椒房殿的夜是寂静的，静的仿佛可以听见银杏叶从树上飘落下来的声音。

南宫紓推出了内殿，徒留刘昭一个人在里面坐着。五日一尚食。宫里的规矩就是每隔五日皇帝就要去椒房殿过夜。按规矩，今夜刘昭是不能离开这。但是南宫紓此时也不想待在内殿。她内心是矛盾的，她承诺了不会背弃刘昭，但是一边是生养自己的父母，亲族。

“小姐，阿磐不懂。”侍女阿磐拿了一件披风往南宫紓身上披着。

“阿磐，我们再也回不去了。”南宫紓拢了拢斗篷，苦笑着。“从前有人往阿爹身边送歌姬，阿娘知道了总是不悦。阿娘不希望自己丈夫身边有一群莺莺燕燕，但是阿娘为了南宫家和霍家，却想在陛下身边塞女人。”

阿磐感受到了南宫紓眼里的落寞。宽慰道：“小姐还是回去就寝吧，夜深风大，容易着凉。”

南宫紓拿起阿磐手里的宫灯，看着里面微暗的灯火在跳动。忽然想起来那年春社日的走马灯，如果能像它一样一直原地旋转……

次日宫宴，南宫紓一大早就起来了。她打扮得体，还是那身皇后绛红色的曳地深衣襦裙，头上挂着象征身份的步摇。此时此地正端庄大方的坐在皇帝的身侧。脸上挂着微笑注视着下面来参加宴会的臣子及其家眷。

左边依次坐着大司马霍明、其夫人霍显、秩侯金衡及其夫人霍君岚、驸马都尉金衍及其妹金言，右侧坐的是桑弘羊、南宫安夫妇、御史大夫

南宫安落座时，脸色就不太好看。

他看了一眼左边——金衡和他的妻子霍君岚并排坐着，两人之间隔着一拳的距离，不远不近。金衡偶尔侧头，低声在妻子耳边说句什么，霍君岚便微微抿嘴，眼角弯一下，不是大笑，是那种只有夫妻之间才懂的、浅浅的笑意。金衡替她夹了一筷菜，放在她面前的碟子里，动作自然得像呼吸。霍君岚没有道谢，只是看了他一眼，那一眼里有一切。

南宫安收回目光，又看了一眼自己身边——妻子霍子衿端坐着，目光平视前方，脸上是标准的、得体的微笑。他们之间隔着一臂的距离，像两条平行的线，永远不会相交。

他再看了一眼自己的座次。

右边第三席。右边第三席！

他南宫安，是皇后的父亲，是皇帝的岳丈。左边那个金衡，不过是一个降将的儿子，靠着他父亲金日磾的余荫才袭了爵位。凭什么金衡坐在左边第二席，而他南宫安坐在右边第三席？而且还是在他父亲南宫桀没有到场的情况下——若是父亲在，自然该坐右边首席。可父亲今日告病，他这个长子代父出席，按理说该升一席，坐到右边第二席才对。

南宫安端起酒盏，喝了一大口，酒液从杯沿溢出来，顺着下巴淌进衣领里，他也浑然不觉。他的手指攥着酒盏，指节发白。

“夫君。”霍子衿低声叫了一句，目光不动声色地扫了一眼他攥紧的手。

南宫安没有应。他把酒盏重重地搁在案上，发出一声闷响。旁边几席的人看了过来，又赶紧移开目光。

霍子衿垂下眼，不再说话。

她的目光越过南宫安的肩膀，落在左边——落在妹妹霍君岚身上。

君岚正侧着头，听金衡说些什么。金衡的声音很低，低到只有君岚一个人能听见。君岚的嘴角弯着，不是那种应酬的笑，是那种被逗到了、但又不好意思笑出声的、压着压着还是没压住的弯。

霍子衿看着妹妹的笑脸，心里像被什么东西轻轻扎了一下。

她想起君岚出嫁那天。那时候君岚才十五岁，母亲说：“金家是归顺的，但金衡那孩子，是个好的。”君岚信了。她赌对了。金衡确实是个好的。他不纳妾，不应酬，不结交权贵。下了朝就回家，回家就陪君岚。

而她自己呢？

她嫁南宫安的时候，也是十五岁。那时候南宫安还只是一个世家公子，温文尔雅，对她体贴入微。她以为她会和君岚一样幸福。后来南宫安成了皇后的父亲，成了乐安侯，成了霍明的女婿——不，霍明的女婿一直是他，但从前他敬畏霍明，现在他想压过霍明。

她夹在丈夫和父亲之间，像一叶扁舟，被两股巨浪推来推去，随时都会翻。

父亲霍明要她传话进宫，要她“提醒”皇后早诞子嗣。丈夫南宫安要她稳住南宫家在宫中的地位，要她在母亲面前多“美言几句”。他们都在用她。没有人问她愿不愿意。

她看着妹妹和妹夫之间那拳头的距离，那浅浅的笑意，那自然的夹菜。那些她曾经拥有过、但已经很久没有见过的东西。

她低下头，端起茶盏，茶汤是温的，但她觉得冷。

南宫紓坐在刘昭身侧，将这一切看在眼里。

她看见父亲南宫安攥紧酒盏的手指，看见母亲霍子衿低头时眼底一闪而过的落寞，看见姨母霍君岚和金衡之间那种自然而然的亲密——那种她和刘昭之间永远不会有、也永远不能有的亲密。

她转头看了一眼刘昭。

他正端着酒盏，和霍明说着什么，脸上没有什么表情。他永远没有什么表情。在朝堂上没有，在椒房殿里也没有。只有昨夜，他站在窗前，背对着她，问她“你怕不怕”的时候，她听出他声音里那一丝——不是脆弱，是太久没有人可以说话的、干涸。

她垂下眼，端起面前的茶盏，轻轻抿了一口。茶是温的，不烫不凉，刚刚好。但她的心，是凉的。

金衍坐在对面，隔着满殿的人，隔着觥筹交错的声音，隔着那些虚假的笑脸。他没有看刘昭，也没有看霍明。他看着南宫紓。

她穿着绛红色的深衣，戴着沉重的步摇，坐在皇帝身侧，端庄大方。她的脸上挂着恰到好处的微笑，但他看得出，那笑容没有到眼底。

他低下头，看着自己面前的酒盏。酒是凉的，他端起来，一饮而尽。

金言坐在他旁边，小声问：“二哥，你怎么了？”

“没事。”他说，“酒太烈了。”

金言看了一眼他的酒盏——里面是茶。她没有拆穿，只是轻轻地拍了拍他的手背。

宫宴散时，已是午后。

南宫紓回到椒房殿，阿磐替她卸下沉重的步摇和首饰。铜镜里映出一张疲惫的脸——不是身体累，是心里累。

“娘娘，夫人今日一直看您。”阿磐小声说。

“本宫知道。”南宫紓闭上眼睛，“她想问本宫，那方锦帕看了没有。”

“那娘娘……”

“本宫看了。但本宫不会照做。”

阿磐的手顿了一下，没有追问。她只是继续替南宫紓梳头，一下一下，很轻，很慢。

南宫紓睁开眼睛，看着铜镜里的自己。十一岁的皇后，十一岁的棋子。

“阿磐，”她说，“你说，本宫还能活多久？”

阿磐的手猛地一抖，梳子掉在地上，发出清脆的声响。

“娘娘！”她跪下来，“娘娘不要说这样的话——”

南宫紓笑了。那笑容很淡，淡得像是随时会化掉。“起来吧，本宫随口说的。”

她没有说出口的是——在这座宫殿里，没有人知道自己能活多久。但今天，她看见父亲南宫安攥紧酒盏的手指，看见他眼底压着的怒火。他在忍。但他还能忍多久？

南宫安走出未央宫时，脸色铁青。

马车在宫门外等着。他没有立刻上车，而是站在石阶上，回头看了一眼那座巍峨的宫殿。夕阳把未央宫的檐角镀成暗红色，像是浸了血。

“父亲。”南宫吉在车旁等着，看见父亲脸色不对，小心翼翼地上前，“您怎么了？”

南宫安没有回答。

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