临近冬日，一天赛一天的冷，就连梁上都结了层白白的霜，或浓或浅地舒展着。

冷意更是扑面而来，

萧晚卿想起连翘的话，动了去看扶相与的心思。或许说，她每天都动了这番心思，只是今天借着连翘的话好顺应成章。

相与会干些什么呢。

萧晚卿眼睫轻颤，心情莫名好上许多。他是在画画，还是说在读他的册子？

先帝薨逝后，一应宫殿大多空置。大昭建立之初，便建立了长乐宫和未央宫。

长乐安康，未央无极。

思虑再三，萧晚卿决定将未央宫腾出来给扶相与养病。

她的右脚刚踏入未央宫内，就察觉到不对劲。

宫人似乎过于懈怠。

廊下三五个宫女围在一处嗑瓜子，壳子丢了一地，扫帚歪倒在柱旁。两个小太监则蹲在角落用石子下棋，炭笔画的棋盘已被踩花大半，一个仆妇倚着门框打盹。

整个未央宫，竟然无一人正经当值。

萧晚卿垂着眼，将一切尽收眼底：“掌事宫人呢？”

声量不大，原本有些嘈杂的画面却顿时收住。

嗑瓜子的手僵在半空，下棋的慌忙起身。

方才还懒散至极的宫人们，此刻一个个像被掐住脖子的鹌鹑，大气都不敢出。

看起来年纪稍显大点的仆婢停下手中的活计，张了张嘴，不知道该做些什么。

萧晚卿不言，玄色的衣摆扫过结霜的砖石，踩上从砖头缝里冒出的草尖。绣鞋抬起后，草茎不多时折成两半，无声无息。

“掌事宫人在哪？”萧晚卿腔调和方才如出一辙，但少了很多平日里故作的懵懂，“孤不想做说第三遍。”

怀秋姑姑从一旁的连廊里快步而来，身上裹着厚厚的一层棉袄，脸上还沾着点薄红和不知是不是放在暖阁里吃酒留下的热汗。她气喘吁吁，脸上堆着讨好的笑：“陛下，老奴在。”

话说今儿个陛下怎么变了个人，怀秋心中暗想，一股冷汗从脊背上窜出来，她也管不来那么多，只想着如何几句给糊弄过去。

一个不留神，她被她眼中的娇娇皇帝一脚踹在腿弯上，扑通跪跌在地。

骤然间的动静，引得不再有人发出顶点动静，所有人都在惊讶陛下怎么变了个脾性，就连怀秋也将吃痛声死死压在喉咙里。

萧晚卿的目光落在她的发髻上插着的那枚做工精细的碧色步摇。

什么货色，居然敢同她用一样的东西。

不过这碧色可真纯正，纯正到似乎可以加点鲜血来点缀。

萧晚卿垂眸看着怀秋，步子微微挪动，很是不客气：“孤还以为，未央宫换了主子。”

屋外，所有人都不曾留意的地方。

一双手搭在窗棱的边上，骨节分明，指如削葱，苍白得近乎透明。

推开窗扇的动作极轻极缓，像是怕惊动什么人，只将窗扇推开堪堪半寸。

一双沉静的双目透过缝隙望去，只落在萧晚卿身上，温柔得像春日融雪时淌过的溪水。

不惊不扰，就静静看着。

萧晚卿不紧不慢踱了一步，绣鞋恰好落在怀秋摊开的手掌边，接着鞋尖轻轻一拨，将她的食指从掌心挑出来，然后踩了上去。

她没有猛然地碾，而是慢慢的又一点点地在加力，像品一盏并不急着喝完的茶。

怀秋伏在地上，因为疼痛，身子越来越低，额头原本就抵着身子止不住地抖。指骨在鞋底发出细微的咯吱声，她整张脸涨成猪肝色，吃痛声死死压在喉咙里，只有肩膀剧烈地抖动着。

萧晚卿歪了歪头，耳畔的碧玉坠子微微晃荡，语气里带着几分天真的困惑：“很疼吗？”

她说着，脚上又加了一分力，鞋尖碾着那根手指，像碾灭一截未燃尽的香头。

“疼就对了，”她弯下腰，笑容清淡得就像晨间的薄雾，“孤还以为，你们已经忘了这宫里是谁说了算。”

萧晚卿眯了眯眼，弯腰将步摇从怀秋发髻上抽出，举到眼前端详。

见此情状，怀秋从终于惶恐起来，想要开口说什么，听到一声轻笑后，哆嗦了一下。

“这支步摇，”萧晚卿慢悠悠开口，嗓音里透着凉意，“是孤赏给扶公子的，怎么戴在了你的头上？”

怀秋嘴唇哆嗦着：“陛，陛下……老奴没有……这是老奴自己买的——”

“买的？”步摇在萧晚卿指尖转了转，碧色的光也在晃动，“扶公子卧病在榻，这些东西只能吩咐你们清点，你倒是会拣便宜。”

怀秋一时情急：“陛下，我真的没有偷……真得没有偷。”

萧晚卿懒得再听，将步摇随手收入袖中，目光扫过廊下那些噤若寒蝉的宫人，忽然问了句：“平日里去替扶公子请人，是谁跑腿？”

怀秋嗫嚅着：“是……连翘那丫头……”

“连翘，”萧晚卿眼底浮起一层冷意，“一个乳臭未干的小丫头，几岁的人？你们让她去请主子，请得动谁？”

萧晚卿顿了顿，声音骤然压低，像刀子贴着骨头刮过：“孤想明白了，你们不是没人可用，你们是故意让个小孩去跑腿。她年纪小，压不住人，请不来人你们就有借口偷懒，未央宫自然也就没人管了。”

怀秋面色惨败，知道自己彻底完了。

萧晚卿终于舍得抬起脚，怀秋的手指已是青紫一片。

“除了连翘，从明日起所有人去慎刑司领二十脊杖，”萧晚卿念这几个字之时，尾音不住上扬，带着恰到好处的嘲弄，“掌事宫人宋怀秋，你——”

“翻倍。”

说罢，萧晚卿抬步往里屋走，不再置喙其余。

宋怀秋丝毫不敢抬起自己的脸，雪地里沾着指尖血的脚印一深一浅，最后她瘫软在地，半上都没有回过神来。

裴大人不是说过，说陛下待扶大人并不亲厚。

怎么，她就糟了这么大的难。

四十杖，论谁来都活不了，就算能侥幸逃过一劫，也是废人一个。

未央宫本不该做臣子居室，奈何萧晚卿缠着几位辅政大臣，只当是小孩子突如其来的执拗脾性，这才让他们松了口。

几位辅政大臣明面上对着萧晚卿确实恭敬，但也仅限于此。

私心里，他们并不想放权。

更何况真刀真枪的朝堂博弈，萧晚卿如何懂得。

让陛下把心思花在别处，于他们而言，倒不失为一件好事。

原本微微开合的窗扇在不经意间被人放下，窗外最后一缕光被隔绝。

风停之后，室内愈发寂静，连炭盆里偶尔蹦出的噼啪声都显得格外清晰。

萧晚卿绕过一架紫檀屏风，入了里屋。

靠窗设了张黄花梨书案，案上笔砚齐整，几卷书册摞得端端正正

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