淮青瑶听了一耳朵他们的对话,自觉没意思,转身向树下的竹椅走去,及腰的长发在空中划过一道弧线。
曹川阳木讷地抬步就要跟着往里走,不料碰到了容雪杉搭在木门边上的臂弯,一下子就清醒过来,眼睛还望着那个方向,努努嘴问道,“这是谁?”
容雪杉跟着他的视线一起回头,风声徐徐,树影摇曳,一袭素衣的姑娘正好也看向他,白色的裙摆落在枝叶里,染上些许绿意,她张张嘴,疑惑地做口型问,怎么了?
他没作答,转头对好友说:“是我的远方表妹,家里出了事,暂时住在我这。”
曹川阳一听,脸上顿时有了喜色,“你妹妹!”
他看看淮青瑶,又看看容雪杉,发觉两人确有相似之处,同样是清新俊秀的面容,都长着一双杏眼,给人一种人畜无害的感觉。
不过他又狐疑地问,“你家里人不是都……何时有个表妹的?怎么都没听你提起过。”
容雪杉是近几年才来的淮安巷,走进走出从来都是一个人,没听说他还有家人在,曹川阳也旁敲侧击地问过,他只说是家人都遭了灾,只剩下自己。
容雪杉初来时性子冷淡,人闷闷地不爱说话,却十分善心,邻里之间有什么困难他都会搭把手,巷里婶子见他一个人艰难生活,提出帮完完忙要给他些银钱,他也一应拒收,只说不过是举手之劳,无足挂齿,书院的戴夫子也常赞他,君子道义当如是,连曹川阳心里都暗暗佩服,拿他当自己的道德楷模典范。
也是日子久了,容雪杉的冰块性子才慢慢淡去,逐渐展出少年郎的心态来,有时也能与曹川阳玩笑几句,从前的阴霾好似不复存在了。
曹川阳他娘说,家里父母都去了,人还那么小,这是受大刺激了,才表现的性子淡漠,但是他心地善良,有一颗难能可贵的赤子之心。嘱咐曹川阳平日里多与他说说话,只要走出来,过了这个坎就都好了。
容雪杉道,“正因为是远房的,从前不曾联系走动,你没见过也正常。”
曹川阳又问,“这姑娘可有议亲?”
容雪杉一下子明白了他的意图,不问姓名年龄,只问亲事,脸色难看几分,也不愿回答这个问题,“这会她正伤心着,没心思去想这些事,你也莫要再提。”
说罢就要关门,让曹川阳早去书院交束脩,不然回来迟了他娘又要说他。
曹川阳眼睛还黏在淮青瑶身上,一边哎哎哎的喊着,一边用手抵住门想再看两眼,容雪杉没给他这机会,砰的一声将门关上,隔绝了他的视线。
回头看淮青瑶时觉得有些不好意思,自己自作主张当她的哥哥,也是为了她住在这能够安心些,不然两个未婚男女,同住一个屋檐下,传出去不知道要被多少人嚼舌根子。
见淮青瑶没看这边闹出的动静,心里松一口气,打算一会再同她说此事,于是低头走回屋中继续抄写。
今日抄书的速度不知为何快上许多,日头未落他便捧着抄写完的书出了院子,早晨想过今晚要吃鱼,他打算去巷子外头的鱼摊上买条新鲜的活鱼。
淮安巷临近一条河,河水清澈透亮,里头有不少的鱼,许多鱼贩的鱼就是从这河里捞起来的,因着距离鱼货近,东西新鲜不说,价格也便宜。
他前脚刚出门没多久,后脚院子里的门就被敲响了。
淮青瑶以为是他落了什么东西在家里,毫无准备地起身打开院门。
来人却是一日未见的挽翠。
“你怎么来了?”
淮青瑶问她,“是红姨不肯认罪画押么?”
有这样一问,正是因为淮青瑶早就计划好了,这红姨是个惯犯,早年就做些拐卖的恶事,辗转逃到雁南郡,开了青楼,表面上是做些皮肉生意,暗地里联络了一大批无子的富贵人家,将拐来的小孩子卖过去,年龄稍大又略有姿色的就留在楼里招客。
淮青瑶将计就计,既借红姨之手亲近容雪杉,又将拐卖淮家大小姐的名头扣在她头上,县令想放过她都难。
挽翠摇摇头道,“没有,小姐放心,红姨的事已经办妥了,她犯下滔天大罪,律法可不会留情。”顿了顿又说,“那些姑娘奴婢也安置好了,愿意留下的都在小姐的铺子里给安排了活计,要去寻家人的,奴婢也给了他们一些盘缠,又画了他们的小像叫人送去周边的县里帮着找找。”
挽翠一脸得得意之色,眨着眼睛期待的看向淮青瑶,要听她的夸奖。
淮青瑶被她的样子逗乐了,“做得不错,我们挽翠姐姐可以独当一面了。”
挽翠挠挠脸颊,说道,“哪有,都是听小姐吩咐的,哦对了,我来这是想和小姐说另外一件事的。”
她神神秘秘地拉着淮青瑶出门,往巷子深处走去。
最里面也是一座小院,和容雪杉的院子只一墙之隔,从外面走不过也就十来步路的样子,淮安巷的屋子大多如此,一间挨着另一间,紧密不可分。
挽翠推开门,和淮青瑶一起走进院子。
这院比容雪杉那处要大,一间正屋两间耳房,房后头种着枫树,此时正是青黄不接之际,叶片还没完全变红,一阵风过,抓不住枝干的叶便纷纷落下。东墙边有一口井,井外的吊水桶成色较新,一看就是新添置的。西墙边搭了一个葡萄架子,只是攀了些枯枝藤蔓,还未清理过,架子下赫然摆着挽翠心心念念的那盆素心兰。
她不知道小姐要在这待多久,但她作为小姐贴身侍婢,是绝不能离开的,于是暂且租赁下容雪杉家附近的院子,俗话说得好,远亲不如近邻,万一小姐有什么需要,她也好及时来帮忙。
淮青瑶四下打量一番,心道怪不得今早院外如此吵嚷,原是挽翠带着人在办置新屋舍,还添购了家具。淮青瑶觉得挽翠这番布置简直深得她心,大手一挥,将挽翠的月俸翻了倍。
挽翠喜从天降,发誓要誓死追随小姐,赶都赶不走的那种。
主仆两笑闹在一处,淮青瑶呸了两声,不准她说什么死不死的话,听着就不妥。
挽翠应下,又
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