次日，晨光出透，王娥坐在梳妆台前看着镜中相似的脸，一种恍惚感油然而生。

她的脸色逐渐变得苍白，就连呼出的气也粗了些。就在她快要被痛苦的记忆包裹时，文清捧着一套青色鹭鸶补子官服走了进来。

她将官服放在一旁，轻声提醒道：“小姐，您今日该去都察院点卯了。”

王娥一怔，旋即耳目明清。

是了，她现在是王我了，是朝廷敕封的从七品监察监史，是要去都察院点卯的人了，她不再是那个同林鸟一般受困在宅院的侍郎家五小姐了。

王娥接过官服，指尖拂过冰凉的丝绸与精细的绣纹，一种奇异的感觉油然而生。

很快，她的马车到了都察院的门口，她一抬头便能看见那黑漆大门上写着“肃政饬法”的匾额。

王娥深呼了一口气，随后握紧了袖中的牙牌，迈步上前。刚踏上石阶，门房处已有几位同样身着青绿官袍的御史正低声交谈，瞧见她走来，交谈声微妙地顿了顿，几道目光齐刷刷扫来。

“哟，瞧瞧这是谁？”

“咱们汾沂道的王二小姐，今儿个太阳打西边出来了？竟舍得来衙门点卯了？”

旁边另一人接口笑道：“李御史，这你就不懂了。王御史前些日子落水，怕是水中见了龙王，得了点拨，知道要勤勉政事了？”

这些话引来几声低笑。

又有人促狭地眨眨眼：“我怎的听说，王御史那日落水，可是在水中也有美人相伴，真当是好福气啊。”

说话人语气暧昧，更是引得周遭目光越发戏谑。

王娥脚步未停，面色平静。

她正欲径直走过时，一到清沉的声音自身后传来，

“李御史，赵御史，慎言。”

来人是一位二十余岁的女御史，身着浅青色官袍，身姿笔挺，面容清秀却绷得有些紧，眉头微蹙。

“王御史落水后昏迷高烧半月，太医院有脉案可查，此乃意外伤病，告假合情合理。诸位同僚，当体恤同仁疾苦，岂可妄加揣测，娱乐他人伤痛？”她语速不快，却字字清晰。

先前开玩笑的几人，面露讪讪之色，终是朝王娥拱了拱手：“王御史，方才言语唐突，还望勿怪。确是不知你病得这般重。”旁边几人也跟着含混道了歉。

然而，并非所有人都买账。

一个站在稍远处的瘦高个女御史，闻言撇了撇嘴，声音不大不小，刚好能让周围人听见：“昏迷半月是不假，可好端端的，又怎会掉下桥去？”

她的话，意有所指，暗讽王我行为不检才招致祸端。

“原来如此，受教了。”王娥闻言停下脚步，含笑着看向那瘦高的御史道：“我不过是行为纵意了些，不慎落水，也知此事不对，今后也想像各位同僚学习请教。”

“可今日来，倒是让我开了眼，诸位御史自诩清流，敢问每日晨起首要之务，便是聚于衙门口，品评同僚私事、揣测他人行止么？若是如此，各位倒比我想象的要清闲许多。”话落，王娥也不等她们作何反应，便踏入了门内。

一入门内，外界的喧嚣恍如隔世。庭院深深，廊庑肃静，官吏们或抱牍疾行，或低声交谈，皆是一副公务繁忙的景象。

王娥循着记忆找到汾沂道的公廨，那是一排相连的值房。王娥在自己的桌案后坐下，案头依旧堆着些文书。

除了桌椅书架，墙上还悬挂着《都察院职掌条例》、《风宪官箴》等裱框文书。她起身细看，《职掌条例》上密密麻麻写着都察院的主要职能：纠劾百司，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。

具体而言，包括监察在京各衙门及地方官员风纪政绩，弹劾不法，复核重大刑名案件，稽查仓库、钱粮、工程，巡视漕运、盐政、茶马等专项事务。遇重大事宜还可代天子巡狩，出任巡按御史。

王我所在的汾沂道，便是对口监察汾沂省的刑名、钱粮、官吏等事。

她坐回座位，开始翻阅案头文书。有地方州县上报的秋粮实数册，有刑部移送的汾沂某县疑案卷宗副本，有户部关于汾沂盐引销量的咨文……内容繁杂且重，王娥强迫自己静下心来。

王我是坐不住的，但若是王娥，便能从早上一直坐到下午。

她的反常的行为引得无数人频频看她，稀奇地像是见到了什么稀罕的宝物，一连观察了她几天。

直到一个傍晚，一道身影走到她的面前，轻轻叩了她面前的桌子，道：“王御史。”

王娥闻言抬头望去，一个身穿绯色圆领袍，头戴乌纱双翅展，胸悬獬豸的官员站在她的面前。

她面容清癯，肤色微显苍白，双目略有疲惫，但眉宇见依旧有一番温润之气。王娥愣了下，随后起身行礼，“大人您找我？”

“嗯。”看到王娥起身，来人毫不客气地拿起王娥刚才正在翻阅的关于盐务的旧档，粗略一看，复又放下。她用听不出太多情绪的语气道：“王御史比本官预想的，倒是要勤勉许多。”

王娥闻言谨慎回道：“下官因病耽搁多日，积压文书，理应尽快熟悉。”

“汾沂道近来并无特别要案，但日常稽核、文书流转亦不可轻忽。”她语气平淡，像是在例行考校，“你既在翻看盐务旧档，可知我朝两清、两沂盐课，岁入几何？主要弊病常现于何处？”

“回大人，具体岁入数目，下官需查阅近年户部奏销册方能确言。至于弊病下官浅见，或在于盐引发放、课税征收、私盐稽查等环节，易有虚报、截留、勾结之弊。账目繁复，牵涉颇广，需仔细勾稽方能厘清。”王娥答得笼统，倒也没露太大怯。

眼前的官员应了，脸上依旧看不出情绪：“尚知方向。平日多看旧例，多向同僚请教。”

“下官明白，谢大人提点。”

说完，俩人都陷入了沉默。

王娥垂着头，半晌等不到回话，正当她用上目线看向眼前官员的时候，那官员突然开口了：“本官宋常恩，忝居左佥都御史。”

王娥闻言重新整理衣袍，用更正式地躬身行礼：“下官王我，参见宋佥宪。方才未能及时认出大人，失礼之处，还请大人海涵。”

王娥恭敬的姿态让宋常恩的脸色微微沉了沉。

“不必多礼。”她停顿了一下随后说：“我是宋梅见的母亲。”

“……”王娥听闻这下僵住了她张了张嘴，声音都有些发干：“原、原来是宋公子的母亲……晚辈失礼，向您问安。”

宋常恩没

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