翌日，内阁首辅成阮便拟奏一封，重提纳妃诞嗣一事。在封歧的示意下，两位老太妃定下三女，都是没有实权的勋贵或小官之女。其中安定公之女为后，鸿胪寺左少卿之女、镇西侯之女为二妃。礼部与钦天监定下吉日，首辅和王姓翰林学士为正副使，持节、捧制书前往女家纳彩、问名。这一切仅在短短七日内迅速完成。
夜晚，封歧沐浴完毕，披着一头湿发倚在墙角榻上，捧着一本诗集，两名侍女跪在后边熏烘湿发。刚刚入秋，屋子底下已燃了地龙，暖气流转进墙壁夹层，烘得屋子温暖如春。封歧有些嫌热，衣襟大敞，皮肤透着浴后的淡红。
忽然，有人叩了叩房门。封歧有些讶异，微微坐直身子。如果是府中仆役，多半会直接禀事，可若是外人，又到不了这里。
“谁？”
“是卑职。”十七的声音响起。
封歧动作一顿，重又没骨头似的倚了回去，看着诗集，漫不经心地道：“进来。”
十七入内，走到榻前三步远处，双膝着地，额头触地，行了个大礼。
封歧目光从他背上掠过，重新落回诗集上，“这是要求本王什么事？”
十七道：“陛下要我传话，请您入宫一见。”
封歧不见丝毫惊讶，唇角微翘，似嘲非嘲，“哦？”手里诗集翻过一页，不再出声。一时室内只有侍女轻缓挪动间发出的窸窣声响。许久，头发终于干了，侍女捧着熏笼向封歧告退。封歧摆摆手，体感燥热口干，吩咐道：“做碗雪花酪来。”
侍女却行而出，过了不多久，绪总管来劝道：“殿下，已是八月，天气寒凉，那等冰碗还是少食为好，奴婢吩咐厨房做了瑶浆，也是一样的。”
封歧叹了口气：“也好。”手里诗集再翻一页，说道：“要跪就去外面跪，恁的眼烦。”
十七无有二话，去到外面。封歧放开诗集，从榻上起身，推开一条窗缝，冷眼看着他在庭中重新跪下，腰背挺直，大腿紧绷，双手至于膝上，跪得格外有骨头。
立后纳妃之事封歧占着礼法，无人可挡，办得雷厉风行。封麟在宫里大吵大闹要见他，他干脆让老太妃用婚事绊住封麟，自个儿称病在家，修身养性。
下午宫中来诏，封歧称病不应，那太监又另掏一卷黄绢，召十七入宫陛见。十七接了圣旨，就跟去宫里，许久方回。府里一直有人盯着他，把动向告知封歧。听说他回来后在主院外发了许久的呆，一直到天色完全黑沉，封歧等得不耐烦，沐浴完毕，打算就寝时，才过来。
约莫亥时五刻，屋中烛火熄灭。绪总管轻手轻脚地走出来，对十七说道：“殿下已睡下了，你也回去吧。”
十七抬起头，身子却未动：“多谢公公，我知殿下生气，我跪到他气消。”
绪承安心道，这可真是个木头，要是没有殿下暗示，他敢擅自让人起身么。这人听不懂言下之意，绪总管也不好直白地说，无奈地瞅着他，低声道：“那你应也知道，殿下为何气你。”
十七垂下眼帘，说道：“我知道。”
绪总管本想点拨一二，至此无话可说，摇摇头，叹息：“你跪着又有什么用，你一日是皇帝的人，就碍眼一日，还是回去吧，免得明早殿下起来看到你更不痛快。”
第二日，封歧出得房门，庭院空空，然而走出院门，道边便杵着个黑色身影。“殿下，请允卑职随行护卫。”那影子低声道。封歧视若无睹地走过，余光看到男人孤零零地留在后面，很是有几分可怜。
这天乃乡试结束第二天，尚未放榜，已有试子举宴，其中一张请帖就送到了封歧手上，东家是成谨的表弟，地点在京郊一座十分出名的园子。封歧这些天为了躲皇帝陛下，实在闷得狠了，于是卖成谨一个面子，欣然赴约。
文人设宴讲究一个风雅，不流俗套，成谨的表弟为此颇费了一番功夫，弄来满园翠菊，是宴就文绉绉地取作“霜盏流觞”；自是少不了曲水流觞，喝酒作赋。封歧到得稍晚，宴至中途，碧盏恰好停在一个儒生跟前，其余人见了，便起哄让作诗。
封歧未入园子，站在月门边上看着。那儒生形容年轻，不过二十出头，素衣俭裳，难掩风姿卓秀。旁边的人起哄，多带着善意，显然这儒生在这群人当中有点名气。
更为重要的是，楚王殿下瞧着此人颇为眼熟，不由问道：“那是何人？”
成谨和他乘一辆马车前来，闻言打量那个已经提笔写字的儒生一眼，说道：“这人我还真认识，顺天府宛平县人士，上回院试的顺天府案首，颇有才名。”
楚王道：“叫什么？瞧着眼熟，看不太清，近前看看我应当能认出来。”
楚王殿下好男风谁人不知，成谨忍不住坏笑一声：“殿下瞧着好看的都眼熟罢。”
封歧无言地望他一眼，成谨收起轻浮之色，清清嗓子，展开折扇闪了闪：“这人姓徐名青，字幼安。”
“原来是他。”封歧道。
成谨：“怎么，这人是个穷书生，你还当真认识？”
封歧：“前不久到我府上，做了账房。”
成谨学他方才话说一半：“怪不得。”
这回换封歧问：“怎么？”
“这位徐生，因家境贫寒，又不好做生意，就取了个雅号叫‘南窗先生’写传奇话本，名气比本名还响亮，但是前不久听闻他找了个营生，就此辍笔专心备考，原来是去你府上了。”
封歧颔首又道：“原来是他。”
成谨一脸“你最好别拿我开心”地问：“怎么？这又有什么渊源？”
封歧笑了起来：“不是逗你，确实有点渊源。前不久在一本雅集里看到两首诗颇为出彩，便多看了两眼署名，就叫‘南窗先生’，原来是他的雅号。”
说话间，曲水旁的徐青已停笔，侍墨的书童举起墨宝，朗读出来。此宴以菊为题，徐青写的自然是首咏菊诗，仓促间文思泉涌，落笔成章，看来确实不是草包。
“好！”
众人正要喝彩，却见两人自园子外走进来，前面那人玉袍金带，雍容高华，吓了一跳，忙纷纷起身行礼。“见过楚王殿下。”
“不必多礼，本王不过来凑个热闹，”封歧的目光落在徐青身上，含笑道，“不想本王府上卧虎藏龙，连账房都是上届案首。”
徐青与他对上一眼就垂下眼帘，白玉似的耳垂微红：“学生微末之名，岂好到处说道。”
封歧看他这样，心里微痒，手指在袖中碾了碾。
这时那薄瓷碧盏在曲水里流过一圈，停在了封歧跟前，众人一静，谁都没那个胆子撺掇楚王写诗。
封歧本人也微微地一怔。成谨的表弟王白秋是宴会主人，不得不站出来道：“早听闻殿下一字千金，墨宝难求，看来今日有机会瞻仰一二了。”
封歧摆手道：“诸位都乃文翰大家，本王就不班门弄斧了。”
众人正要道好，也不知哪个愣头青自以为搭了个梯子：“不作诗，弹一首曲子也行。听说楚王殿下工于琴艺，先帝千秋时一曲《广陵》名动两京……”
说着说着，在楚王寒潭般的视线里渐渐消声。
气氛一时仿佛结了冰，王白秋暗暗叫苦，敢叫楚王弹琴娱众的人不是没出生，就是埋进土里了。好在，他的表哥成谨还是靠谱的，敢在这时笑着说道：“殿下的诗和琴，可
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