木叶创立前16年

九岁的千手扉间刚结束一轮忍术修行，本打算走到这条林间小溪旁，用竹筒打一壶清水解渴。

他伸手拨开挡路的灌木丛，一眼便看见一个和自己年纪相仿的金发小姑娘跪在溪滩上，身子微微前倾，正伸手在溪水里面摸索打捞着什么。

这一带处于千手族地附近，向来人烟稀少，从来只有千手族人会途径此地。

此刻看到一个陌生的身影，扉间内心又疑惑，却还是缓步上前，静立在她身后，微微俯身，想看清她究竟在折腾什么。

下一秒，小千歲透过水面倒映的人影，察觉到身后有人，被吓得心头一跳，当即抬手舀起溪水，反手朝着身后狠狠泼了过去。

“……你走开！”

冰凉的溪水浇了千手扉间满身，银白的发丝湿漉漉地耷拉着，水珠顺着下颌不断往下滴落。

他抬手，面无表情地抹掉脸上的水渍。

居然有这般行事全然不循常理的人。

这是他头一回遇见。

千歲看清来人是个陌生少年，连忙站起身，走到他身前，慌乱地伸手去拍打他浸透水汽的衣料。

“对、对不起……”

“我还以为碰到幽灵了，冷不丁站在我身后……”

千手扉间眉头轻轻蹙起，她湿湿的小手这么胡乱一拍，反倒让他身上的布料湿得更透彻了。

扉间伸手，扣住她还在自己衣上乱蹭的手腕：

“你拿我的衣服擦手？”

“……痛。”

千歲从未被人这般攥住手腕，细微的痛感蔓延开来，她眼眶瞬间泛红，一副委屈可怜的模样。

扉间苦修忍术，小小年纪便随佛间战场厮杀，方才情急之下下意识用上了力道。

瞥见她快要哭出来的神情，他立刻松了扣住她的手。

千歲低头看了看自己腕间一圈泛红的印子，抬眼看着他开口：

“我好心帮你拍掉身上的水渍，你恩将仇报。”

“你走开，别在这里烦我。”

说完，千歲直接将扉间抛在身后不再理会，转身又蹲回溪边，小手在冰凉的溪水里胡乱摸索，不知在打捞何物。

扉间心底生出几分愧疚，自觉方才是自己失了分寸，于是迈步走到她身侧，望向潺潺溪水问道：

“你在找什么？”

“小绿掉进水里面了，我得把它捞上来。”

“这溪水这么浅，怎么会有人失足落水？”

扉间双臂环胸，静静站在一旁看着她徒劳打捞。

“不是人。”

千歲仰起头，望向身侧的少年。

“是鸭子。”

……鸭子？

扉间眉头微蹙，全然听不懂她在说什么。

见他满脸茫然疑惑，千歲伸手在自己裙兜里翻找一阵，摸出一枚鸭子造型的钥匙扣，抬手递到扉间眼前。

“这个，还有一只配对的，刚刚掉进溪里冲走了。”

本来是户外忍校课程结束，小林和真宣布解散队伍后，千歲独自溜去了后山。

树梢上蜷着一只外形酷似松鼠的狐狸，正蜷成一团酣睡。她从未见过这般模样的动物，心下好奇，打算爬树上去把小家伙抱下来。

可她刚攀上树干，指尖才触碰到狐狸柔软的皮毛，周遭景象骤然扭曲模糊，刺眼的白光瞬间席卷视野。千歲下意识紧闭双眼，身形失衡，直直从树梢坠落。

而揣在兜里的小鸭挂件小绿也随之滑落，一路滚到溪边，顺着水流漂进了小溪之中。才会有刚刚她蹲在小溪边扒拉着小手，捞着什么的一幕。

扉间伸手接过那只名为小绿的挂件，翻来覆去端详。

从前千手族地，唯有女儿节时族中女眷才会摆放人形玩偶，这般小巧精巧的玩意，他从未见过。

看着千歲不肯放弃、一心要找回另一只的执着模样，他无奈轻叹一声。

指尖紧紧攥住手里的小绿，牢牢记下物件独有的气息与材质，单手飞速结印，身形唰地一下，在千歲眼前瞬间消失。

“你人呢……？”

千歲正满心纳闷，下一秒扉间便借着瞬身术重新出现在她面前。

“是这个？”

他掌心托着另一只湿漉漉的小鸭挂件，和方才那只一同递向千歲。

“就是它！”

千歲欣喜地接过两只鸭子，开心片刻后，又抬眼看向眼前的少年，好奇追问，

“你是怎么找到的？”

扉间天生擅长感知气息与瞬身之术，刚刚顺着挂件残留的气息一路追踪，发现它被水流冲到了溪流下游，往返一瞬便将物件取回。

但眼下各族对峙，他不愿轻易展露自身忍术实力，轻咳一声，淡淡敷衍：

“刚好在下游捡到。”

千歲嘴上追问着来路，心思却全然落在失而复得的两只小鸭挂件上，压根没细究他的说辞。

扉间静静望着眼前金发女孩爱不释手把玩挂件的模样，也不知道这两只造型奇怪，又有点丑的鸭子，究竟有什么值得她这般上心。

千歲将小绿收好揣进裙兜，这才抬眸，认认真真打量起身旁的少年。

看年纪与自己相差无几，可她在忍校从未见过这张面孔。

……难道是早早辍学的不良少年？

宇智波枭以前和她说过，在外撞见衣衫随意、举止散漫的不良少年，一定要远远躲开。

扉间光着膀子的黑色上衣，配上奇奇怪怪的袴裙，还有他脚上那双草鞋，怎么看，都不像不是不良少年的模样。

扉间察觉到她看动物一般看向自己的眼神，于是开口：

“这么盯着我做什么？”

千歲扫了一眼他的草鞋，摊了摊手：

“你一点都不讲规矩，随便穿一双草鞋就出门。”

“换作是我，这样跑出去，老爸肯定要唠叨我了。”

扉间眉心跳了跳，草鞋怎么就不讲规矩了。

这打扮本就是千手一族所有人日常出行的穿戴，何来不守规矩一说。

他目光下移，落在千歲身上这条堪堪盖过膝盖的裙子。想起族中女子，人人皆是规整和服或是庄重振袖，绝不会这般裸露肌肤。

这般的衣着，他从来也没见过。

论举止不成体统，明明是她远胜于自己。

族地的女子向来被护在族地深处，若无准许不得随意外出。看她头发柔顺有光泽，肌肤白皙的模样，大概是哪家富贵家族的大小姐。

扉间看了看与自己同龄的千歲，出声询问：

“你住何处？”

“木叶村西区14条2丁目4-3 108室。”

“什么丁目……？”

扉间太阳穴突突直跳，一长串陌生的数字地名绕得他头脑发昏。

见他一脸全然听不懂的茫然模样，千歲铁定认为他就是和真老师课上所说、上课不认真、记性极差的学生。

她才懒得跟这种头脑简单的人计较呢。

不过刚刚是他帮自己找回了小绿，还是对他友好一点吧。

“不过我不会以貌取人的，你叫什么？下次我给你带我老爸做的松饼。”

女孩的话题跳转得太过突兀，刚刚还在谈论住址，转瞬就扯出一种，他听都没听过的什么松饼。

扉间一时没能跟上她的思绪。

眼下各族交战、局势对立，他心中存着戒备，刻意隐瞒了自己的氏族姓氏：

“我叫扉间。”

嗯……？

千歲双臂环胸，作思考状。

这个名字，怎么这么熟悉。

总感觉听很多人提起过很多次了。

怎么跟前几天上课的时候和真老师提起过的一个名字那么像，那节课讲的是什么来着。

算了，记不起来就记不起来吧。

扉间报出自己的名字，本以为她会顺势告知自己的姓名，谁知她只顾低头沉思，全然没有开口的意思。

果然不能用常人的逻辑揣摩她。

他轻咳一声，再次发问：

“你叫什么？”

千歲毫无防备地张口正要作答：

“我叫宇……”

话音未落，数枚苦无从二人身后的灌木丛骤然射出，速度快得破空有声。

千歲完全来不及反应，扉间却早已敏锐捕捉到袭来的杀气。

下一瞬，他俯身单手将千歲扛在肩头，另一只手飞快结印，瞬身术发动，二人瞬间跃至参天大树粗壮的枝干之上。

数名身形高大的忍者紧跟着从灌木丛中窜出，扉间一眼瞥见他们衣摆绣着的家纹，立刻辨认出对方是擅长幻术的藤崎一族。

如今千手与藤崎正因领地归属交战不休，此地距离千手族地不远，想来这几人是打算暗中潜入偷袭。

眼下对方并未发现树上的二人，正是突袭制敌的绝佳时机。扉间正准备凝聚水遁千本，贯穿底下几人的身躯，肩头扛着的千歲却忽然回头开口：

“扉间，看他们的铠甲好像是大河剧里的演员，我想去找他们要签名。”

这一声，直接将二人的藏身之处彻底暴露。

树下几名藤崎族人猛地抬头，目光锁定树冠。

“……她说是扉间？

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