“只是他的意思？”崔珩挑了挑眉，语调微扬地问道。

“我自然也是希望如此。只有这官位稳了，我在这个家里的地位才能巩固。”柳氏坦然回应，脸上并无半分愧色，仿佛在谈论一件再理所当然不过的生意，“所以一直以来，我都是按照他们的要求在做。”

说到此处，她咬了咬牙，语速也快了几分：“那天晚上，我安插在大哥屋里的仆人连滚带爬地来报，说大哥固执己见，打算书呈一封，把这事儿直接上报朝廷。我当时便慌了，立刻派人去邻县送了信，连夜让他赶回来商量对策。”

柳氏像是想起了那晚的煎熬，声音里不自觉地带出了几分怨气：“可他倒好，也不知死哪儿鬼混去了。我从酉时生生等到戌时，在这屋里如坐针毡，坐也不是站也不是。”

她死死攥着广袖，指节泛白，“后来我实在定不下心，便借口去寻大嫂，实则去大哥屋外转悠打探，这才听见屋里他们那番激烈的争执。”

“然后呢？”崔珩追问道。

“然后？”柳氏看了他一眼，眉目间犹有余悸，“我哪敢在门外多留？一心只想着等老爷回来再行商议。可送亲信去报信的仆人迟迟未归，我心下焦躁，便又忍不住去了一趟大哥房外探听消息。”

她抿了抿唇，继续说道：“这次我听见了公公的声音。我当时便想，是不是大哥已经先去找公公商量如何向上报告的事情了。”

崔珩挑了挑眉，尚未开口，一旁的苏幕却是口快得很，直戳要害：“你方才不是还夸冯敏是个难得的厚道人么？既然他心性纯良，那你为什么会觉得他发现线索后，会去为了名利和你们争个你死我活呢？”

柳氏被这一问彻底噎住，嘴唇翕动，半晌说不出话来。她发现无论自己如何辩解都显得苍白无力——若承认冯敏是正直之人，那不就愈发显得他们这房人心术不正、禽兽不如么？

崔珩显然也察觉到了对方被苏幕问住的尴尬，他指尖轻点桌面，换了个问法：“那大老爷这么快便要出殡，又是谁的主意？”

柳氏神色愈发局促，眼神闪躲：“老太爷虽没明着和我说，可即便他不说，我们这些做小辈的，为了全府的名声，又岂能不做？”

崔珩若有所思地点点头：“这倒也是。”

苏幕见缝插针，往前探了探头，语调里带着几分混不吝的直白：“那冯敏口鼻里被塞得满满当当的香灰，又是谁的手笔？”

柳氏猛地愣住，原本紧绞着帕子的手指猛地松开，眼神中满是惊骇：“什么香灰？我……我不知道啊……崔公子……”

崔珩的目光像要把她看穿：“事到如今，你还想说不是你干的？”

“我不知道！我、我这人胆子最小，向来最是畏惧鬼神，哪里敢去碰死人？”

柳氏摇头如拨浪鼓。

苏幕大喇喇地拆穿她的辩解：“那郑氏出事那次，你又为何那般心虚？这么着急来灵堂看她的尸体，甚至还随身带着个古怪的瓶子。”

柳氏张了张嘴，脸色惨白，嗫嚅道：“……是因为我平时与她多有龃龉，怕她的鬼魂缠上我，想起幼时家乡驱邪避灾的风俗，这才……”

崔珩打断她，沉吟片刻后问道：“那你可知，冯老太爷的原籍是在哪里？”

柳氏低声答了个地名。

苏幕晃了晃腿：“那可是西北地界，可没听闻过有什么拿香灰驱鬼的习俗。”

崔珩指尖轻点桌面，再次追问：“那夫人可知道，冯敏手中掌握的关于‘嘉禾’的秘密，究竟是什么吗？”

柳氏摇了摇头：“崔公子，这我是真的不知道。昨天我因为心中记挂这桩富贵，还特意私下问过我家老爷，他对我说翻遍了大房的屋子，始终没能找到那本书或是相关物件。”

崔珩闻言不再多留，起身朝她客气地拱了拱手：“多谢夫人。”

柳氏见他要走，忙不迭站起身来，眼神中满是急切与不安：“公子，那我之前提过改嫁回京的事……”

崔珩微微点头，神色依旧清冷沉稳：“夫人放心。等此间之事尘埃落定，我定会履行诺言，帮你联系京中。”

说完，他侧身做了个“请”的手势，示意柳氏先行。

柳氏看了他一眼，张了张嘴，总觉得哪里有些不对。

毕竟这里是她的冯家，可此时此刻，崔珩这种反客为主的从容，倒让她产生了一种自家地盘被雀占鸠巢的颠倒感。

门帘垂下，屋里重归寂静。

苏幕见外人走了，立刻巴巴地凑到崔珩身边，“公子，那我们是不是……不用签合同了？”

语气里透着股蔫答答的试探。

崔珩侧过身，好整以暇地垂眸看她，明知故问道：“为何这么说？”

苏幕垂头丧气：“那你们现在不是都找到‘嘉禾’的线索了吗？案子都要结了。”她小声嘟囔着，眼神飘忽，“我现在唯一的请求就是，等您这位大贵人结了案，千万别顺手把我关进牢里去。”

崔珩听着她这毫无远见的“保命宣言”，唇角微勾，不轻不重地抛出一句：“那你还打算重操旧业，去翻那些地底下的古董？”

苏幕不乐意地嘟起嘴，辩解道：“我哪有。我现在就是想摆个摊子卖点手里的货。”不过说到底，她那点“存货”总有卖完的一天，卖完了，她总还得找个地方混口饭吃。

崔珩看着她这副财迷又怕事的模样，心中早已有了成算。他慢条斯理地抚平衣袖上的微褶，语调清冷却带着一丝不易察觉的纵容：“合约，还是要签的。”

“真的么？”

苏幕的眼睛“唰”地一下亮了，像盛满了细碎的星光。她有些不可思议地歪着头，乌黑的眼珠转了转，透着股憨气的灵动：“可是为什么呀？冯家不是已经找到嘉禾了吗？”

崔珩漫不经心地掸了掸袖口，举手投足间都透着世家子弟的优雅从容。

“要是真的找到了嘉禾，冯敬之前在灵堂便不会是那副火烧眉毛的反应了。况且前天晚上，咱们不是已经把冯敬的房间翻了个底朝天吗

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