未央宫,温室殿。
壁炉的火光和火墙让宫殿隔绝了冬日的寒冷。熏炉中氤氲的香气,美丽的火齐屏风,和火盆中跃动的火光,暖烘烘的室温,以及……几乎凝结成冰的气氛。
“陛下!纵使杜周将丹药药效吹得天花乱坠,那也只是他的一面之词。怎可轻信?诛邪将军本就来历不明,不能排除敌方间谍的可能性,是故,臣坚决反对陛下您不进行先行试毒,就尝试丹药的做法。”
“陛下,太子殿下才三岁,您若有个三长两短,江山社稷有倾覆之危啊。”
“陛下!三思啊。”
汉武帝倚在榻上,姿态放松,手指轻点着案几。
社稷重臣齐齐跪在地上,恳请汉武帝三思。
汉武帝审视着众人,沉吟片刻,缓缓道:“都起来吧。爱卿们的顾虑朕很清楚。朕也不是不讲道理的人。只是第一个吃螃蟹的人一会儿就到,爱卿们和寡人一起看看仙丹的效果,再做决定,如何?”
“陛下英明。”
重臣重新站起,回到自己的位置,正襟危坐。
小黄门小步趋着靠近汉武帝,“陛下,南阳太守已经到了。”
汉武帝:“宣!”
小黄门“喏”了一声,退出殿外,门再次打开。在群臣的审视目光中,义纵进殿,向前趋行至中间,拜倒:“臣,南阳太守义纵,稽首。”
汉武帝沉声道:“起。”
义纵起身,垂着头,面色恭谨。
汉武帝:“头抬起来,让寡人看看。”
义纵抬起头,那张重回青年模样的脸,不但震惊了汉武帝,也引起了大臣们的关注。
这些大臣有不少都是见过义纵原本的模样的,如今对方模样变得年轻,但是面部的细节和轮廓并未改变,依然能一眼看出,那确实是南阳太守。
只是为了更加严谨,汉武帝派人去把义纵的姐姐义妁带来,为众人辨认。
很快,义妁被请过来了。在行礼过后,义妁得知众人的目的,再一次看向自己的亲弟弟。
这副容貌的弟弟,真是久违了。
“我的弟弟右手臂生来就有个圆形的胎记。”义妁道,“他的右胸膛有一道疤,是离家出走当盗贼时留下的,大约一寸长。”
汉武帝让义纵跟小黄门去验一下身份,义纵便拒绝道:“陛下,既然诸位同僚都对我表示怀疑,臣恳请陛下留我就在此处验明正身,也请陛下宽恕我此次御前失仪。”
汉武帝见状便道:“准!”
义纵便撩起衣袖,在所有人看过那个胎记之后,他扯开衣服,让大家看到胸膛上的疤痕。
接着义妁又问了一些小时候只有他们二人知道的事情。
在对方全部答对之后,义妁便拱手道:“陛下,此人的确是臣的弟弟。”
汉武帝让她退下后,询问义纵:“听说你给寡人带了礼物?”
义纵拱手道:“是的,陛下。臣带来了罪人宁成的犯罪证据以及他的头颅。”
在场官员们:“……”这股疯劲儿确实是义纵本人没错了!
只是现在大家明显对他本人更感兴趣,至于宁成之死,之后会由廷尉张汤和他探讨。
汉武帝并非常人,但是在义纵验明正身之后,对他的热情依然上了几个台阶。
这是目前唯一一位吃过仙丹的人,仙丹效果显著到让人怀疑人生。不但汉武帝本人对此事高度重视,官员们更是如此。
陛下如今才三十出头,但在场的官员们七老八十的大有人在。而且汉朝没有退休一说,都是活到老,干到老,老死在岗位上大有可能。
倘若神女的仙丹真有返老还童的作用……
温室殿的气氛逐渐热烈起来,众人盯着义纵,希望他能够透露出更多的独家消息。
汉武帝叫他详细说说自己怎么遇见洛雪菲的,又是怎样拿到仙丹的,以及吃仙丹的过程和感受。
义纵陈述完毕,表示吃下仙丹之时并无异常感觉,是在看到铜镜中自己模样大变,才感受到仙丹的威力的。
“确实可以一试。”东方朔听罢嬉笑道,“不若臣替陛下先试,这风险,臣担了。”
好你个东方朔,趁机偷跑表忠心是吧?
诸位重臣纷纷跟上,听义纵的描述,仙丹的风险确实极低,若是能借此机会尝到仙丹,像义纵一般返老还童那再好不过,就算不能,也趁机对陛下表了忠心。
正可谓一举多得。
在场的官员哪个都不是傻子,反应过来之后,温室殿内满是请求替陛下尝仙丹的声音。
汉武帝懒得理会这些人,转头问义纵:“洛雪菲目前在哪?”
义纵道:“诛邪将军送我去传舍之后,就回去了,现下应该到家了。”
汉武帝听罢,沉吟片刻,着人去请皇后卫子夫、太子刘据、王夫人,再着人去请当值的太医、太卜、太史令来。
不一会儿,一波又一波人走进殿中,分别落座,及至皇后协同太子、王夫人驾到,众人才再次行礼、落座。
在陛下将仙丹之事告知众人之后,大家看向义纵的眼神十分复杂。
如今殿内集齐了丞相公孙弘、廷尉张汤、长平侯卫青、侍中桑弘羊、霍去病、太中大夫兼给事中东方朔、主爵都尉汲黯、负责记录的司马相如、太史令司马谈(司马迁他爹)、负责占卜的太卜、出了任何问题紧急治疗的义妁和其他太医、负责守卫的郎中令石建。
此外还有汉武帝一家。
温室殿内,太卜摆弄着龟甲,火焰燃烧着甲壳,发出噼啪的声音,龟甲裂开了。太卜细细观察着龟甲上的裂痕,许久,放下龟甲,拱手道:“回禀陛下,龟甲示下,大吉!”
汉武帝抚掌大笑,“好!好!好!”
“公孙弘、张汤、卫青听令!”
三人出列,跪地领命。
“若寡人有任何不测,你们三人便是朕的托孤重臣。尽心辅佐太子刘据。”
“喏!”
他沉声道,“石建听令!”
郎中令石建出列,跪地领命。
“若寡人出事,即刻围杀诛邪将军洛雪菲!”
“喏!”
几人起身退回原位。
汉武帝摆摆手:“去准备东西吧。”
很快,包括洗浴用具之类都已经在寝室处理妥当。
汉武帝取出丹药吞服。
时间一分一秒过去,温室殿内众人都在等一个结果。
很快,陛下脸上的皮肤开始有了变化,左右顺势递上铜镜。
汉武帝看着铜镜中的自己,用手轻轻一碰,皮肤屑便唰唰往下掉。
这症状和义纵的描述一模一样!
丞相公孙弘紧张地问:“陛下感觉如何?可有痛苦的感觉?”
陛下摇头:“没什么感觉。就是皮屑脱落,有些麻痒。”
这时,房间内走出一位宦官,道:“陛下,浴池已经准备好了。”
汉武帝便随着宦官进去洗浴。陛下一走,温室
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