“陛下崩了！”

门内响起群臣嚎哭的声音，随即，李儒苍老而稳重的话语透过朱红的殿门传出：

“太子年幼，尚难服众。但国不可一日无君。老臣以为，梁王乃陛下亲侄，德才兼备，当速召入京，以定国本，诸位以为如何？”

殿内静了一瞬，随即响起稀稀拉拉的附和声。刘同听闻，笑意更浓，刃上力道更增了一分：“卫·指·挥·使，听到没有？你护的这些墙头草放弃你了！”

卫渎盯着他近在咫尺的狰狞面孔，心底难得地闪过一丝迷惘。

从记事起，他就以保护主上为最高使命。可如今主上死了，他又将何去何从？

门闩响动，一侧小门开启。一个身着红袍的官员疾步行出，向着刘同一拱手，面上沉肃：

“刘将军，还请入殿一叙。”

李儒凝重的目光扫过卫渎，又压低声音道：“刘将军，此贼尚有用处，他知晓诸多宫中密辛，后续缉拿余党还需他指认，还望刘将军暂且留他一命。”

刘同冷笑一声，刀柄力道微收：“说的也是。我兄长在诏狱里遭过的罪，也该让指挥使亲自尝尝。”

他抬脚狠狠踹向卫渎，将人拦腰扫向廊柱。卫渎闷哼一声，勉强护住要害，却仍然清晰地听见了几声肋骨断裂的脆响。染血的长刀“咣当”一声甩飞在玉阶下，惊得周围几个禁军都退了几步。

卫渎蜷在廊柱下，看着那刀穗在夜空中划出一个凌厉的弧线，突然“哇”地一声咳出一口鲜血，却仍强撑着嘶哑的嗓音嘲讽：

“呵、呵呵……那、也要看你、会不会用……那些家伙……”

李儒垂眸看着他被押下去，面上不动声色：“刘将军，请。”

殿内宫灯摇曳，周帝的尸身横陈于殿中，面色青紫，俨然是毒发的症状。四岁的太子跪在一旁，小脸煞白，肩膀发抖，却强忍着不敢哭出声。

周围立着几位面色沉重的大臣。李儒引着刘同迈入殿内，扶起太子，对刘同道：

“我等经过商议，属意梁王殿下入京继承大统。但如今梁王还在京外，老臣以为，该由太子暂监国事，待梁王入京，再行禅让，方才合乎法统。刘将军意下如何？”

刘同冷笑一声，语气讥讽：“想拖？好啊，本将这就迎殿下入宫。”

看见那矜贵的青年自禁军之后缓步行出，李儒眼中露出明显的诧异。

根据小道长的道法，梁王此刻分明该在北狄才对。

是她道法失灵，还是说……就在他们离京后的这几日，梁王便暗中回来了，且已藏身京内多时？

不。若真如此，小道长绝不会毫无消息回报。加上前些日子锦衣卫满城搜捕可疑人士，怎可能放过梁王本人。李儒心头电转，目光缓缓扫过“梁王”，面上恭谨：“殿下远行入京，老臣未能远迎，罪该万死。”

“梁王”轻笑一声，声线与本尊竟也无二致：“李阁老不必自责，本王此番回京，乃是奉先帝密诏而来。”

他缓步踏上金砖，向丹陛踱步而去，蟒袍金线流光，刘将军亦扶刀跟在身后。幸存的众臣觑着李儒神色，面上皆有些捉摸不定，勉强给他让出一条路。

李儒垂首细思片刻，小步跟上他，朗笑出声：“说起来，老臣也有十余年未见殿下了。犹记殿下幼年在京中时惊才绝艳，特别是棋技精湛，连薛太傅都甘拜下风。不知老臣可有幸与殿下对弈一局，以慰多年思念？”

他话音刚落，周围群臣便轻轻骚动起来。“梁王”脚步微顿，面色泛冷：“李阁老，本王敬你是三朝老臣，你也该明白分寸。如今国丧之际，岂是弈棋之时？”

李儒连忙告罪一声：“老臣失言，罪该万死。只是薛太傅去后，老臣已多年未逢敌手，实在有些心痒。待诸事稍定，还请殿下赐教。”

他语气谦卑，又没催促，“梁王”眸色稍舒，淡淡颔首道：“待国事安定，本王自当奉陪。”

余光瞥见幸存众臣面上的疑虑，李儒心觉铺垫已足，忽然旋身转向刘将军，拔高声调道：“将军忠心为主，老臣深感钦佩！但将军若忠错了人——”

刘同瞳孔骤缩，拔刀就想往李儒颈间架。李儒匆忙躲开刘同的刀尖，踉跄间差点跌倒，被身后的同僚扶住。众臣终亦是忍不住疑虑，另一个红袍官员迈步而出，声音铿锵：

“是啊刘将军！我等确实是愿意迎梁王入京的，但你可别被有心之人诓骗了啊！”

“对啊对啊，薛太傅棋技比老夫还差，哪里赞过殿下！”

“殿下当年输给怀仁太子三子，发誓再不碰棋，这事满朝皆知，怎会突然答应与李阁老对弈？”

“你究竟是谁！竟敢蒙骗刘将军！”

李儒勉强稳住身形，顾不得狼狈，急声高呼：“诸位莫慌！刘将军也是受了此贼蒙骗！眼下最重要的还是迎梁王殿下进京，还望诸位与我同心！”

刘同见再瞒不住，内心暗骂一句老匹夫，挥刀又向那“梁王”，怒喝道：“狗贼！竟敢冒充殿下，坏我大事！”

顷刻间，那假梁王头颅骨碌碌滚落阶前，血溅丹陛，群臣惊呼四散。刘同一脚踹开尸身，面色铁青，环视满殿众人，冷声道：

“多谢诸位提醒，此贼既敢假扮梁王，必有同党潜伏京中。本将这就派人传讯梁州，不日便迎梁王殿下上京！还望诸位……”他咬牙切齿出声，“静候佳音。”

——

“——陛下崩了！”

几乎同时，二百里外的辅镇响起尚蓓的惊呼。夏楠面色骤冷，右手下意识地扶上刀柄：“你还感应到了什么？”

尚蓓深吸口气，闭上眼，对着系统仔细描述道：“刚才，我感应不到陛下的方位了。这会儿，指挥使和刘统领挨得极近……啊，李阁老动了……”

“……指挥使去了诏狱，刘统领进了金銮殿。”

她尽量客观地描述了几个皇亲重臣的动向，面上却难掩沉重。夏楠听罢，追

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