别怕，楚朝，别怕。她把那把刀握在手里，缓了口气告诉自己。

刀身冰冷，握紧了只觉得硌手，但她心里莫名安定了些。

无非被山贼抢亲而已，她大可以趁乱逃掉，再不济也就一死，说不定比去京都结这莫名其妙的婚好些。

她又忍不住冷笑，说不定，这婚根本就是结不成的。没想到自己这远在天边的一条命也能进了他们的算计里。

她知道自己的父亲是太子党羽，知道太子与三皇子的斗争尚未停止，甚至最近有些愈演愈烈，也知道这番嫁给三皇子不会是什么风平浪静的好事。

想来若是她真的嫁过去，丞相会在太子面前难做，她也不会有什么好的境遇。

既然被卷进这一桩事，她也没有要过安稳日子的幻想，只是想着到时候一切看情况再为自己谋个活路。

却也没想到，原来这一出戏从这里便已经开唱了。

总归要想个什么办法吧。她想，失去的东西也许无法挽回，已经被推着走到这一步，难道真要这么如他们所愿轻描淡写的死掉吗。

她叹了口气，低头摸摸身上光滑的绸缎。

真想去京都，小云，本来还想去保护你来着。她在心里说，又有些庆幸没将他再拉进这桩事。

下一刻，轿子忽然剧烈摇晃起来，楚朝还没来得及反应便被甩在一边，头狠狠的在横梁上撞了一下。

外头响起此起彼伏的尖叫和打斗声来，她好不容易坐起来，摸一把疼痛的额角，抹下一手的血来。

果然，她想的没错。这一切都在按他们妥帖的安排发展。山匪抢亲，新娘遇害，这意外说出去合情合理。

想必只要略加说辞，她的丞相父亲就能向太子证明自己的忠心，顺带四姨娘和京郊府里的众人也能重回京都。

她的死讯会成为谈判桌上的一笔，就如同她的出嫁一般。

血顺着手臂蜿蜒着流下，滴在嫁衣上不知道哪个更红。

这轿子里是密不透风的红布，外头是血流成河的打斗，她明白如果不做些什么，只能顺着他们的安排，落得个死在这里的下场。

可她实在不甘心，不甘心就这样任人摆布的出嫁，又这样任人摆布的去死。

京都的大人要权，山里的山匪要钱，可她不过想要自己的一条命。

就算没有李云，她也不想再被人人拿捏。

楚朝咬了咬牙，觉得从未有一刻这样平静过。

额角的血顺着脸颊流过眼角，她眼前发红，正想抬手擦拭。

忽然一阵凌厉的风声扫过，掀起了轿子前的门帘，她模糊不清地透过缝隙看见，一个男人被一道箭矢射穿了胸膛。

他自己大概也没料到，眼神还露着凶恶，身体依旧维持着刚刚的动作，人已经被巨大的推力推得向后倒去。

轿子旁的人早已打斗在一块，他倒过去的时候带倒了一批人。

他方才应该离楚朝很近，如果没有出现这把箭，此刻楚朝大概已经被他手里举着的刀所杀。

而此刻，他已经被射穿了心脏。

这意外大概出乎了所有人的意料，一时间打斗声停了，轿子外面静得吓人。

却没有第二道箭矢出现，仿佛方才的流矢不过巧合，歪打正着的救下她一命。

那男人将死未死之际，还在地上挣扎着往轿子里爬，仿若是不达目的不罢休。

身体带着箭矢在地面摩擦时发出难听的动静，地上划出一道血道子。在这寂静的夜里显得格外瘆人。

骑马为首的男人静静地看着这一幕，没有阻止也没有下一步动作。隔着面具谁也看不出他在想什么。

最后他终于没了动静，就这样死在离轿子不过几步的位置。

依旧没人说话。

轿子里也安静得很，叫人疑心那位小姐是被吓破了胆，还是在打斗中早已死在了里面。

没等众人有下一步反应，楚朝掀开门帘走出了轿子。

天色很暗，迎亲队伍打着的灯笼早已歪七扭八的躺在地上。轿子旁打斗的树影人影被这忽明忽暗的红烛照着，落在地上的影子显得鬼魅横行。

周围围着一圈的人马，隔得远一些只觉得十足的压迫。

为首的那个周围打着火把，楚朝微微抬头，坐在马上的男人脸上带着面具，在昏暗灯火下显得像个索命的鬼神。

他本来正低着头皱眉看着才咽气的男人，见她走了出来，又抬头看向她。

收了收缰绳，马蹄不安的在原地盘旋几步，他没有说话。身旁的人将烛火向楚朝举近了些，看清了这位身着嫁衣，血糊了半张脸的二小姐。

他们都在看着她。

“我是相府二小姐楚朝。”她镇定自若地开口，可仔细听声音却带着抖。在沉默的片刻里，只能听见自己的心跳声。

“圣上不日将宣布我与三皇子洛璟的婚约，我此番路过云荡山正是为此，此事事关重大。”

她声音很大，在场所有人都能听到。

“今夜路过此地打搅了各位，是我们的安排不周。随行的物品只当是为各位赔罪，云荡山山路险峻，感谢各位一路护送，待我到京都，必将准备厚礼答谢。”

她提着裙摆跨出了轿子，路过倒在地上的男人时也未曾迟疑。走到众人中央，直视那位坐在马上俯视她的男人。

她神色镇定，眼神也丝毫不带退缩。没人看得出这位小姐已经双腿发软，浑身紧绷得像马上就要断裂的树干。

恩威并施，软硬皆具。若是一般的山匪，不仅不敢再冲撞这位贵人，还要感激她这一番不计前嫌的话。聪明点的还会事后远远地逃离此地。

在场的人像是被她镇住，一时都没有动作。

赵予低头看着这位强装镇定的二小姐，转眼又扫过那个被一箭穿心的男人，心里生出莫名的烦躁。

策马上前，他围着这位二小姐转了几圈。见她依旧从容自若的模样，大概觉得真凭一席话能将他们吓退。

天真愚蠢，难道还真以为自己有所依仗。他在心里嗤笑，不知道自己是在说楚朝还是那个尸骨未寒的男人。

“楚小姐觉得我们这样愚不可及？”他勒停了马，低头同她直视。

“不敢，”楚朝说：“我只是觉得自己的命很值钱。”她眼神明亮，看着他没有动摇。

赵予被这话惹笑了，也不知道是在嘲讽谁。

“的确。”他说，弯腰不顾她的躲闪，伸手替她擦了擦脸上的血迹。

“那我便等着相爷的赎金。”擦脸的手猛然环住了腰，下一刻楚朝就坐在了他身前。

他驾马离开，四处策马之人也井然有序地跟上，沿着山路走了。

轿子旁的打斗声却在他们离开后再度响起，片刻后又有箭矢破空而来，混乱之中有数人倒地。

若是天亮之后有人细细盘查就会发现，倒地的大多数人却是来自相府。然而片刻后此地燃起大火，将一切痕迹扫清。

这样有条不紊的行动，大概是早就安排好的。而暗中行动的人，却无一人露面。

直到天亮以后，周遭的树丛却传来隐约动静。也许是因为等待了一夜直到现在才敢动弹，此人动作僵硬。她连头都不敢回，沿着山路迅速地走了。

若是楚朝在此处，应当能一眼认出她的背影，赵春芳。