车外忽然传来细碎的脚步声，窸窸窣窣，由远及近，混着甲叶碰撞摩擦的铿锵脆响，让人心头发沉。
王琢悄悄掀开车帘一角——车驾已被身着甲胄的官兵团团围住，刀枪林立，粗略一数竟有百余之众，个个面色沉凝，杀气腾腾。
他忙又转身掀开身侧窗帘，两侧亦是同样光景，密不透风的包围圈将马车困在中央。
只见为首一人身着藏青色官袍，瞧着是个文官模样。他上前一步，对着王寂拱了拱手，“王大人，烦请随下官走一趟吧。”
王寂道：“你这是何意？”
那文官道：“下官奉旨捉拿叛党，还请王大人配合一二。”
“荒唐！”王寂喝道：“捉拿叛党竟捉到本官头上，你好大的胆子！”
文官面色不变，道：“王大人莫慌，不过是些许疑窦，还请大人配合调查，莫要抵抗，免得将小事闹大。”
王寂道：“你既言奉旨，圣旨何在？”
文官缓缓道：“御史台纠察司乃陛下直属，专为暗中纠察百官而设，无需明发手谕。王大人身为朝廷重臣，难道连这新规都忘了？”
王寂沉凝片刻，道：“本官可以配合调查，但王府的侍卫与这马车，你需先放行。”
“抱歉，王大人。”文官道：“今日之事牵连甚广，所有人都得随下官回去一趟。”
王寂眯眼不语，那文官已扬手示意。
“唰啦” 一声，军士长刀齐出鞘，王寂的亲卫亦瞬即抽刃护在身前，刀光相向，气脉张紧，一触即发。
文官见状，语气再无半分客套：“王大人，识时务者为俊杰。以卵击石不过徒增伤亡，莫要落个抗旨不尊的杀头大罪。”
王寂深吸一口气，眼底怒火渐敛，抬手示意亲卫收刀。众人虽心有不甘，终究遵令归刃。
文官面上漾开得意冷笑：“都带走！”
王琢被带入审讯室时，脑中仍是一片混沌。
王寂的亲卫不知被带往何处，只有他二人同处一室，虽让他们坐着，地上却只铺了张粗砺的苇席。
四周立着六名带刀侍卫，目眦间尽是凶光。
那文官坐在案几后，神色是王琢此生所见最令人厌憎的模样——满身小人得志的阴鸷，眼波狠戾，一看就知此人定是毫无底线的恶徒。
他开口便指王寂藏匿叛党，意欲勾结外族谋逆。
王寂端坐苇席之上，面色不改：“尔等奉的是皇命，还是刑部之令？”
文官没答话，只递了个眼色。身侧一名侍卫当即上前，一拳狠狠砸在王寂颊侧。
“嘭” 的一声闷响，王寂猝不及防，半截身子跌在王琢腿上，唇角瞬时溢出血丝。
王琢原本懵着的脑子如遭惊雷，忙伸手扶住王寂，指节紧紧攥着他的肩头，眼底霎时涌出凶光。王寂却忙按住他的膝头，轻轻摇头。以眼神告知：无碍、冷静。
见王琢神色有所缓解，王寄偏头啐出一口血沫，缓缓撑身坐起。事态已然明了，对方既拿不出皇帝的敕令，也无廷尉府的批文。这不过是一场朝堂政敌借着御史台纠察司的名头，设下的死局。欲速速审问，屈打成招，置之死地。
“上元夜，镇北侯赵瑾正等我回府赴家宴。”王寂拭去唇角血迹，声音平静，“我若迟迟不归，他必亲来寻我。况大晋律法，三品以上官员，无确凿证据不可用刑，这规制，大人不会不懂吧？”
文官冷笑：“王大人莫拿镇北侯压我，下官不过照章办事。莫说是镇北侯，便是亲王勾结叛党，也得来我这受审。”
王寂低喝道：“那你便好好审来！”
文官便直接问道：“谢莲乃叛党，你是否私藏于府中？”
听到“谢莲”名姓，王琢浑身打了个激灵，原本思思缠绕的混沌脉络，渐渐清晰起来。
他指尖扣紧掌心，心中既有愤怒，又有恐惧，更多的是不知所措。
连高高在上的顶级门阀王寂，都要承受这等攀诬和羞辱，自己又怎能救得了二人？
那文官问出话来，王寂未有丝毫犹豫，斩钉截铁地道：“否。”
“王大人莫要嚣张，” 文官重重拍案，“你与陛下共拟诏令，于御史台设纠察司，暗中缉拿通敌叛国之徒，如今不过是请你尝尝这纠察的滋味罢了。那谢莲勾结外族，证据确凿，你私藏他，便是同谋，此乃叛国大罪！”
他顿了顿，语带讥讽，“昔日你便是这般扳倒了不少高官，今日怎就忘了？”
王寂嗤地笑了：“谢莲勾结外族？证据何在？”
文官脑袋一晃，“有勾结文书，亦有人作证。此事倒是不需王大人操心，眼下，你还是先顾好自己吧。”
王寂思忖片刻，深吸气道：“我未藏人，你尽可去查。”
文官眼神忽地变得闪烁，“王府上下，我们已派人搜查过了。”
王寂挑眉，“可寻到甚么线索了？”
那文官脸色一沉，却是无话可说。
不得不说，王寂此人心思深沉，行事当真是滴水不漏。全府上下，竟未寻到半分与谢莲相关的痕迹。
乔装潜伏王府做仆人的暗卫，旁敲侧击对几个下人问话，都说谢莲未住在王府。只探得玉栖苑、梅园两处守卫森严，不许旁人靠近。
趁着府中松懈，暗卫终于摸进了那最为可疑的梅园，却发现里面早已人去楼空，连个鬼影子都寻不见。
至于那玉栖苑中，只养着一个唤作王琢的少年，便是这会儿跪在王寂身侧的这位。
王寂顺着那文官的目光看向王琢，缓缓握住王琢的手，用力攥紧，轻声道：“别怕。”
这二字似有神奇力量，王琢竟真的定了心神，迎上王寂的目光，轻轻点头。
文官见此情景，眼珠
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