菲利普?格雷被捕的隔天，艾莉絲收到柳溪精神病院的通知。

“四號病人要求會面。他說是最後一次。”

最後一次。這四個字讓艾莉絲在電話前站了幾秒。朱利安從來不用這種詞。他用的詞是“下一次”、“之後”、“等妳準備好”。最後一次意味著他覺得沒有下一次了。

她當天下午就去了。

雪又開始下了，這次比之前更大。車子在積雪的路面上打滑了兩次，她不得不放慢速度。柳溪精神病院的灰色建築在白色世界中顯得更加陰沉，像是從地面長出來的一塊石頭。

櫃檯的瑪格麗特護士今天沒有問任何問題。她直接遞給艾莉絲訪客證，眼神裡有一種奇怪的東西，像是同情。

“四號病人今天早上把病房清空了。”她說。“書、筆記、衣服。全部裝箱，交給管理員。”

“他要轉院？”

“不是。”瑪格麗特低下頭。“他說是時候了。”

艾莉絲走過那條已經太過熟悉的走廊。今天的聲音很少，只有一兩個人在低聲說話，其他的房間都安靜得像空了一樣。她經過那些門，經過那些觀察窗，經過那些看不見的眼睛。

朱利安在會客室裡，不是病房。

他穿著淺藍色制服，頭髮往後梳，露出額頭。他的桌上什麼都沒有，沒有書，沒有筆，沒有紙。他雙手交叉放在桌上，姿態像一個正在等待面試的求職者。

他看著艾莉絲走進來，微笑。

“妳抓到菲利普了。”

“你早就知道他在聖塞西莉亞。”

“我猜到了。那是一個合理的地方。他在那裡成名，也會在那裡結束。”

“你為什麼不直接告訴我？”

“因為那樣太簡單了。”朱利安的聲音很輕。“艾莉絲，有些事情妳必須自己找到，才會相信。”

艾莉絲在他對面坐下。

“你說這是最後一次。”

“對。”

“為什麼？”

“因為我要走了。”

“去哪裡？”

朱利安抬起頭，看著天花板那盞慘白的日光燈。

“我申請了轉院。聯邦監獄，醫療中心。我的律師認為我有機會獲得假釋。”

“假釋？”

“我殺了三個人。每一個都有證據，每一個我都承認。但我沒有殺另外那三個，那是卡爾做的。律師說，如果我能證明自己‘對社會不再構成威脅’，法官可能會考慮減刑。”

“你對社會不再構成威脅了嗎？”

朱利安看著她，那雙灰色的眼睛裡有一種艾莉絲從未見過的東西。不是溫柔，不是脆弱，是一種接近於誠實的東西。

“我不知道。”他說。“我只知道我累了。這裡四年，外面十五年，加起來十九年。我進監獄的時候三十歲，出來的時候會將近五十歲。我沒有力氣再創作新的作品了。”

“傑森是你的作品。”

“傑森是卡爾的作品。我只是幫他磨了邊。”

艾莉絲沉默了一會兒。

“你後悔嗎？”

朱利安沒有立刻回答。他轉頭看向那扇小小的、被鐵絲網覆蓋的窗戶。雪在窗外飄落，一片一片，無聲無息。

“我不後悔殺那三個人。他們該死。”他停頓了一下。“但我後悔讓傑森走上那條路。他不是該死的人。他是一個聰明的、敏感的、需要被引導的孩子。我把他變成了殺人犯。”

“你沒有強迫他。”

“我沒有。但我可以阻止他。我選擇不阻止。”朱利安轉頭看著她。“那是我的錯。”

艾莉絲不知道該說什麼。

“妳知道我今天為什麼找妳來嗎？”朱利安問。

“不知道。”

“我想跟妳說對不起。”

艾莉絲的呼吸停了一拍。

“對不起，我利用妳的創傷。對不起，我讓妳走進那個貨櫃、那個採石場、那個音樂廳。對不起，我讓妳一個人面對那些。”

“你為什麼現在說？”

“因為我要走了。以後可能再也見不到妳了。”

會客室安靜下來。空調的嗡嗡聲、窗外的風聲、兩個人的呼吸聲。

“妳會來看我嗎？”朱利安問。

“不會。”

“我也是這樣想

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