晨光初透，秋风飒飒，檐下的青石板洒满落叶，日光渐暖，光影落在渐变的枫叶上，斑驳一片。

雁南郡最大的酒楼里，天字号包间的窗开着，秋日里和煦的光懒洋洋地洒进来，照在窗边软榻上躺着的少女。

浮光锦制的烟霞色缎花罗裙，系着藕粉色祥云纹腰带，发间对式点翠蝶形金簪，一支金镶玉攒丝步摇，一副白玉点翠芙蓉耳铛坠在耳间，罗裙覆在榻上，遮住了脚腕，足上未着罗袜，显得自在又随意。

正是雁南郡最大富商，淮家的千金大小姐。

淮家有两兄弟，大哥考取功名去了京城做官，二弟学问上差些，经商却是一等一的好，短短几十年便靠着塞外走商赚得盆满钵满，待到成家后依旧醉心买卖，与家中夫人成亲多年只得一女。

此女名唤淮青瑶，不似其他的大家闺秀日日学习女红，琴棋书画样样精通，从小便是跟着父亲在塞外吃着黄沙长大的，走南闯北，练就了一副天不怕地不怕的性子来，简直浑小子一个。

稍长大些，颜色容貌便让人挪不开眼，家中母亲、祖母忧心她一个小女娃在外吃了亏去，日日催促归家，淮二只好遂了家里的愿，将女儿送还回来。

哪知回了雁南郡，事态愈发不对。

淮家在当地的名号那是响当当，连县令老爷见了都得弯腰三分，给足了面子，那淮家的大小姐，更是谁都不敢开罪，在郡里简直是横着走，说句混世魔王也不为过。

家中有长辈压着，她不敢造次，每每去外头闯了祸事来，一般的苦主也就将事咽下了，若是遇上找上门来的，她好一通赔礼道歉，在祖母面前撒撒娇，那圆润的眼里噙满泪珠，可怜巴巴的望着你，再大的火气也便消了。

见祖母拿她没办法，淮青瑶气焰更盛，经常三五日不着家，每回派婢子挽翠去报个平安就罢。

她是家中的独苗苗，无人约束，左右不干些伤天害理的事出来，便也随她去了。

近些日子没什么趣事，大小姐便宿在扬名楼里头听戏班子唱戏，那咿咿呀呀的曲调唱得人头脑发昏，日头正好，照得人骨头发懒，靠着软枕闭眼浅眠。

房间的门被人轻扣两声。

那小厮知道里头是淮家的大小姐，动作放得极轻，生怕搅扰了大小姐听戏的好兴致，

门从里面打开，是大小姐的贴身婢女挽翠。

戏曲声顺着门缝遛出来，小厮在扬名楼里帮工，经常隔着门听见里头大人点的戏，却没正真瞧见过伶人扮妆甩袖的场面，他也不敢伸长脖子看，这戏金贵，贵人们只作消遣，于他可是一年的果腹救命钱。

“挽翠姐姐，东西送来了。”

他堆起笑脸，手里是一块墨色红漆边的托盘。

挽翠随意地嗯了声，接过那托盘便合上门，转身绕过嵌青玉松石屏风，搁置在紫檀木圆桌上。

托盘上是一块上好的羊脂白玉，色泽温润，洁白无瑕，打着攒珠络子，配有浅霞色的流苏，雕琢的是一只九尾白狐，技艺精湛，毛发栩栩如生，仿佛下一秒就要跃出玉佩。

今日是雁南郡秋闱的放榜日，街上的人比往日都要多，熙熙攘攘，不是秀才公便是替秀才公看榜的，乌泱泱一群围在贡院门口，好不热闹。

挽翠坐在榻边的圆鼓凳上守着大小姐，正好可以看见窗外那番热闹景象。

贡院离扬名楼不远，这天字号包间处在最顶层，视野开阔，别处的人瞧不见里头，里面的人却能轻松看见外面。

时辰一到，两位老先生拿着中榜举子的名单贴在贡院外的木榜上。

原本安静的人群顿时像被投入石子的湖面，迅速沸腾起来，人头攒动，身形灵活的挤到榜前看，来迟的伸长脖子在人群后看。不消一会，有举子瞧见自己的姓名，高声喊道“我中了！我中了！”

那厢躲在暗处窥视的立马跳出来捉婿，扯个红绳就要将人绑回去与自家女儿成亲。

高喊着的举子被红绸套个正着，还在发懵，西侧冒出另一伙人，开口就是对祖宗一顿招呼，“这是我家姑爷，早已下聘，交换过庚帖，你们又是那个里冒出来的？”

对面偃旗息鼓也就罢了，偏要挣上一挣，两伙人就在榜前吵了个不可开交。

动静忒大了些，引得榻上的少女微微蹙眉。

“挽翠，外头何事吵嚷？”

淮青瑶悠悠转醒，一双剪水秋瞳还泛着淡淡的雾气，好看的眉皱着，一脸不满地盯着窗外。

挽翠见大小姐醒来，倒了杯水送至她唇边，继而解释道。

“今日秋闱放榜了，中了进士可是香饽饽，家中小娘子未嫁的，一家子全来捉婿了，奴婢刚才还瞧见有人在底下抢婿呢，那场面真是滑稽得紧。”

淮青瑶撑着榻坐起身来啜饮一口，眼睛朝贡院那块望去。

方才吵架的两拨人已经散开了，淹没在人群之中，她没来得及瞧上热闹。

挽翠见她面有憾色，开口道，“中榜的举子那么多，那老爷定是还要捉婿的。”

说着还将那人指给淮青瑶看，“手里攥着红绸布的就是，身边还跟了些壮丁。”

淮青瑶起了兴致，索性盘腿朝着窗外坐，聚精会神地盯着，势必要看见那老爷是如何榜下捉婿的。

两人皆背对着屋里，房中咿咿呀呀唱戏的登时没了观众，环佩伶仃，绘牡丹的泥金折扇一合，水袖舞动半遮面，千金一曲仍旧在唱着，字句缠绵婉转，腔调如游丝袅袅，似断还连，余韵悠长。

“没乱里春情难遣～”

“俺的睡情谁见～”①

片刻工夫，果见那老爷又绑了一个举子。

这回倒是没人同他抢，那举子也仍由他去绑，半点挣扎也无。

唱戏没有反派倒是失了看头，两边你来我往地抢才有意思，淮青瑶刚起的兴致灭了一半，正欲收回视线，却见两人交谈几句后，那老爷却将红绸解下了。

淮青瑶塌下去的背又直了，心里缓缓升起一个问号。

这又是一位定亲的？看来这老爷出门没看黄历呀，一连两位都叫他铩羽而归了。

老爷的话隐隐约约传来，“长得这么俊，可惜……”

扬名楼太高，后头的话叫风给吞没了，听不真切。

底下依旧热闹非凡，高兴到疯了的，难过到昏倒的，众生百态。不过这些貌似都与方才被绑后又解绑的郎君无关，他一个人默默走出了人群，不见神情，一时不好判断是中了还是没中。

淮青瑶同挽翠一道猜谜。

挽翠说：“奴婢瞧着不像，小姐你看那边中了的举子，

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