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21. 自焚

章邯的战马飞驰在高山峻岭间那条蜿蜒崎岖的小路上,穿越碎石滚落的山口,涉水而行,穿暗洞、过浮桥,道路之险,非寻常人所能想象。然而秦军对地势的掌握可谓了然于心,自前至后,整支军队行进紧凑、步调一致,无一人掉队,更无一人擅离。

魏咎大军已自大道败退,齐楚联军定会半路杀出截援,然章邯早已命王离率军抵御联军之锋,自己则趁势追击,志在必得地夺取魏咎首级。更何况,秦军此行所走乃偏僻山路,不但隐蔽,亦大幅缩短路程;再加之此次征讨名正言顺,打的是“剿灭反贼”的旗号,章邯志气昂扬,胸有成竹,势如破竹。

我望着章邯,一路血汗交融的戎装下,却掩不住他眉宇间那一丝不容置疑的自信,仿佛秦国仍是那个高踞九州、一统六国的皇朝。殊不知,他的国家,早已根基腐朽,风雨飘摇。

他的结局,无疑是悲凉至极。他未能战死沙场、马革裹尸,而是在穷途末路中,率秦军投降于昔日的敌国——楚。大秦亡后,他又兵败于韩信水淹废丘之策,身陷囹圄,终因不屈自刎。

如此结局,又怎能与眼前这个傲然策马、目光如炬的秦国上将军重合?

“仪风,是你的真名吗?”急促的马蹄声中,章邯的声音打断了我纷乱的思绪。

“是。”我淡淡答道。

“你不愿告诉我实话?”

“我既已说是,便是实话。”

“可我初见你时,你是男儿打扮,怎会不曾用假名?”

“一个名字而已,真假有那么重要吗?”我语气里已多了几分不耐。

“一个名字而已,却能看出你信不信我。”

“要杀我的人是你,不信我的人也是你,最后强留下我的,还是你。你所做的每一件事都不利于我,又怎能谈信任?”我冷笑,语气讽刺。

沉默良久,他才缓声道:“都是些旧事,就不必提了吧。咱们好歹也共过生死,有些情分,何不就此放下过往恩怨?”

“放不下。”我斩钉截铁。

“为何?”

“信任二字,连最亲近的朋友都可能背叛,更何况你已经知晓我的秘密。我又怎敢相信你不会再次利用我去达成你的目的?在这乱世之中,你让我信你,是想让我为你所用吗?那么我宁死,也不会答应。”

这时,山道已逐渐平缓,章邯的语气也随着气息的调节而收敛了凌厉,多了些沉静。

“放心,我章邯还没沦落到要靠一个女人平天下的地步。从始至终,我从未想过要利用你。”

他顿了顿,又道:“况且这是我与她之间的事,本就与你无关,更非你一人能解。”

我发现,历经这场战役后,有些微妙难察的东西,正在改变我与章邯之间的关系。这算是“过命的交情”吗?还是,我从一开始就错看了他?

我忍不住凝视他策马前行的身影。黑耀戎装随风猎猎,天地为幕,他像一把利剑,在山河之间披荆斩棘。他的身上有一种与生俱来的骄傲,那是一种见过太多生死、仍能昂首纵马的沉默气魄。若我能亲眼目睹他曾走过的峥嵘岁月,想必也会对他心生敬意。

这就是乱世中的英雄吧。项羽是,刘邦是,章邯是,韩信亦是——还有那一个个为了大义、为了天下奔走呼号的人。他们有的出身卑微,有的贵为将相,却都在这同一片染血的土地上,为着心中不可动摇的信念而奔赴战场。

转眼间,军队已自山谷狭道中穿出,深入一片密林。四周树木参差倒伏,仿佛方才刚经历过一场鏖战,许多树干带着深深的刀痕,甚至还淌着未干的血迹。行进的速度就此慢了下来,马蹄不得不小心翼翼地绕过横陈的枝桠与残骸。我们穿梭于千姿百态的林木之间,头顶不见天光,脚下难觅一块平整之地。空气中混着湿土与血腥,令人窒息。

忽然,一个领头将士快步赶来,单膝跪下禀报:“将军,前方发现上百具死尸。”

章邯沉声问:“什么人?”

“齐人、楚人、魏人……也有我们的人。”那将士脸色凝重。

章邯轻轻一摆手,示意他继续前行探路。望着那一片血林,他若有所思地低声道:“援军恐怕已破。王离的军队,应该离我们不远了。”

我听后略感不安,问道:“那我们现在还追吗?”

“当然追。”他目光沉稳,“但再往前,便是临济地界,魏人盘踞之地。此地林深路险,正好就地修整片刻,也让将士们补充体力。”

他顿了顿,目光扫过天边,“等太阳落山,再图一举歼灭之策。”

秦军将不远处横陈的尸首一一拖至方才挖好的大坑中埋葬,其中不乏并肩多年的袍泽。有人在旁默默挖了个单独的坑,砍下几块木头,草草立作碑石;最多,也不过在他们怀中翻出几封家书,誓言若有生还之日,替他们寄回故乡,以慰家人。战场之情,至此已是极致。

我从马背跳下,几乎毫无顾忌地仰身躺倒,任由风吹乱发丝,双眼空洞地盯着头顶飘荡的树胡子,随风摇曳,如幽魂浮动。

章邯将马牵好,也在我身侧坐下,递过一个羊皮水壶,“喝一口吧。”

我接过,二话不说,仰头“咕噜噜”大口灌下,直到干裂的唇略感滋润,方才停住。

“吴梗!”章邯高声喊道。

一名眉目清秀的兵士应声而至,快步跑来。章邯把空水壶随手丢给他,“再打一壶水来。”那兵士接过,又看了我一眼,像是看一只快要咽气的小兽,便转身快步跑去。

章邯望着我道:“今晚你别跟了,夜里行动,难免有变数。”

我依旧盯着那片缓慢飘动的树胡子,心想,要是到了深夜,这整座林子都浮着这样的东西,岂不是如同阴魂缠绕,诡异至极?

“我去。”我低声道。

“又去送死?”

我没有回答他。

等到水送来了,我又喝了几口,却依旧怔怔发呆。大概是真的太累了,脑子像是被什么抽空,只剩下身体在机械地回应生理本能。

章邯又开口:“你要去也可以,但今晚你必须一切听我指令。”

我偏着头靠在手臂上,望着他,眼神带着几分玩味:“你真的,一点都不好奇你的命运吗?”

“命运?”他冷笑一声,“有什么好奇的。是生是死,不都是命数?你以为,就凭你那点小把戏,能改得了天命?该来的终究会来,就像每个人的生死轮回,注定逃不掉。”

他说着站起身,招手唤来吴梗,低声吩咐了几句。吴梗领命跑开。他才又回到原地坐下,拿起那壶水,缓慢饮着。

“怎么突然不说话了?”章邯问。

我侧头望他,“你还没告诉我,今夜打算做什么。”

“不过是趁魏军人困马乏,来一场深夜突袭,”他说得轻描淡写,仿佛只是在说一次练兵,“没什么稀奇的。”

我冷哼一声:“我平生最厌背后搞突袭之人。”

他却点头:“因为往往突袭最致命,尤其是对那些卸下防备之人。”

我沉默

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