谢煜然默然，从他眼睁睁看着黎书意他们离开的那刻，他便知道这事瞒不了多久，也做好了被处罚的准备，只是现在看来，后果恐怕比他预想得更加严重。

忆起了年轻乞丐的话，他鼓足勇气抬头问道：“是真的吗？”

接收到探问，景帝神色一滞，明白自己的罪行已然被儿子知晓，面皮微微有些涨红。

不过很快，这种尴尬转变成为愤怒，他有什么资格质问自己。

这瞬息之间的神色转变被谢煜然瞧了个真切，他心头忽然一空，那最后的一丝希冀也消散了，明白一切都是真的。

喉头哽咽了一下，他涩然开口：“他可是您的亲兄弟啊……”

被亲儿子质问，景帝的心情本就不好，听见这话他彻底爆发，愤怒地一拍桌案，面目狰狞道：“亲兄弟又如何，天家无手足，历朝历代这样的事多了去了！”

天家无手足……身在其中，谢煜然又岂会不知呢。

是，为避免宗室子弟对皇位造成威胁，的确有不少帝王残忍屠杀手足，可那多是因为那些藩王本就图谋不轨。

即便是这样，大多数帝王最开始选择的也是削权，因为屠戮手足不仅会削弱皇室的力量，引发其他贵族或臣子的疑虑，而且这种违背人伦的做法还会影响皇室的声誉，让民众对整个皇室产生失望和不信任感。

西景皇室子嗣不丰，近年来地方势力做大，正是需要齐心协力的时候，所以他不明白，“三皇叔可是一直在朝局之外的啊……”

“若非在朝局之外，他早该死了！”景帝怒吼出声，一点遮掩的意思也没有了。

他垂目朝案前跪着的人看去，十七八岁的少年，还有着这个年纪的天真和愚蠢，对仁义道德看得太重。

哦，也不全然如此，想起那个令自己咬牙切齿的毛头小子，他意味深长道：“这感受你应该很清楚的不是吗？谢烜赫……”

谢烜赫……这三个字令谢煜然的心弦微微颤动，从出生起，他们就在较量。

他承认，他事事都想要胜过谢烜赫，在谢烜赫夜闯太子府的那一晚，他甚至动了杀心，想要铲除这个一直以来萦绕在他心头的阴影。

可是那想法终究是一闪而过，他想起了他们在学堂谈诗论赋，在棋盘上精彩厮杀，在马场上你追我赶，他们是劲敌，但更是良友，这样的人一生能遇见的不多。

他有幸遇到了两个，他想着让他们成为他的左膀右臂，三个人一起光耀西景，收腹先祖失去的领地，可如今它就像是脆弱的泡沫，一戳就破了。

景帝不清楚儿子在想什么，但总归是对他做法的不赞同，这比其他的指点更令他恼怒，于是冷声警告：“别忘了，你所有的一切都是朕赐予你的！”

说着，他从座位上移步，走到跪在地上的人跟前，居高临下道：“你是百姓和朝臣眼中的好太子不错，可是这位子你能坐多久由朕说了算，这段时间你就好好待在府上闭门思过吧。”

扔下这句话，他甩袖离开了。

谢煜然颓然跪在地上，心彻底麻木了，他感觉无比的疲劳，似乎所有的热情和精力都被抽干了。

小时候，他觉得父皇是世上最英伟的人，他身姿挺拔，人人畏之敬之，犹如山岳一般，屹立不倒。

稍大了些，虽想法不似从前那般极端，可父皇依旧是他的榜样，他极度渴望得到父皇的认可。

待他长到十多岁，随着阅历的增长，崇敬之情逐渐递减，尤其入弘学馆以来，以及参与朝廷之事之后，他亲眼见证了父皇亲小人远贤臣的种种行为，那最后的崇敬也不见了。

父皇虽然是他的血亲，然而与他还不如与恩师、同窗和近侍亲厚。

……

时已傍晚，日落西山，百鸟归林。

长途奔袭许久，此刻黎书意整个人又饿又累又困，她简直站着都能睡着，仰头望天，见西边一片火红，天就快黑了，在此之前，他们必须找到安全的落脚点。

目的地已经暴露，他们身边危机四伏，在人数不占优势的情况下，他们能利用的只有地理优势。

若是能找到一个遮掩踪迹的地方最好，这样便可以避过一战，若是找不到，至少也得是个易守难攻的地方。

又行了好一段路，直到夜色沉如泼墨，他们终于发现了一个峡谷，队伍缓缓向谷口靠近。

找到了极佳的休息之所，黎书意的心情放松下来，眼下她只想赶快下马，先饱餐一顿，然后再好好睡上一觉。

正如此作想，发现半个身位前的蹑荆走得越发缓慢，最后直接停了下来，她疑惑地转头，看见马上的谢烜赫脸上神情凝重。

刚准备问，兄长驾马并过来，将她想说的话问出来：“怎么了？”

“有动静！”谢烜赫言简意赅道。

听见这三个字，黎书意的心一下子提到了嗓子眼儿，陷入到极度的恐慌之中。

今晨修整上路后没多久，他们便遭遇了一队二十来人的人马，那群人并非是追随他们的踪迹而来的，而是恰好在附近搜查的官差。

逃亡了一夜，虽然中途修整过，但人还是很疲累，所以那一仗打得有些吃力，队伍里好几人都受伤了。

黎书意举目望着峡谷，夜色弥漫，只见周围的景致被简化成模糊的轮廓，起伏的山峦宛如趴伏的巨兽，两山的缝隙像是深渊巨口，仿佛能吞噬一切。

若这里真的有追兵，那定然是提前潜伏了的，他们岂不是羊入虎口。

其他人也因为这话露出惊慌的神色。

望了一眼峡谷，黎长策回头扫向身后疲惫的众人，沉吟片刻后，他做了决定，遂道：“不如先在这里停下，待探查过再做打算。”

谢烜赫点头。

于是，所有人停下来，为了方便逃跑，他们甚至没有下马。

纯钧和绿沉被派去摸情况，两人下马以后持剑向谷口走去，身影渐渐消失在浓稠的夜色之中。

走过幽深的峡谷，纯钧和绿沉对视一眼，然后分道而行。

纯钧往左边拐去，他将步子放得极轻极大，身体紧贴着岩壁。

大约走出了二十步，在拐弯的时候，一柄利刃横扫过来，凭借着出色的反应速度，他紧急向后撤步，最终避过了袭来的剑招。

对方很快再次出手，他忙提剑抵挡，这人看起来是个难缠的角色，无论在出招和力度上，都比之前解决的那几批人要好太多了，估计是存了在这里将他们一往打尽的心思。

正在他忖度着该如何脱身向主子禀告情况之时，身后传来绿沉的声音。

绿沉是听见打斗声跑过来的，刚提起剑打算帮助纯钧，却发现对面的人出招熟悉，身形似乎也很熟悉，仔细辨认了一番，他惊呼出声：“你是展元！”

“绿沉？”那人不确定地问，与话音落下的还有他手上的剑。

刚才剑拔弩张的气氛顷刻间消散，纯钧也适时收招，明白了这批人是谁。

绿沉忙抢步上前，声音里带了喜色道：“所以大将军在这？”

夜色深沉，扁舟一样的残月孤零零地漂浮在墨河之上，万物皆沉浸于无边的幽暗之中，山野间寂静万分。

峡谷外，大家还保持着纯钧和绿沉离开时的姿态，他们目视着前方的深沟巨壑，安静地等待着。

四下除了马蹄摩擦碎石的响动，和“呜呜”呼啸的风声，以及大家轻微的喘息声，便再听不到其他动静了。

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