“这个……这个……”旅店老板尴尬地直搓手，像一只吃撑了飞不起来的大苍蝇，“最近客流量确实不太稳定……”

艾加特挑眉，冷冷地审视着他，语气中带着一丝嘲弄：“不、太、稳定？先生，您真的认为我的雇主会不做任何调查就乖乖掏出口袋里的钱吗？如果您的旅馆真的如您所说的那样完美无缺，您的客人怎么会有这么——多都突然、毫无理由、毫无征兆地提前离开了呢？”

她的手指在一排人名上划过，在表格的末尾漫不经心地敲了敲，“解释？”

老板哆哆嗦嗦地掏出手帕，不断地擦着额角的冷汗，眼珠骨碌碌地转着，嘴里结结巴巴地狡辩：“这、这个，可能是他们都有什么急事吧……”

“这个、这个、这一排——”艾加特再次将名单翻过一页，嘴角噙着一丝笑容，“原来这些人全都在同一天有事不得不离开呀！那简直——”

旅店老板的脸上开始绽放庆幸的笑容。

“——太荒谬了。”艾加特面无表情地瞥了一眼笑容冻结在脸上的老板，翻了个大白眼，随手指向一个名字，“算了，给你一个机会，这个人是为什么离开的？告诉我具体的情况。”

“哎呀，这个小子啊！”老板一拍脑门，得意洋洋地笑起来，用如释重负的口吻竹筒倒豆子一般吐出一堆话，“这小子是参加考试的考生，一天到晚阴沉沉的，还小气得很，连五个铜板的黄油都买不起，住的还是最低档次的客房，我早就想——咳，不是，我还是很同情他的，考完还想留他多住两天，但是考试刚刚结束没一会，他就脸色煞白地冲回来——诶呦你是没看见他那个脸色，跟个新死的人似的——拿上行李就跑，我都没拦住。这小子甚至连房钥匙都没还回来，害得我另配了一把，而且他房费也没缴——我好心，看他可怜，就说最后一起交上就行，结果他这又欠我至少半个银币！这小子倒不是跟其他人一样有急事，就是个逃单的，你看，我在他名字后面画了个小小的黑星星，就是以后不招待这个狼心狗肺之徒的记号！”

艾加特静静地听着，没有打断老板的长篇大论，趁他努力解释的时候对戴尔蒙德使了个眼色：找到了，撤。

戴尔蒙德会意，上前一步，清清嗓子：“好了，你的情况我们已经了解清楚了。”

老板讪讪住口，又立刻堆起讨好的笑容：“那，您看我们这……”

“哈？你想什么呢？”戴尔蒙德嘲笑似的摇摇头，“闲来无事找点乐子罢了，你真信啊？”

老板的笑容僵住了，无意识地重复搓手的动作，喃喃地重复：“找乐子……”

“行了，史密斯，我们走，这老家伙的店里臭死人了！”戴尔蒙德大手一挥，大笑着走出旅馆，“哦，你看那副表情，他不会以为他的小破房子真的能被我看上吧？”

“……会不会有点过分？”艾加特扭头看了一眼隔着老远都能看出脸涨得通红的旅馆老板，小声对戴尔蒙德说。

“当然很过分，但是重点是先脱身嘛。我后面会想办法补偿他的。”戴尔蒙德拍拍胸口，“你倒是演技很好嘛，跟你的名字很相称——找到名字了？”

“通过时间和身份筛选，再结合老板的口供，应该是这个人——杰克·韦尔。”艾加特肯定地点头，又遗憾地叹了口气，“可惜，我手上没有考生名单，不能直接知道他的长相，这样的话，安格尔那边会轻松很多。”

“那我们先把能找到的信息告诉施泰因吧。”说着，戴尔蒙德掏出一块通讯水晶，“这样一来，他那边应该能轻松一点。”

“杰克·韦尔？”克莱恩警官重复了一下这个名字，揩掉脑门上的汗水，“她效率还是这么高。”

“你之前跟艾加特合作过吗？”安格尔看着克莱恩熟练地招呼手下的警员分头去找人，忍不住问。

“呵呵，以前合作过，以后还是算了。”克莱恩警官耸耸肩，指指自己，“我跟她就合作过一个案子，那时她还是个小孩呢——结果她一个未成年升到了药剂师协会的高层，我差点让家里嗷嗷待哺的三张嘴断炊，求爷爷告奶奶地到处跑，才勉强在这破地方觅了个位置，好歹给家里续上面包吃了。要不是这丫头出于愧疚后来也没少接济我，我早跟她断联系了。”

“那、那你还愿意帮艾佳……”安格尔猝然知晓这些内情，有些吃惊。

克莱恩警官冷哼一声：“因为我是个警察，凭冬青区那几个废物点心查这人命案子得查到几时去——这都过去几天了，天天在报纸上宣传自己正在努力，我上回去办事可是亲眼看着他们拿新写出来的案件报告垫桌角的。”

安格尔沉默下来，有些不知道该如何接话。

正在两人沉默之际，一个年轻的警察气喘吁吁地跑了过来，向克莱恩警官敬礼：“报告长官，我们发现了杰克·韦尔的踪迹！”

“在这边的一个小旅馆里，老板说他是前两天入住的，看上去一副惊慌失措的样子，而且刚入住就付足了两周房费，一直缩在房间里，连吃饭都是让人送进房间里的。”年轻警察一边给两人引路一边迅速汇报情况，“我的搭档守在他的房间门口。如果韦尔出来的话，他能第一时间发现。”

“很好。”克莱恩警官赞同地点点头，大步上楼，又扭头叮嘱安格尔，“你跟紧我，不要出声，这不是你这种学生应该应付的场面。”

安格尔默不作声地站到警察们身后，看着克莱恩警官警惕地上前，轻轻敲门：“您好，有人在吗？”

门里几乎立刻传来踢踢踏踏的脚步声，门被打开一条小缝，一只充满红血丝的眼睛警惕地从缝隙里打量来者：“你们的证件呢？”

克莱恩警官向他出示了证件。

门缝稍微开大了一些，一只手伸了出来：“让我仔细看看。”

克莱恩将证件拍在对方手上：“看看，这难道还能是假的不成？”

门“砰”的一声合上了。

片刻后，又“哗啦”一声洞开，热情的鬼影张开双臂：“快请进、快请进，我一直都在祈祷警察能够到来。”

警察们诧异地对视一眼，克莱恩警官轻轻颔首，一个年轻警察守在门口，另一个警察和安格尔跟随克莱恩警官进了门。

门后的世界简直就是垃圾场，安格尔一时竟找不到落脚的地方。

杰克·韦尔似乎有些尴尬，但并没有清理垃圾以待客的意思，迫不及待地问克莱恩警官：“你们是因为收到我的举报信息而来问话的吗？”

克莱恩警官下意识地看了一眼同样诧异的安格尔，才不紧不慢地接话：“我们是收到了举报信息，可你知道你举报的是什么人吗？你担得起这个责任吗？”

“我当然知道自己在做什么！”杰克立刻大喊，狂躁地揉了揉已经像鸡窝一样的头发，“那个女人——和她的老相好！我怎么可能不知道，我曾经就是她的学生！”

“那个无耻的老女人！卡莉·普林尼！”他咆哮着，“她给我扣上‘偷盗’的罪名，将我赶出协会，害我不得不一切重来！”

“你的意思是，这起凶杀案，是普林尼和她的情人合谋的？你有证据吗？”克莱恩取出一块录音石，眼里闪过厉色，“

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