁梧,穿着半旧铠甲,眉眼方正,看上去像个本分忠厚的小吏,半点没有山大王的悍气。
“定隅将军的使者到,佘某有失远迎!”他笑着拱手,态度热情得挑不出错,“将军威名,天下皆知,能来我们丰州,是百姓之福!”
使者虽然机灵,但毕竟年轻,见此情景立刻放心了一半:“我家将军不愿生灵涂炭,愿与寨主和谈,共守丰州。”
“和谈好!和谈最好!”佘厉哈哈大笑,亲自引着使者往大帐走,“请回复将军,佘某诚心归服,随时恭候将军入寨主持大局!”
帐中陈设尽显贵气,阴沉木案、湘妃竹屏,羚羊毛席铺地,螺钿漆盒与紫砂茶台相映,崖柏清香浮动,待客极尽用心。
在一片其乐融融、宾主尽欢的和谐气氛里,没人注意到横梁之上,一道玄色身影静静贴在木梁阴影里。
陆承骁全程开启【无影潜踪】。
没有气息,没有声音,没有轮廓。
他像一缕风、一片影,安安静静伏在高处,把帐内一切尽收眼底。
宴席上佘厉举杯笑迎,言辞恳切,与使者推杯换盏。丰州珍馐布席,剑南烈酒醇香。一个时辰后酒足饭饱,佘厉送已有醉意的使者出了帐,吩咐人送使者回营。
下一秒,佘厉脸上的笑容瞬间消失,眼神冷得像淬了冰。
他转身走进后帐,一道黑影早已在里面等着。
陆承骁屏息,悄无声息贴到帐壁旁,耳力全开。
“卫昭的使者走了?”黑影低声问。
“走了。”佘厉端起案上茶杯,指尖用力到发白,“世子爷的承诺可还算数吗?只要我帮他杀了卫昭,丰州就正式归我了?”
“世子亲口许诺。”黑影声音笃定,“一见到卫昭的项上人头,就立刻上表封您为丰州刺史,兵权财权,全都归您。”
佘厉眼底凶光毕露:“好。等卫昭进帐,我摔杯为号,五百刀斧手齐出,当场斩杀!她一死,那三千人就是没头的苍蝇、困在山里插翅难飞!”
梁上,陆承骁心头一沉。
好一个诱杀之局。
他刚要悄然后退,帐内的佘厉忽然抬眼,目光锐利如刀,直直扫向横梁方向。
“别藏了。”佘厉声音冰冷,“我知道你在上面。”
陆承骁一怔。
【无影潜踪】,无人能破,怎么会被察觉?
佘厉缓缓起身,周身气息骤然一变,不再是地方寨主:
“你被奖励了隐身功能,对吗?”
陆承骁瞳孔骤缩,怎么可能?他怎么会知道?!
“你就是卫昭身边的那位辅臣,陆承骁。”
陆承骁不再掩饰,身形一纵,从梁上跃下。玄衣在空中展开,像一只夜枭,落地无声,短刀已握在掌心。
“佘寨主好眼力。”他冷冷地说,“这是你的异能吗?”
“拿下!”佘厉识破了他的试探,厉声一喝。
帐外提着鬼头刀的山匪涌了进来。陆承骁身影一闪,无影潜踪再次开启,瞬间消失在众人眼前。山匪们顿时乱作一团,四处乱砍,却连一片衣角都碰不到。
“放箭!”佘厉怒喝道
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