书院里议论纷纷，谈来谈去主要围绕两个问题。其一是霍以瞻当真被捕鱼少年所害，其二是霍公子还来不来书院。
有的说那少年经常在集市上卖鱼，虽不是天真无邪之人，倒也与人为善，不像是下狠手的。他被抓的时候，也不惊慌，只是幽幽来了句：“霍哥哥还活着，真好。”
有的说知人知面不知心。那少年若是一辈子捕鱼卖鱼，生活平淡，倒也没啥。坏就坏在跟霍公子混在一起。
见识过会投胎的公子哥整天无所事事、吃喝玩乐，再都比起自己，和老爹挤在四处漏风的茅草屋，家里最亮的当属床板上黝黑发亮的褥子。还有那一身腥臭味怎么也洗不干净。他作何感想？他不恨吗？
“他为什么要恨？霍公子平日里跟他最要好。”付乐欢不觉得深沟里的泥一定是臭的。
有人不同意：“跟他最要好？为什么霍公子说是他们父子俩害人？那樵夫把罪状全揽在自己身上，也是为了保全小的一条性命罢了。”
“那得问问霍公子。虽然他的遭遇令人同情，但是不能因为他惨就只听他一面之词。还有，也有可能是樵夫单独干的。”
“你是不是带入那少年了？”这话意有所指。
“这年头，被害的不被人相信，害人的倒有人追捧。”有人再加一把火。
“害人与被害，还未清晰。”渡蓝发声。
“人都砍头了，还没弄清楚？渡蓝，你不会是作画画到脑筋错乱了。”众人哄堂大笑。
“聊案子跟画画有什么关系。我看，你最适合开面馆，最会扯了。”
“好你个付乐欢。”那人还未被如此嘲笑过，险些要动手。
“哎，大家都是开玩笑，怎么还互相攻击了。这事弄得大家如此不悦，不如不讨论了。”陶晋挡在中间，生生隔开双方的火药味。
付乐欢观察一天了，渡蓝似乎有心事，闷闷不乐，还不理人。她还以为是那些同窗们调侃的事：“别理他们。他们说些能话是他们不对，若是让那些话真进了心里，那就是——”
“我的不对了？”
“还是他们的不对，就不该长嘴。”
渡蓝就知道付乐欢会哄她：“我不是为这生气，他们这些人我何曾放在眼里。”
“那你把谁放眼里了？”
渡蓝瞪了陶晋一眼：“我可能要走了。”
“去哪？”
渡蓝要去哪，陶晋是知道的。他的消息比付乐欢得到的快。渡蓝的阿爹阴郎中升迁了，要去当监察御史。
“升官发财，这是好事。快别愁眉苦脸了，让我瞅瞅我抱的大腿是不是又粗壮了？”
“什么升官，明升暗降。”
阴郎中在吏部，虽说官职不大，好歹离天子近，有点实权。监察御史听着气派，是上面派下来代天子巡视地方。可实际呢？地方的对他有所提防，上面的因为距离远了，不仅消息不灵通，还会诸多不便。对渡蓝来说，她不想离开熟悉的环境，不想离开从小长大的都城。
“我舍不得你们。”
“我也舍不得你。”付乐欢还记得她们第一次见面，记得渡蓝为她出头。她当然舍不得这个朋友。
吉农又去见大叔，这次他谁都没带，只身一人。
黑马在家有些着急，左等右等等不来人。他的第六感，那大叔不是一般人。吉农出发前，他想一同跟着去。吉农偏说他自己足以应对。要是他都应对不了，马兄在场也无济于事。
怎么还不回来？不会被那老头拐跑了吧？他等不及，一把跳出马棚。来到门口犯了难，门被锁起来了。他就是在能耐，一匹马也不会开锁。
跳出去？墙可有两米高。那就撞！他往后退十来米，蓄足力朝那木门撞去。毫不费力，两扇门连着锁倒了。
“吉农，可要挺住了，你老哥来救你了。”
付乐欢回到家，家门大敞着：“这门真省心，都不用钥匙开。”
家里没人。绿豆没回来，吉农和黑马也不在。
“进贼了？”付乐欢直骂这贼真没有眼光，都城有钱的多了去了，不去富贵人家，跑她这寒舍。不仅没眼光，还手黑。明明那锁一拉就开，非得把门卸了。
她把门立起来，扶着门就没办法去装上门。她放弃：“就这吧，等他们回来一块装。不装也行。夜不闭户，从我做起。”
“嘶！”马叫声。周放童把黑马送了回来。
“周公子，这是？”
黑马撞开门跑上路，不巧遇到了周放童。大街上凭白出现一匹无主的黑马，大概是趁主子没顾上偷跑了出来。主人丢马是一事，马发狂冲撞到人又是一事。于是，热心的周放童决定要管管。
他拉起缰绳，一跃而上。黑马不高兴了：“给我下去！我还有事呢。”
黑马试图通过蹬蹄甩尾把人颠下来，周放童从小就跟父亲骑马，他稳如泰山地粘在马背上。
黑马又扬起前蹄，用后腿支撑站立起来，给他滑下去。周放童依旧见招拆招，从从容容。几个回合下来，竟引得路人喝彩。
黑马大喘粗气：“周放童，你怕不是有表演型人格吧。我走我的马路，你管我呢。”
有人认出这匹黑马：“这就是那匹有灵性的马，怎么自个跑出来了？”
“它家在哪？给它送回去，免得伤人。”周放童可不觉得有灵性，有野性还差不多。
“行，你跟着也行。”黑马载着周放童一路狂奔，奔向那大叔所在的客栈。
周公子眼看路线不对，又是拉缰绳又是夹马肚，好不容易给整回去了。
“原来是马把门撞开跑了，我还以为进贼了。多谢周公子。”
“这黑马是你家的？”周放童记得马的主人是一位男子。
“吉农的。对了，吉农呢？”
“我只看到它自个在街上发狂，怕是发，”他欲言又止：“这马野性大，改日骟了。”
黑马又“嘶”了一声，这一声饱含愤怒和怨念。
付乐欢接过缰绳，周放童又收走了：“马棚在哪？我来栓。”
“里边请。”她摆出请的手势。
“这门怎么倒了？”绿豆回来了。
“黑马踹的，劲还不小。得给吉农商量商量，给它‘咔嚓’了。”
“哦~”绿豆一副“我明白”的表情，才看到从马棚里出来的是周放童：“是周公子。吉农还没回来？”
“吉农去哪
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