天空湛蓝，日光刺眼。

灵烟到祭祀台的时候围栏周围挤满了人，熙熙攘攘的人群将视线挡得干干净净，她在离人群不远的地方停下步子，用指尖蹭去额角的汗珠，踮着脚尖试图去看沙地上的境况，可看见的却是一道接一道的背影。

摩肩接踵，人挨着人挤得连缝隙都不留，热浪翻滚在每个人的头顶上，闷得汗流浃背，又黏腻又潮湿。

她紧紧蹙着眉，长长呼出一口发烫的气，又眯眸往高高的观台上瞧去，观台之上，玄青的屋檐下架着极为硕大的帷幔，帷幔耀红，一片叠着一片穿杆而过，风起浮动，火浪一般。

灵烟望着那足遮五六人的帷幔，闪过一瞬心慌，说不出什么缘由，只是觉得那红艳艳的帷幔像一只厉鬼的眼睛，在人群中锁着她。

也是奇怪，来的时候火急火燎，现在站在这儿了，却是脚下生根一般挪不动，就这么在日头下烤着，仍觉得脊背发凉。

她抖了一个寒颤敲了敲腿侧，蹭着步子往人群中去，寻了个女人多的空子钻进去，屏着呼吸伸着脖子也还是看不清沙地，不断调整角度也只隐约看见一辆战车的麾盖。

不算太大的一辆车，要来回几次才能要人的命呢？

她攥紧了裙摆，在心里盘算着。

“劳驾，”灵烟向前方堵着的人群问去，“可是行刑了？”

前头两名膀大腰圆的女子回身，皱着双眉对她嘘声，“小声些，没看见前头那么多的守卫吗，专管这吱呀乱叫的，呦，外乡来的？”说完两人立刻显出鄙夷之色，对着灵烟上下打量，“蔡国来的？”

灵烟没心思搭理她们不怀善意的问询，她转头又问边儿上一名瘦骨嶙峋的妇人：“人可是出来了？行刑了？”

那妇人挤出满面皱纹指着自己的喉咙摆手，又指着沙地摇头。

灵烟没想到这么一问竟是问了个三不知，她焦急的情绪一下冒出来，又伸着脖子往前头看去，就听方才那两名女子用厌恶的口吻道：“看这妖妖姣姣的模样就知道是蔡国烟花巷里来的，来这儿作何？看毁了蔡国的人是什么下场？”

“谁说不是，也轮得到她这样的女人来看？”

灵烟瞪着一双乌目看着那两人的嘴脸气不打一处来，不解这两名女子为何对她那么大气焰，她望了眼前头挤得水泄不通的人群，把躁火直往这两人身上倒，冷着音调说了句：“便我是外乡人，这就是你许国的待客之道？随乱污蔑，天子正卿可还在呢，你们如此是要他们把这民风采回洛阳吗？”

两女子瞪着眼瞥灵烟，说不出什么占理的话来，便往一处一挤，挤得灵烟不得不后退半步。

边儿上一男子瞧不下去，指了指前头的沙地，对着灵烟说道：“早过了行刑的时辰了，人影都没见。只是先前丢出来几个大箱子，倒出来看时里头都是墨国那些带着冠鹤的衣裳并着些好看的器皿，也不知道做什么用的，正卿命人一一细数，又说着行刑之后悉数焚毁，只拿着墨君的印回洛阳复命。”

灵烟闻言看向那男人，又高又瘦的身躯带着几分风流与病秧之态，她不经柔下了声音，又问：“可是正卿亲持天子手谕说的这话？正卿穿何服饰？手谕是何形制？”

百姓或许看不出其中差异，可灵烟却是对礼法制度了如指掌，她只需要一眼就能判断这人的着装是官居何位，也只需要一点儿细节就能知道天子手谕的形制。

偏她来得晚，尽数错过。

男子摇头，有气无力说了句：“非也，是正卿在高台之上，有传令卫来回差办的。”

灵烟一听这话又抬头向着高台看去，她望着那帷幔心里仍旧打鼓，总觉得何处不妥当，心里猜测或许是因自己一眼没瞧见的缘故，这会儿又迟迟不行刑，谁能确保不出意外呢，毕竟正卿要面对的人是狡猾奸诈的墨桀。

就在惴惴不安越来越浓的时候前头传来窃窃私语的声音，“来了来了，马来了，人也来了。”

马蹄踢踢踏踏的声音由远及近，灵烟一下拎了精神，急忙踮着脚尖去看，无奈前头太多的人，她都几乎要跳起来，也只看到竖立的马耳与颈上的几缕鬃毛。

摇摇晃晃往边儿上蹭了两步，一个没注意脚下被人一拌，重心一歪，直直撞到身边男子的臂弯上，那男子一扶灵烟，说了句：“往我这边来，我身量高，看着说给你听。”说着给灵烟腾出空位，并降低声音又道：“许国太多妇人的夫君都死在龄河了，还有不少在蔡国没回来。姑娘莫怪，她们也是恨。尤其看你是外乡来的，你也知道蔡国那个地方最是让男人流连忘返的，你这样好看，也难免被人误会。”

灵烟看了眼那两名女子的背影又望向这个男人，不知是该说感伤同情，还是该说百姓心思单纯，纯到只会迁怒于人。

她无心在这个时候伸张礼法之制，只在心里念了句各人有各命，叹气的同时对着男子露了一个笑，“多谢……”

笑还没收就感受到一道尖锐的目光刺了过来，其锋利，似要将她划到遍体鳞伤。

她微微抖了个激灵猛然抬头向着那帷幔看去，就见扬起的一角缓缓垂下，后头是半个若隐若现的身影。

“是谁？”她嗫嚅一句，就听身边儿的男子极为肯定地说道：“看着像是四个男人。”

灵烟一回神，闭眼一甩头再度向高台看去时才注意到帷幔边儿上压着四个人，均是双手后缚，黑罩拢身，扭着挣扎，呜咽的呼声时断时续地从黑罩里飘出来，还未沉下就散在半空里。

那黑罩极长，几乎要把整个人罩住，只露出双踝。

自下往上的仰视总是把人看得短些，可肩宽骗不了人，只有男人能有那样的肩膀。

人群中多了些窃窃私语的声音，都在猜测这四个人是谁。

“为何要罩着？”那男子皱眉轻声疑惑着，“怎么有四个人？”

“只要不在洛阳，士以上的官施刑之时都是要黑罩套头的，只是礼制之规，素来如此。”灵烟话锋一转，“不过，这套着头，确实不知究竟是何人...”她眸光一闪，心中对上几人的名，“莫非是……”

她的话还没说完，那男子便抬手指向帷幔，“出来了，红布后头的人。天子正卿，方才下令的就是他。”

男子话音一落，灵烟急忙抬手挡住额眉，眯着眼睛仔细去看，一个身量高挑的男人穿着天子正卿的宽袖衣袍走了出来，明媚的光照在他身上就像天开了眼，命神下凡惩恶一般，全身镀光，刺眼到看不清面容。

加之他正气凛然地往高台前端一站，不怒自威的气场让人不自觉对其产生不可言说的敬意。

那正卿看着灵烟所在的方向，不紧不慢从怀中取出一卷竹简来，工工整整递给身边的侍从。

那侍从就在众目睽睽下从边梯旋了下来，一溜小跑至围栏边的告示牌处，用小刀刮了竹简上印着天子章纹的泥块，又解开了系带后对着举起兔毛笔做好准备的书写吏念道——

天子令下，按《春秋》之义法，君王无外，天讨其罪，今墨君失德，暴戾屠戮，侵凌城邦，以位之便，毁其家土。恶积祸盈，生灵涂炭，神人共愤。

天子震怒，命臣明告四方：墨君蔑天理，逆人性，罪不止于死。今奉苍天势命，昭告群祀，削其爵位，废为庶人。刀笔吏记，留于后世。付有司之法，加以车裂之刑，陈尸朝市，以慰民心。

墨君悖逆，罪通于天。其左右爪牙，助桀为虐，同恶相济。今命有司，先收其党：凡附逆作伥、助杀助掠者，皆系颈就缚。罪状确凿，处以绞刑，以儆效尤。

书写吏最后一笔落下时，挨得告示牌近的那些百姓激动得热泪盈眶，往后撤了半步直直对着告示牌跪了下去，嘴里念叨着亡夫亡子的姓名，希望其在天之灵可以听见，可以安歇。

灵烟离告示牌很远，她紧紧盯着那男子的唇，又问一遍：“可有泥块？什么颜色的系带？”

那男子眯着眼确认道：“有泥块，侍从用刀刮除了，系带……似青。”

“似青……是玺书……天子手谕。”灵烟一颗心没有章法地乱跳，重复道：“是玺书……三尺简。”

“几尺瞧不清。”

“无妨。”她眼角一湿，也不必再问下去，轻轻将眼闭上，聚精会神地去听，把百姓议论间那三三两两的字句拼凑起来，尽可能去还原天子手谕里的令下。

听着周遭的声音逐渐从议论变成哭声，又慢慢放低，低到地面上时，她睁开眼，才发现是一波接一波的人跪了下去。

起初对着太阳，后来便齐刷刷对着那红红的帷幔，一个个涕泪纵横，本着法不责众的侥幸，也不管那些守卫拦不拦大声喧哗之人，有一个算一个，都哭声动天，不过转瞬的功夫，气氛便沸腾到了极点。

群情越激昂，高台上的四名男子便扭动得越厉害。

他们越是这样折腾，百姓看在眼里就越是解恨。

两名守卫对着记史的刀笔吏念着四人的名字与作恶之事，每一个名字都像一块巨大的炭，持续地燃着百姓的怒火，“周秦，帅兵灭邕之人，点燃集尸台，让一万三千邕城百姓死无全尸。领军龄河之战，至数万楚军与蔡许联军被河水淹没，死不见尸。袁杰，墨君的贴身侍卫，为墨君刺探各国国情，并暗杀数以百计的官员商贾。叶康，墨君谋士，用巫蛊之术扰乱多国祭祀之序，设计谋除蔡国国君，致使国君林深咬舌自尽。栾洁……”

灵烟听不清这些话，只能模糊地拼出这一个个名字，但仅仅是这样，回忆都似艳阳一般照亮所有被隐匿被深藏的角落，让她不得不去看过往这如堕地狱的几天她是怎么熬过来的。

她松了松不知何时攥紧的拳，向四周望去时，发现许多人都在强憋哭声，脊背抽动，痛苦的模样都如出一辙。

要有多少至亲的人死在这几场毫无意义的战场上，才会有他们这样深的苦痛之色。

灵烟感同身受，不自觉地滑下几滴泪，她咬紧了自己的下唇，试着冷静地去面对这又被揭开的，血淋淋的伤疤。

这些爪牙是可恨的，怒极的人总是会不顾一切地将所有痛苦都归结到一个个具体的人上，高台上的四个人，无疑是最好的泄愤对象，所有的冤屈，憎恨，都可以理直气壮地甩向他们。

而他们，罪有应得。

在这沸反盈天里，四名男子被一起推下了高台，坠落的瞬间，百姓的欢呼叫好声从扯着的嗓子里咆哮出来，震天动地，撕心裂肺。

灵烟一下揪紧了领口，看着这残忍又让人大呼畅快的一幕屏住了呼吸。

她瞧见其中一人在下坠时脖颈明显地被拉长，一瞬间就没了动静。另三人拼了力地蹬腿，扭动着双肩，也不过几吸便开始抽搐，僵硬地一绷身子之后，便是绵绵软软，不再有一丝动静。

与方才的高呼不同，真看见四人没了气儿，围观的百姓竟是慢慢沉默了下来，逐渐至鸦雀无声。

灵烟抖了一个踉跄，也不知是日头晒昏了她，还是看见天子正卿对这几个恶人施以正法而松了口气。

她挪了视线望着地面，闭上眼时五彩斑斓的光斑一块接着一块争先恐后地冒着。

她在等，她知道沉默的百姓也在等，等真正的恶人被明正典刑。

率先走上沙地的，是几名行刑卫，他们面无表情地将靷绳套在马的肩胛骨上，熟练地一系轭，便将马与车拴在了一起。

灵烟看不到这一切，只能不断地问，她听得认真，认真到恍惚。

鼻尖上集了一滴汗，滴落而下时，竟是感觉周遭的一切声音好似都蒸发了一样，变得稀疏，透明，只有那马咬嚼子的嘶鸣声清晰明显。

她一动不动地站着，余光瞥见那男子双唇一张一合，可耳中却只灌着马鼻的喷气声与马蹄的踢踏声，逐渐地，她呼吸深重起来，意识游离。

太阳当真是毒辣，不由分说地烘烤融化着一切，所见所闻所思所盼的一切，无关有形的或是无形的。

当耳中传来锁链拖沙的声音时她还以为是又软又烫的错觉。

“他来了...”

她有些呆滞地看向身边那个男人，揣着确认的心思轻声问他：“你说什么？”

那男人抖着下唇望着沙地，眼中含着泪，轻声，“他来了。”

“谁来了？”灵烟语气发急，分明得到了确认，却还是不甘心，追根究底又问：“是谁？你看见谁了？”

这次，那男人没回答她，而是瞪圆了眼，不断地晃着头，嗫嚅道：“十娘，你看见了吗？你看见了吗？”

灵烟闪到他身前，又问了一遍，“你方才说什么？你看见谁了？”

那男人仍旧充耳不闻，自言自语说着结亲的前一日，十娘是如何被楚军以国将不国，齐心对墨的缘由带走，美其名曰是浣衣，可究竟是什么下场，谁敢深想呢，他落下一滴泪，中邪一般地仰起头张着嘴，用干涸的声音对着天空说道：“他要死了，你便不必再为那些楚军浣衣了，你可能回来？你回来，我去城门口接你。”他越说越认真，似深深坠进了苦痛的梦魇里一般，任灵烟怎么唤都无动于衷。

灵烟一甩手，正打算扭头去寻别的法子就听他突然笑起来，越笑越癫狂，在众人的回眸中用缓慢的步调后退着，慢而不停，直至隐没在不断赶来的人群中。

他就这么莫名其妙地离开了，当着灵烟的面。半晌，她擦去鼻尖的汗珠回头望向那道火红的帷幔，在心里下着决心，她誓要看见墨桀，哪怕他血肉模糊，骨裂身残。

念头一起，便像雨后的藤蔓，疯长不停。

她莽撞地使了力往人群中挤，迈出去的步子还没落地，就被那魁梧的女子一把甩开。

就是这么凑巧，她摔到地上的时候，沙地上的行刑卫压着身套黑罩的墨国国君踏上了沙地。

走到正中间时，行刑卫按着他的双肩用长棍使力一甩他的后脚踝，他整个人便没了重心，直直向后躺倒在了滚烫的沙地上。

一声发闷的痛哼从黑罩里飘出来，落入最前头那些百姓的耳中，换出来了一阵阵窸窸窣窣不敢声张的解恨声，她听着前头的动静，心里更加急躁，按住刺痛的踝骨，努力想要站起来。

几次三番的尝试耗着她的精力，她周围不是没有人，她也不是没有开口求助，可所有人都把十二分的注意力放在了沙地上，放在了躺倒的墨桀身上，没人愿意弯身去扶起一个女人，哪怕这个女人容姿娇娇，在这个时候也是负累。

众目昭彰的沙地上，行刑卫先敲了四个木桩，将锁链的一端扣在了木桩上，接着又将木桩继续往沙地里敲，直至其完全的埋进沙里。

而另一端则是扣在他的腕上、踝上、脖颈上。

被拉扯开的四肢呈现出毫无尊严的样子，这哪里还是那个高高在上不可一世的墨桀？如今的他只有丧家犬般的可悲，狼狈失态，脏乱难堪。

或许他是太过暴虐了，也或许是他的霸气流传太久，让人印象太深，深到闻风丧胆。即便已经到这份上，百姓仍旧是生生压着怒骂，保持着暴雨来临前的宁静，没有一个人率先开口大声叫好。

真是可笑，也是奇怪。

灵烟用了全力撑地而起，她努力维持着平衡，不断赶来的百姓不由分说地将她往外挤，她总是在才要站稳的时候又被几人挤到了身后。

她一手捏紧裙摆，一手扶着隐隐作痛的左胯干脆让开地方，一步一停地绕开人群，往边角走去。

现在这个样子，别说往前靠，就是维持原来的地方不变都成了痴心妄想，许是急中生智，她想到了有一个地方，或许可以让她窥见一二。

她奔着告示牌而去，走着走着便心急地加快了步子。

胯一做痛，膝盖一软，踝骨一酸，又摔到了地上。

忍着疼再爬起来，一瘸一拐接着走。

告示牌边儿上自然也是挤

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