“叮，支线任务完成，奖励发放中。”

褚清欢一路逃回住处，脸上的热度还没完全消退。她关上门，靠在门板上，长长地吐出一口气，便听见识海中传来了系统声音，只是这声音又恢复了最开始的机械冰冷。看来之前那个被话本字荼毒颇深的系统确实去休眠了，眼下这个应当是自动设定的提醒。

此刻她并无心神计较这些，只立即沉下心神，查看自己的丹田，如先前一般又有一团白光萦绕在自己的灵根之上，只是这一次似乎并不像先前那般浓郁，稀薄得像山间的晨雾，仿佛风一吹就会散。但即便如此，灵根上的光泽还是肉眼可见地多了一分。

她微微皱了皱眉，但瞬即又舒展开来，自己还真是一时被惯坏了，灵根能有一丝变化便是先前的她不敢奢求之事，现在竟然还嫌弃起来了。

她盘坐在床上，静下心神闭目运转功法，试着将外界的灵力引入丹田。往常那些灵力只是从灵根上轻轻擦过，便像漏网之鱼一般四散流走，十不存一。可这一次，竟有丝丝缕缕的灵气被留了下来，缓缓渗入那颗细若蚕丝的灵根之中。

虽然不多，虽然慢，但确实留住了。

两个时辰后，她缓缓睁开眼，低头看着自己的双手，嘴角忍不住弯了弯。丹田里能够承载的灵力比起从前多了三成，可惜距离突破筑基还差一些。

看来自己识海中这个系统倒是并未欺瞒她，若是能够完成其他两个支线任务，说不定当真能够突破筑基。

她深吸一口气，将心中的急切按了下去。明日便将那两个任务做完罢。至于今晚……她闭上眼，重新运转功法，任由丝丝灵气渗入灵根。那感觉像是干涸已久的土地终于迎来了一场细雨，不急不缓，却让人舍不得停下。

第二日，天还没亮，褚清欢便睁开了眼。

剩下两个支线任务，她思索片刻便决定先完成第三个，毕竟和亲传弟子比试，又没有要求输赢，此事倒是简单，只需找一个合适的对手便是。

她原本第一个想到的便是大师兄沈怀玉，横竖是自小看着她长大的人，什么丑都出过了，在他面前丢脸倒也不怕。大师兄虽然平日寡言少语，但对她向来包容，就算她说出什么离谱的话，他大概也只会一笑了之。

可惜昨晚收到了大师兄传信，说他临时接到宗门安排的任务，要去清河城一趟，恐怕这时候早便出了宗门。

大师兄不在，二师姐桑宁还在闭关修炼，那就只能找其他峰的亲传弟子了。她脑子里将其他宗门的亲传弟子挨个过了一遍，又一一划掉，太熟的不好下手，不熟的又下不了手，毕竟系统要她说的话实在是有些难以启齿，说完之后当真不会被师兄师姐们教训一顿么......

正纠结着，一个身影闯入脑海，对了，怎么忘记他了。

丹元峰落羽师叔的亲传弟子宋酒。说起来，落羽师叔收这个关门弟子的经历还颇有几分传奇色彩。当年师叔下山寻一株罕见的灵植，路过一座小城，在一家卖酒的铺子旁边捡到了这个弃婴，随手取了个名字叫宋酒，后来竟发现这孩子是木火双灵根，炼丹天赋极佳，便收作了关门弟子。年岁算起来，与褚清欢相差不多。

因为灵根的缘故，这些年除了藏剑峰，褚清欢去得最多的便是丹元峰。落羽师叔为她调理身体、炼制丹药，她隔三差五便要去一趟。去得多了，自然免不了与宋酒打照面。

只是宋酒此人的性格实在是一言难尽，简而言之就是嘴欠，总能一句话噎住的人说不出话来。好在他平日里痴迷炼丹，也不爱与旁人打交道，否则天剑宗亲传弟子的名声恐怕要在她这个废物宗主女儿之上再添上一笔了。

但也正因如此，褚清欢反倒觉得，他是最合适的人选，嘴欠归嘴欠，但安全呀。这人从不传闲话，连听都懒得听，她说出什么离谱的话，他顶多翻个白眼，然后继续盯着他的丹炉，连跟人提一嘴的兴趣都没有。

打定主意，她便往丹元峰走去。如今她的修为还不足以支撑她御剑飞行，只能通过宗门设在各大主峰之间的传送阵法往来，藏剑峰与丹元峰倒是不远，很快便到了。

与藏剑峰上悬崖峭壁，松柏苍翠不同，丹元峰终年云雾缭绕，药香弥漫，连风都是温吞吞的，四处都是药圃，种着各类灵植。

她循着熟悉的小路走到炼丹房前，果然看见那个灰扑扑的身影正蹲在丹炉旁，拿把蒲扇往炉膛里扇火，整张脸被火光映得通红，额角沁着细汗，嘴里还在念念有词。褚清欢走近两步，隐约听见他在嘀咕什么“火候不对”“又要废一炉”。

她轻咳一声：“宋师兄。”

宋酒头也没抬，张口就是一句：“又来蹭丹药了？你是什么吞丹兽不成？师父不在，你改日再来吧。”

褚清欢深吸一口气，把到嘴边的话咽了回去。不生气，正事要紧。

“今日并非来寻落羽师叔的。”她说，“只是想寻宋师兄比试一番。”

话音落下，扇火的手顿了一下，宋酒终于抬起头，用一种看珍稀灵兽的目光打量了她片刻，嗤笑道：“你？跟我切磋？你一个炼气中期，跟我一个筑基后期切磋？怪不得上回听师父说你寻她说自己脑子多出道奇怪的声音，我看你不是脑子多了声音，是脑子本身就坏了。”

褚清欢脸色一黑。

她就知道，落羽师叔嘴上说着“不往外说”，转头就跟自家徒弟透了底。不过这也不怪师叔，八成是宋酒自己嘴欠问出来的。

“你便说比不比吧。”她咬了咬牙道，“听落羽师叔说你们最近在寻寒霜草，我手中可刚巧便有。”

宋酒扇火的手彻底停了，眼中闪过一丝兴味，刚想拒绝的话便咽了下去，“你当真有？”

“自然。”褚清欢从储物玉佩中拿出先前在山下买来的寒霜草，反正也是买回来给落羽师叔的，此刻倒是派上了用场。

宋酒眼睛一亮，伸手便要来拿。褚清欢手一缩，将草收了回去：“先比，赢了自然给你。”

“我可不会像别人一样让着你，赢你还不是分分钟的事？”宋酒嗤了一声，放下蒲扇站起身，随手从架子上抽了根树枝，“行，既然你要自寻苦吃，我陪你玩玩便是。反正丹还要烧一会儿。”

说完，二人便在炼丹房外的空地上比试了起来。

不过五十余招，褚清欢便落败了。毕竟相差了几个境界，饶是宋酒平日里专注炼丹，未曾花太多功夫在剑法之上，可筑基后期的灵力摆在那里，即便压了修为，反应、速度和剑势中的力道也不是炼气中期能比的。褚清欢的剑被他一振，脱手飞出，斜插在地上，微微颤动。

“你输了。”宋酒收了树枝，下巴微抬，眼

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