金乌西落,半片碧蓝天空早已被其染红,白云亦宛若被烈火灼烤般赤红滚烫,艳丽动人的晚霞现于天际,五彩缤纷,余霞成绮。
悠扬牧歌,回荡缭绕,不绝于耳。
坐在马背上,牧民们神态大多悠闲从容,不紧不慢地催赶着如白云般连片的羊群。他们策马扬鞭,迎面而来的是晚风,拂面颇为清爽,山下是阑珊灯火处,放眼望去心旷神怡。
一顶顶纵横交错、散而不乱的雪白帐篷林立,扎根于茫茫草原之上,而那里正是忙碌一日的他们最暖心的归宿。
月潇一国,处旭兰山脉之西侧,平日放牧为生,偏居一隅而少有战事,终日宁静安乐,与世无争。不似其比邻之狮蒙干戈难停,时不时便突袭侵扰周边各国,使四方都不得安宁。
王域腹地,即月潇的国都墨城,在草原上乃少有得繁荣昌盛之地,素来出了名的熙熙攘攘,盖因各国商旅多途经汇聚于此,人流不断,川流不息,于国中可谓一大胜地。
城中心最为庞大的一大片帐篷群,个个都华贵大气,精致多彩,正乃国之权贵所居之所。
一顶小巧玲珑的帐篷内,随着一声尖锐凄厉的惨叫响起,一个身着鲜艳锦裙的少女猛地从毯上弹起,小脸煞白,神情惊惶。
她捂住胸口,砰砰直跳的心稍定,确定自己还好好地安然无恙,才松了口气。
朔风环绕,直直从悬崖坠落,绝望让她喘不过气来,失重感更是让她险些窒息,差点她就以为自己怕是要死了,好在转瞬间才道这不过是南柯一梦,但也被惊出了一身冷汗。
少女名唤白倩谕,说起来在这月潇国地位高贵,乃国主亲妹的幼女,乖巧伶俐,冰雪聪明,深受国主宠溺,盖因国主虽有一子,然其年幼身残,难堪大用,故国中多传未来国主百年后继位之人非她莫属,是以深受国人追捧,平素众星捧月般快活恣意。
可却不知为何,如此美满的生活,本该一直无忧无虑,可她却三天两头地屡屡遭受梦魇侵扰,总是莫名陷入诡异梦境,或被人追杀于崖前,或入今日这般硬生生坠入谷底。
有时还会模模糊糊地看到一个身穿黑衣的俊朗青年,目光灼灼地望着自己,那双柔和的眼眸满是深情,可每当想看清他的脸,梦境却会直接当即破碎,一切犹如梦幻泡影转瞬即逝。
夜半时分,因是刚刚闹了这般大的动静,毯旁本来还尚在小憩的婢女郁芊当即一惊,浑身一颤,猛地被惊醒。抬起头,目光中有些担忧地看着她,关切问道:“公主,您没事吧,不会是又做了那个噩梦了?”
少女晃了晃晕沉沉的脑袋,苦笑一声,颔首道:“是啊,前段时间已经好上不少了,也不知怎么回事,最近几日老是被这梦魇缠身,怎么都摆脱不了。”
郁芊也是叹息了下,慢慢撑着地站起身来,给她小心地掖了掖被子后,才道:“唉,现在还天色黑得很呢,你再合眼多睡会儿,明日南祁将军便差不多能到墨城,要是看到你面色如此差,指不定得怎么说我……”
一口气说了半天,话音未落,她便连连止不住地重重咳嗽良久,忙不迭从袖中取出帕子捂住嘴,刹那间小脸就涨得通红。
少女一慌,急忙想要坐起来,可却被她给按住了,不由急切问道:“郁芊,你……”
“我无恙,”郁芊忍着痛摆了摆手,强笑道,“您莫要担心,赶快休息要紧。”
少女还是有些担忧地看了她好一会儿,见她稍微好点了才放下悬着的心,又想到她先前所言,连忙支支吾吾地问道:“郁芊,你说……你说明日无忧就要回来了?”
郁芊点点头,见少女似是还有些不敢相信,勾唇笑道:“怎么,平日里你老是念叨着他,如今真的回来了怎么反倒还这般作态?”
少女闻言摇了摇头,嘻嘻一笑,也没再多说就把头埋进了被子里去。
翌日晌午,炎炎赤日炙烤大地,澄澈明净的天空很是平静,许是太热连只秃鹰都不肯飞过。
城门口,在酷热难耐的阳光照射下,骑在马上眺望远方的人们都浑身热汗淋漓,一个个都不自觉地用衣襟擦拭着汗珠,心中难免抱怨生起,不住念叨着那从边境凯旋归来的军队能早些到,省得他们受这等折磨。
可看到正前方骑着白马立于队前的银甲身影,挺拔坚定,他们都会为之一振,他们的国主虽为一介女流,却比男儿更有毅力,她既都能耐得住如此灼烧,而他们这些草原上的勇士又岂能就这样退缩,亦都直起身板按捺住浮躁,屹立不动。
人群最前方,少女身着厚厚的雪白长袍,虽说后背全都湿透了,可她依旧咬牙坚持下去,目光炯炯地紧盯着远处。
终于,在她期待的目光中,阵阵如雷霆般的马蹄声骤然远远传来,远处尘土纷纷飞扬,黑压压的军队如潮水般汹涌而至。
策马奔驰的兵士个个精神抖擞,挥鞭策马疾驰靠近,大地都被震得连连轰动不已。须臾之间,那大群人马飞快赶至近前,全都矫健地翻身落马。
为首一人着青甲黑袍,神采熠熠,小麦色的脸庞宛如刀削般棱角分明,双眸冷冽,令人远远望着顿感寒意袭来,看上去就颇为冷漠而难以接近。
此人乃月潇国战神般的存在,南祁将军常无忧,此刻他大步走上前来,向国主俯身作揖道:“参见国主大人,国主亲迎,属下着实汗颜。”国主白蓓嘴角含笑,很是和善地笑道:“南祁将军不必如此,我们草原人都是实在人,你为我月潇抵御外敌,使得国泰民安、四海升平,堪称功勋卓著,理应亲迎相待。”
“此乃属下之责,为月潇抗敌,在所不辞。”男人躬身恭敬答道。
白蓓颇为满意地点点头,翻身下马,迈步上前拍了拍他的肩膀,眼里都是悦然。
对这位出身中原的汉人她是极为欣赏且又倚重的,这几年来月潇一国能如此安定,说起来他当真是功不可没。
不说别的,三年前狮蒙伙同西离遣大军压境,几欲垂危,人心惶惶之际没人想到却是一个籍籍无名的汉人,挺身而出。
他以一己之力,犹如神明般刀枪不入,于万军中来去自如,如探囊取物般斩下敌酋头颅,迫使敌军大乱而退,于危难际护国周全,建下赫赫战功。故而册封其为南祁将军,统领千军,地位显赫。
“此次于驻守边疆,属下连退西离多次突袭,并侥幸抓牢时机,趁其不备,率军暗中直捣黄龙,一举连克西离数部,歼敌约三万人,牛羊俘获不计其数,此次大捷之余更是已使其元气大伤,气息奄奄,再无侵扰之力。”
“很好,很好!”白蓓闻言畅然一笑,“将军劳苦功高,定然不会少了赏赐,想来这一年想来你也是劳累不少,之后就先在这墨城歇歇,西离边境之后就暂且交给底下人去维护即可。”
男人微微点了点头,而后白蓓看了他一眼,随即转身跃上马来,带着众人一齐回城而去。
乌压压的人影逐渐散去,烟尘了尽,却见原地尚有道窈窕的倩影,慵懒地坐在马上。
男人嘴角上扬,回头摆手示意身后大军先行入城,而他则快步朝着女孩走上前,傲然冷峻如冰霜的脸庞顷刻融化,看着她的眼眸流露满满柔光。
“无忧!”
白倩谕激动地跃下马儿,张开双臂,欢呼雀跃地径直向他如流星般冲了过来,一头扎在了男人宽厚的胸膛上。
常无忧很是宠溺地看着她,轻轻摸了摸她的脑袋,无奈地笑了笑道:“你这丫头,姑娘家的,这么虎,若是在我们中原,可就要被人说坏话的了。”
白倩谕摇头撒娇道:“虎就虎呗,这又怎么啦?反正我看到无忧回来,就很高兴啦!”
见她如此憨态可掬,常无忧压不住嘴角,不由浅笑起来,随即轻轻弹了下她的脑门,又上下打量了她一番后,
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