果园里一片勃勃生机，给人以和谐舒适的感觉，连过路的鸟儿都驻足其中，不愿飞远；但在数里外的一间小屋里，门窗紧闭，阴暗昏沉，氛围格外森寒瘆人。

黑漆漆的墙角，一人被绑成一团，躺在地上不断挣扎，嘴被布团堵住，只能呜呜哇哇地嘶喊。

刚推开门走进来的楼娖看到这一幕，不由一怔，呆滞半晌，抬眸看向坐在一旁的女子，不解地问道：“虞家阿姊，这人不是太后她宫中的侍女吗，您怎么把她给捆成这样了？”

“引诱皇子，图谋不轨，如此亦是活该。”虞禾隐于面纱下的脸颇为阴冷，用低沉的嗓音说着，“不过她倒是还有其他用处。”

楼娖疑惑地歪着头，茫然地问：“何用？看上去都有些神智不清了，怕不是吓得失了智，还能有什么用？”

虞禾招了招手，让她凑近了一些，附耳嘀咕了几句，楼娖眼神一亮，拊掌连连称是。

秋日的午后凉爽宜人，行人如涛涛流水般涌在街头，喧闹声不断起伏，熙熙攘攘的京师太过繁华而迷人眼。

近日廷尉府无甚案件可查，一清早卫兮鄞出了自家府邸后直奔长燕赌坊，与已经混熟的赌徒万不胜玩了会儿，便去酒肆喝上几杯。

万不胜有了他在后兜底，赌钱时也是更加肆意妄为，欠的钱不减反增，故而愈发讨好起卫兮鄞这位冤大头，依赖感逐渐加深。

卫兮鄞也不在意这些钱财，对于和万不胜关系更为亲近甚至喜悦，与他交流时也感觉他少了些提防，套起话来也渐渐容易。

今日他更是趁他喝醉，直接试探起来他是否认识一位年迈的官人，他也没咋犹豫，打着嗝说道：“是认识一个老官人啊，他是我先父的旧友，前些日子还找过我几次。”

卫兮鄞挺直起腰板来，打起精神来，问道：“那他有嘱托你什么事情，或者给你留什么东西了吗？”

“你问这些作甚？”万不胜有些狐疑地瞟了他一眼，打着哈欠道，“我和他先前都没见过几次面，也不知他哪来的底气，让我帮他保管些东西，他给了我袋包袱，里头装了不少银锭、布帛，还有些稀奇古怪的器皿。”

“那人与我兴许也是故交，我这些日子找不到他，恰好听说他也与你相熟才随口一问，”卫兮鄞随便搪塞过去，继续问着，“那这些物件可还在？”

“除了那些满是字迹的布帛，我都卖了抵了些债，可惜破器皿也不值钱，填了了窟窿，还好有恩公你的帮助啊。”万不胜说到情深处，泪眼汪汪地握着他的手。

卫兮鄞一阵鸡皮疙瘩冒起，强忍着看着他掏出来了个布帛，给他晃了晃说：“恩人啊，我那老叔父让我等一个刻有上面纹路的人来，将包袱给他便可。我啊等了也是好些日子，也没见个人影，真不知这些破布值什么钱，非得如此麻烦。”

卫兮鄞眯着眼看了看那块布帛，瞳孔猛地放大，脑海里闪烁起不少画面，心中默念起森墨门三个字，神情不禁凝重了些许。

但他也没着急，表现地颇为自然，笑着道：“原来如此，我晓得他为何如此小心了，这布帛是一个江湖门派的印信，没想到他还有这层身份，想来是他暗地里要与人转接情报，怕暴露自己，因而才托付给你这个外人的。”

“江湖上的事情啊，那可真是有些意思啊，”万不胜灌了口酒，手舞足蹈地叫着，“说不准我也能入你们门派，成为一名仗剑闯江湖的侠客。”

卫兮鄞迟疑少许，还是按捺不住急功近利之心，恳求道：“万兄弟啊，若真有人来找你，邀你带上包袱入他们门派的话，还请你莫忘在下，提前跟我说上一声。”

“自然不会忘，”万不胜摆手道，“卫兄对我的恩情，没齿难忘啊，没齿难忘。若真有人来请我，某自会叫上恩公一同去的。”

卫兮鄞嗯了一声，与他喝完一壶酒，便如往常般自顾自离开来。他对于今日能套出来重要的情报，内心本能地有一丝疑虑，觉得未免有点太顺利了。

但他同样也相信手下人的水准，他们查出来万不胜并无什么问题，就是个再平常不过的懒汉，便把疑虑埋在了心底。抱着快要把案子破掉的憧憬，他步履轻盈地行走着，不久便返回了自己的那处府邸里。

他的卫府建了没两年，是在自己于朝堂上大展拳脚，被皇帝破格提拔为廷尉后，方才决定置办的。毕竟早些年他与大母一直栖身在乔家，住习惯了也没急着搬去外面。

入府后，他一个人认真地待在书房里，翻阅着一部民间异闻话本。

他是办案子出身的，养了个嗜好，便是看那种一波三折的悬疑故事，以此来放松身心。而异闻话本光怪陆离，跌宕起伏，最是让他陶醉。

他今日读得也是津津有味，一目十行，看到其间高潮处也难免振奋不已，几日忙碌案子而产生的操劳之苦随之消散殆尽。

正当他读得入神之际，门却被人敲响了，一名家仆恭敬地跟他说，一位公子自称有要事而来，欲拜访大人。”

“我好歹是廷尉，哪是谁想拜访就拜访的，让他有事去廷尉府莫要扰我。”卫兮鄞未曾抬眼，不耐地沉声说了句。

家仆沉默片刻，提心吊胆地补充了一句：“他……他还说大人若不愿见他，就跟您说一声，他此行而来是为了解大人多年来的心结，他有办法治老主母的病。”

“什么？”

卫兮鄞猛地放下书卷，眼神犀利地审视着他，站了起来朗声道：“速速去把那人带过来，我倒是要看看是何方神圣？”

“喏。”

他眉头紧皱，心中焦急万分，如浸入滚烫的热水里般浑身不自在，来回在屋里徘徊踱步，等待着那个开出了他没法拒绝的诱惑之人。

他大母那病请了不知多少名医，可皆是无济于事，即便有医术高超之人能开出些许药方，但上面的药材也皆是出自古籍之中，世间甚少可见。此人自称能治好此病，他又岂能不为之心动？

一盏茶后，门再次被人叩响，但这一次开门之人却不是那位家仆，而是一个身着深褐色衣袍的男子。卫兮鄞上下打量了他一番，看上去估计他约莫已过而立，人有些沧桑。细看之下他长相偏为阴柔，但身材又颇为高大，显得不太协调。

此人推开门后，一眼就瞧见桌案前年轻的廷尉大人，躬身行了一礼，态度谦和地道了句：“小民言沐，参见卫大人。”

闻言，卫兮鄞皱了皱眉，觉得这个名字有一丝耳熟，他一时没想起来，便没多执着这一点，很是客气地摆手道：“言公子，不必多礼，既为贵客还请进来入座。”

言沐也不过多客气，大摇大摆地走了进来，盘腿坐在卫兮鄞左侧的木椅上，笑着说道：“卫大人，我此行给您带来的利处，想来你也是晓得了。”

“自然，不过我大母她这病古怪得紧，遍寻名医皆无头绪，”卫兮鄞声音里带着无奈，不太信任地摇头道，“言公子也不似大夫，何来自信坚称能医好此疾？”

言沐淡然一笑，慢条斯理地和他解释：“老夫人的病也非个例，可之所以此疾近乎无解，便在于可缓解病症的凝兰草世所罕见，不过我这里却恰好尚有不少。”

“你说什么？你真的有此药材？”

卫兮鄞失声问道，他此刻已然信了七八分，毕竟知晓凝兰草名字者也寥寥无几。

言沐捋了捋额前细发，他有一头浓密的乌金色长发，此刻在这黯淡无光的屋子里，散着淡淡的光芒。

他看出来卫兮鄞情绪波动不定，看上去颇为惊异，便知对方很是在意。当即点了点头，弯起嘴角笑道：“不错，不过我也有一个条件，不知卫大人可愿答应。”

“是何条件？”

言沐翘起腿来，指节轻轻叩着椅边，慢慢说道：“我只要一物，还望卫大人忍痛割爱。此物你应该也十分熟悉，便是寅定边境布防图，它此刻是在你这里对吧？”

他满脸微笑，和蔼而温和，但说出来的话却让卫兮鄞浑身一怔，一股寒意涌上心头。他双眸充血地死死凝视着他，嘴角不断抽搐，拳头也攥得急紧，几乎要扣出血印来。

“你从何处听到这个消息的？”卫兮鄞沉声问道，“边境各城的布防图理应都在边关总兵处，岂会在与我这个毫不相关的廷尉手里？”

言沐也不着急，淡定地和他对视着，眼里却有一丝戏谑和玩味，伸了伸腰，从容不迫地继续说道：“卫大人，我听说你与木绥城

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