第一章
腊月隆冬，银雪飞扬。
云霓送完十几条剥好的兔子皮，换了九十文钱。
云霓一手捧着铜板，一手抓着背篓的肩带，欢喜地清点银钱。
虽然很少，但也足够她买几斤白米、两斤猪肉、一壶菜籽油。
毕竟是年关，总得吃点好食。
云霓买不起那等贵重的椒柏酒，或是置办一桌宴客的筵席，但蒸一锅香喷喷的米饭，再用大酱烧几碗肉，还是小事一桩。
云霓迫不及待想回家和她的夫婿沈庭兰邀功，可路过一家书铺，又蓦地停了步子。
她看着一群身穿夹棉直裰的读书人进进出出，手里捏着一份刚买来的笔墨纸砚、几册书卷，心中微动。
云霓记得沈庭兰也识字，曾用那只骨节修长的手，执着一根烧柴黑棍，于雪地里勾出遒劲有力的一笔一划。
那是第一次有人教云霓识字，她颇为兴奋，又有些不知所措。
待沈庭兰清矜温润的嗓音响在耳畔，云霓才磕磕绊绊说出一句：“云是白云的云，泥可能是泥巴的泥……”
沈庭兰并未如旁人一般笑话云霓，他不过微顿了顿，便温柔牵过云霓的手，教她落笔。
沈庭兰柔声道：“不是地里泥土，而是天上云霓。是仙子霓裳、云中虹霓之意。”
云霓从来不知，她的名字还有这等高雅意境。
她嗅着那一味自沈庭兰身上渡来的淡雅草木气息，神思不属，紧挨着男人宽阔怀抱的后脊，也在不断升温泌汗。
云霓被沈庭兰圈在怀中，夫妻间熟稔的亲昵令她有一瞬的晃神，没一会儿手上卸了力道，炭棍便落到了地上。
沈庭兰似是意识到什么，墨眸幽暗，嶙峋喉结微动，抬臂勾住云霓的腿弯，将她横抱入怀。
“夜深了，灯油贵重，应省着点耗用，不如早些就寝。”
闻言，云霓原本柔软的心，顿时揪紧。
她记得沈庭兰床笫间的凶相，亦知他看着清癯文雅，衣袍底下的窄腰，却青筋鼓噪，肌理悍烈，让人望而生畏。
云霓的腿肚子发颤，想到那些落在她脚背的、细密的吻，不免手足无措。
云霓少时挨过打，踝骨断裂，皮肉上生有一道骇人的狞疤。
平时她走路略有踉跄，阴雨天还会泛起湿寒疼痛，连太累的农活都干不了，只能在山中狩猎为生。
即便云霓的一张脸生得还算清秀水灵，可村里人不需要家中媳妇生得多好看，而是想要多添一口能够下地务农、操持家宅、养育儿女的人，纵是村长想给云霓说亲，也寻不到愿意娶她的郎君。
好在云霓一次进山狩猎，不慎捡到了伤重失忆的沈庭兰，她花光家中积蓄，治好了沈庭兰身上的伤，亦挟恩相迫，给自己寻来了一房体人意的夫君。
沈庭兰待人亲善有礼，生得也眉清目秀，他哪里都好，唯有一个揉.弄妻子脚踝的恶癖。
夜里，沈庭兰最爱以唇齿厮磨，将一个个密切的吻，烙到她的旧伤踝骨。
不知是有意还是无意，他总借着屋舍幽暗无光，将云霓囚在怀中，继而微抿薄唇，于她颈间恣意游走……
云霓初次与男子成亲，亦不知这等事这般煎熬，会令她汗流浃背，热得受不了。
……
云霓想到这些让人面红耳赤的房事，不由揉了揉发烫的耳廓。
她盘算了剩下的三十文，鼓足勇气迈入书铺，和掌柜买了一支放旧了的羊毫笔、粗制的松烟墨，作为送给沈庭兰的年节贺礼。
回家后，云霓担忧地询问：“夫君，今日你的心疾可有发作？”
屋中的沈庭兰不知何时已经起身，安安静静坐在榻边。
他似是被梦魇住，刚刚睡醒。额上冷汗涔涔，薄唇毫无血色，脸色也苍白如纸，一头如瀑乌发倾泻腰际，随着宽大的衣袍摇曳晃动。
沈庭兰久未答话，让云霓慌张不已。
她放下竹篓，快步上前，懊恼地道：“我说过要早些回来，只是一会儿想买米，一会儿又想剁两斤猪肉，这才回来迟了。”
说完，云霓又献宝似的，从竹篓里拿出那一方墨笔，递给沈庭兰。
“我身上的钱不够，买不了竹纸。待下次，我多猎几张皮子再去一趟书铺……”
沈庭兰的视线朝下，凝望许久。
似是被云霓一瘸一拐的走姿刺痛，不待云霓靠近，他忽的微眯狭长凤眸，眼神凌冽，如慑猎物，一把擒住云霓的细腕，制止她渐近的步伐。
云霓骤然被人困在冷硬的虎口，手中墨条一抖，落在地上，碎成了两半。
云霓心疼地嘟囔：“嗳，松烟墨要十文一锭呢，可贵了。”
她的手骨被人掐得生疼，眼眶溢出薄泪。
云霓不知沈庭兰为何如此反常，只当他是心疾发作，心情不佳。
也是云霓的疏忽，明知丈夫体弱，还非要离家太久。
云霓老老实实道歉：“好了，别气了，我下次一定早些回家，不会再留你一人。”
许是云霓的安慰生效，沈庭兰渐渐冷静下来，他松开对于云霓的桎梏，哑着嗓音，疲乏地说了一句：“抱歉。”
“没事，我先去做饭了。”云霓把墨条重新拼凑好，又取来麻绳缠成一段，放回防潮的阔叶中。
离屋之前，云霓还回头看了一眼，她瞥见一侧针线篓中的红盖头，那点被沈庭兰阴晴不定的态度惹出来的郁气，转瞬间又烟消云散了。
男人大多都是想成为家中顶梁柱，帮着妻子操持家宅的。而沈庭兰体弱多病，时常会有旧伤发作，也不能与她一道儿外出做活。
成日闷在家里，他自然会自厌愤懑，她该多多体谅夫婿。
想到那一块花钱买来的红纱布，云霓嘴角上翘，心中又涌起一股子甜津津的滋味。
她和沈庭兰说好了，过了年关，初八那日，是宜婚的黄道吉日。
云霓虽与沈庭兰有了夫妻之实，但他们并未拜堂成亲，如今有了红盖头，再寻几个相熟的村民，随便设下一桌水酒宴席，也算是完成了夫妻之礼。
云霓听沈庭兰说，在他们故乡，婚俗通常需要新娘子亲自往盖头上绣出花样子，也好讨个“百年好合”的口彩。
云霓的针线活很烂，但她也想和沈庭兰白头到老。
因此，云霓特意寻村里的婶子学女红。
手指都扎出血了，才勉勉强强绣出一双水鸭。
绣鸳鸯需要太多彩色丝线，耗费太大，云霓特意绣了两只鹅黄色的水鸭顶替，能符合“成双成对”的好寓意就行。
云霓想到日后夫妻伉俪情深、恩爱百年的场景，不由弯唇一笑，哪家过日子的夫妇不吵架呢？偶尔有个拌嘴、一点磋磨，实属常事，她脾气好，不和沈庭兰计较，凡事睁一只眼闭一只眼过去得了。
等云霓炖好了一锅酱肉、炒好一盘白菜、煎好一碟豆腐，家里就开饭了。
沈庭兰主动
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