辰时，户部旧格式覆件送到清核司。

来送文书的是大理寺小吏，衣角沾着晨露，手里抱着一只灰布匣。匣上贴着两道封条，一道是大理寺调阅封，一道是户部回封。封条边角压得很平，像生怕清核司多看一眼。

赵捕役接过匣子，掂了掂：“纸轻，架子重。”

谢无咎看他一眼：“开匣。”

何砚取刀挑封，先验封口，再记封泥色。匣里放着三份覆件：户部粮账房庚申前后三年签押格式、永字号仓旧押样、旧仓补账归档条式。另有一张短笺，只写“按调阅例给覆件，原卷留部”。

赵捕役道：“原卷留部，意思就是叫咱们看影子。”

姜照夜道：“影子也有形。”

她说完，把灰布匣旁那张短笺也压到灯下。短笺纸色偏白，墨却很淡，显然写得仓促。户部回封的人只肯给覆件，连多余半句解释也省了。越是如此，越说明这一匣纸已经让那边起了戒心。

何砚先量匣内垫纸。垫纸边角有两道压痕，像原先匣里还放过更厚的册页，送来前又被抽走。这个痕迹成不了主证，却足以写入旁注。清核司查的许多旧案，常常就从这种“少了一件东西留下的位置”开始。

姜照夜道：“垫纸压痕也记。覆件给得越整齐，越要看整齐之外的地方。”

何砚应声，在旁页写下：灰布匣垫纸旧压痕，疑曾垫原册或厚页，待核。

何砚把昨夜封存的残边拓样取出，与三份覆件并排。残边只露一点水形偏旁和半截仓号边画。单看像破墨，放在永字号仓旧押样旁，右下角的转折却恰好接上。

何砚呼吸一紧。

“像永字号。”

姜照夜道：“量。”

何砚取细尺，量残边距纸角的寸数。户部粮账房签押残角常把仓号压在左下，签押人名在右，转运司印在上。残边若按永字号旧押样复位，正好落在仓号开头。

周晏站在案边，只看格式。

“军粮改拨批文若要让清河渡和南线仓执行，需要转运司印、粮账房签押、收粮回执三件相扣。”他说，“这半枚签押残印若属永字号仓线，说明批令出转运司后，至少走过户部粮账房的补账口。”

姜照夜把这句话写给何砚：“军需执行效力续证。”

何砚低头记录。

谢无咎翻看覆件：“永字号仓，户部旧仓系。再往下是哪一仓？”

何砚把第三份归档条式打开，纸上有仓号列名。永字号之下，第一列写永济东仓，第二列写永丰西仓，第三列写永宁小仓。三处仓号押样相近，唯有永济东仓的“永”字起笔向左偏，正与残边水形偏旁对上。

他又量了一遍，手指发紧：“永济东仓。”

这一声落下，案桌边几个人都向那张残边靠近半寸。残边太小，若单独放在纸上，只像一片破墨；可覆在旧押样上，仓号起笔、纸角距线、签押留白三处全能接住。何砚又取来透光灯，把残边压在薄绢下，旧墨与覆件墨线隔着一层绢重合，偏差只在毫厘之间。

谢无咎看得很久，终于道：“写相合，别写已得原页。”

姜照夜点头：“相合二字，足够开门。原页缺位，才是后头要查的门。”

案房里安静下来。

先前压住的那道线，昨夜只露残边的那一点字，到此刻终于接上了仓名。

姜照夜道：“只写格式相合、残边接合、仓号方向指永济东仓。完整签押页仍缺。”

何砚应声，写得很慢。

赵捕役看向谢无咎：“能去永济东仓？”

谢无咎道：“先封副卷，再取文书。”

姜照夜点头：“旧批文卷到这里收。永济东仓另起一匣。”

周晏看着永济东仓四字，眼神很沉。他从清河渡案图上第一次写下雪岭开始，一步一步走到这里。清河渡的水、南线仓的湿墙、转运司的朱印、旧档房的灰，终于把一条粮路推到户部旧仓门前。

他低声道：“雪岭粮入南线账后，账路仍有去处。”

姜照夜道：“后头查去处。眼下先把令证封住。”

谢无咎道：“说得对。批令存在、印效成立、签押残印指向永济东仓。这三句足够开新副卷。”

何砚把证据图铺满整张案桌。

第一列是纸：转字纸屑、旧批文纸料、姚春生底稿残页。

第二列是火：火场灰痕、架位牌、庚申九月旧架空号。

第三列是印：罗成私记、朱印缺口、印房重拓。

第四列是人：姚春生补供、罗敬交私记、林慎供许延庆线。

第五列是签押：户部粮账房残角、永字号仓旧押样、永济东仓格式接合。

每一列下方都写着证物编号。纸、火、印、人、签押，像五根钉子，把那份被抽走的旧批文钉在案桌上。

阿福端来热汤时，何砚正把纸灰倒进水盆。昨夜印房带回的灰样已经取证，只剩案边一点碎屑。他用湿布轻轻拢起，灰落入水中，浮了一会儿，才慢慢沉下去。

阿福看着水盆，小声道：“像旧火灭了。”

赵捕役接过汤碗：“旧火灭了，新火还在别处烧。”

阿福脸色一紧，端着托盘退到旁边。

姜照夜端起热汤，汤里只有姜丝和葱末，喝到口中微辣。忙了整夜，胃里空得发疼，这一口热意落下，才让她指尖暖回些许。

何砚把汤碗放在案角，只喝了半口，又低头核证据图。

赵捕役道：“你再看下去，眼珠子要贴上去了。”

何砚认真道：“封卷前还要核编号。转字纸屑是批证一号，底稿残页是批证二号，用印私记是印证一号，永济残角是签证一号。若编号乱了，后头调卷会乱。”

赵捕役摆手：“行行行，眼珠子也归你编号。”

冯七从院外探头。他昨夜跑了半城，衣摆沾泥，眼睛却亮：“大人，小的又问到一件事。”

赵捕役抬手：“先说正事，后说讨赏。”

冯七忙道：“许延庆旧宅后门那个老管事，今晨去了米铺。小的远远听见他问，可有人收旧钥匙。那米铺掌柜说，永济东仓的旧锁早该换了，旧钥匙留着怕惹祸。”

姜照夜抬眼。

“谁买旧钥匙？”

“老管事说，有人问旧物价。他怕惹祸，只想先问问。”冯七道，“小的跟到巷口，见他被一个戴斗笠的人拦住，两人说了几句，那人给了他一包东西。小的只在巷口记下斗笠上有一根断绳。”

赵捕役立刻道：“我带人去。”

谢无咎抬手：“先稳住米铺和旧宅，别惊户部。”

赵捕役会意，转身点人。

姜照夜把冯七的话记作新副卷待查。永济东仓旧钥匙与旧锁，是下一步的入口，眼下只当钩子入副卷。

冯七说完正事，眼睛又往阿福托盘上瞟。阿福主动把一碗热汤递给他。冯七愣了一下，接过碗，小声说：“谢了。”

阿福道：“别洒在案卷上。”

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