“你之前提到许多胡人需要与我朝交换粮食盐巴才能活下去，我在考虑，若为保边境太平，为何还要开关市，我朝粮饷向来自足，而兵者出于民，无民则无兵，关外苦寒，北狄兵马当远少于边军才是。”云映初想道。

“我朝自高皇帝时便对漠北事行羁縻。”傅翾脱下外袍披在云映初身上，“这其中有这样一笔账。北狄聚落分散流动，会战常常难以围歼，塞外气候恶劣，地广人稀，不能列郡治化，如此耗费兵马粮饷，也不过得一夕安寝，待来年塞外水草复盛则胡兵又至，捐费较之收获，十不比一。”

车驾从关市末尾缓缓开拔。

“我们耗不起银钱粮食，胡人同样不能接受在春夏时节反复失去草场水源。故而由我朝将其赐官封爵，立君臣之分，胡人称臣听调，遣子入侍，我朝岁行抚恤，以安臣属。此外，塞外部族小国与我们礼制不同，自高皇帝以来，常遣宗室女和亲，盖因妻女可承其制，仁帝时的永定公主便是此例，昔年公主远嫁西虚连题氏赫卜，赫卜死后，公主以母氏颛渠阏氏身份主政三十余年，期间西虚连题氏克平草原上浑脱氏等七个部落，其长女西虚连题居次，公主思念故土亲人为她起名为沈，在永定公主逝后继承其母权柄摄政，前后拱卫我朝西域太平五十年之久。”

傅翾语出肃然：“除了政治上的名分羁系，还要有利益牵绊，朝廷开放关市，就是卯定双方财帛上的往来，加强民间交流，这其中的利益笼络，更能确保关外不会因一时兴起而有不臣之举。北狄高层与我们利益牵扯的越多，北狄的民生经济越倚赖于我朝，就越能磨平其刀锋戾气，即便单于庭有好战者，也难成气候。”

车队辘辘行至胡市一半，有些胡商开始检点钱财货物，准备收摊，车道上往来的行人已经疏落，天边渐渐泛红，闭市的钟鼓声很快就要响起来了。

“当然，这一切对于关内外的安稳都是廉省之下退而求其次的手段，雄壮的兵马，远绝关外的武器，才是克定千秋万代，统治长治久安的根本。北狄部落愿意俯首顺从我朝羁縻，只不过是他们也知道，相较于战争，这样更加实惠而已，若无边军长久震慑，北狄又怎会甘心吃朝廷手底下漏出来的一点粮食，岁秋一场掳掠岂不是来得更加轻快？”谈及此事，傅翾目光锐利肃杀，语气凛凛含威。

“当年赫卜刚死，西虚连题氏单于庭动荡，依照北狄人传位原则，当由左贤王继任大单于，而非永定公主亲子。公主一方报知朝廷，一方纠集赫卜留下来的军队，公主此前已在北狄贵族之间游说拉拢，逼迫左贤王接受召开合台大会来决定下一任单于的计划，最终因掌握军队，并且在朝廷与大部分北狄贵族共同支持下，成功扶持其子即位，左贤王欲反，被公主亲率兵马杀死在王帐以东百里外的草原上。”

“‘两土地肥饶而立邑，建城称地，以城称人，以人称粟。三相称，则内可以固守，外可以战胜。’兵马，武器，辎重，三者成势，不得势则事不得成。”

“我明白了。”云映初轻叹一声。

远处的市楼上，响起关市清场的钟鼓。

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有人撩开军帐的围挡，看向官市市楼。

“清鼓响了，关市马上清场，我也该走了。将军，来年再见。”说罢，他转头向军帐中庄重地行了一个北狄军礼。

此人头上戴着一顶圆顶狐皮帽，护耳自然垂下，并未系系带，身着牛皮底镶貂左衽窄袍，外罩一层极厚的的羊皮裘，手上青铜护腕，腰间束鎏金鹿头革带，腰带上琳琅挂着短刀香囊，软皮护膝已经有些斑驳，被压在及膝的牛皮长靴上。

“希望你不要忘了你该做的事。伊屠毋。”

伊屠毋转过身，他手上还拎着尚未系回腰带上的牛皮囊袋，牛皮囊袋垂坠紧绷，看样子里面装了不少东西，他的面容被塞外风霜刻蚀得格外尖锐粗糙，呼吸声像马一样沉重：“如果将军需要，虚连题氏的骏马我都可以为将军牵来，但是这件事，狼吃不了老虎，鹰也抓不走成年了的公牛，我办不到。”

“你办不到，自然有别人可以办到。”帐中的将军甚是无谓地一挥手，“明年我会见到能办到此事的人。”

伊屠毋低头沉思，帐外的清鼓声越来越急，晚钟也响了，沉闷的钟声如同敲在人的心头，他思考时的呼吸掺杂了不时漏进蒙布的呼啸风声，帐中寂静极了，唯有炬火灯烛在安静地燃烧。

“我会想办法。明年开市依然还是我来见将军。”半晌，伊屠毋粗声应下来。

“好。”帐中端坐的人开口道，“你可以去找计吏拿钱回去了。”

伊屠毋再次向帐中的人行了次礼：“多谢。请伏将军代为转告镇北将军武宁侯，就说伊屠毋拜见过了。”

“知道了。”帐中烛火的阴影下，伏寅开口道。

伊屠毋得了准信儿，转身投入帐外茫茫的雪碴中。

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秦桑见窗外风雪渐大，合拢窗户又落下厚窗纱，转头看见燕草正在灯下研究云映初与傅翾下午时从关市上买回来的青金瑟瑟与玛瑙，她拿起这个又放下那个研究得不亦乐乎。

“怎么还不把这些东西收起来，一会儿小姐回来就该休息了。”秦桑知道燕草还是小孩心性，云映初平时也惯着她，只提了一句没再多说。

“秦桑，你看！”燕草举起来其中一颗青金瑟瑟，在烛光明照下，那颗圆珠模样的石头呈现出晴朗夜空的深青蓝色，上面金星缭绕点缀，均匀分散在四处，拿着它靠近灯光仔细观看，竟能透出些许身后烛火的微光，燕草就这么举了一会儿，觉得它并不十分大重量却有些压手。“真漂亮，等去了关中，小姐可以找匠人把它镶嵌在冠上，比翡翠还要好看呢。”

“你看上哪个啦？”云映初手中握着湿发，从帷幔后走了进来。

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