“当务之急是再挑选一位公主出降。”皇帝烦躁地在殿内来回踱着步子。
展眼就到了正月底，朱凛不断上书询问另一位出嫁公主的情况，皇帝迟迟未予回复。今日朱凛已抵达陕州，一会儿就要面圣。
赵国夫人带着女儿信都公主李可馨、裴昭媛带着女儿益昌公主李芫玉、晋国夫人带着女儿唐兴公主李仙露坐在一旁，六人面面相觑，心中各有盘算。
何皇后挺着孕肚坐在殿内中央，她看了看几人，道：“如今适龄且尚未出阁的公主只剩下可馨、芫玉和仙露了。”
其余众妃嫔也不发一言，殿内只能听见皇帝的脚步声。
“信都公主正值适龄，不如……”裴昭媛率先发难。
李可馨听了吓得咳嗽起来，剧烈的咳嗽让她整个脸庞变得煞白。
李凌薇轻抚李可馨后背以作安抚，同时冷眼扫视众人。
赵国夫人当即跪地，泣声诉道：“陛下，可馨自幼体弱多病，自凤翔归长安后，身子一直未曾痊愈，调养半年方见好转。如今长途跋涉至陕州，又犯了咳疾，若此时将她嫁往大梁，岂不是要了她的性命？”
“休要再哭！”皇帝烦躁地坐下，不满地斥责道，“你们妇人，遇事便只知道哭哭啼啼，哭有何用？能解决何事？”
“大家，求您不要把可馨出降。”赵国夫人泪如泉涌，“妾就这么一个女儿。”
“其实，适龄的公主也不止信都公主。”昭仪李渐荣站在一旁小声道，无儿无女的她倒是一身轻松。
此话一出，裴昭媛立刻恶狠狠地瞪了她一眼。
晋国夫人拉着女儿的手小声地说：“仙露年纪尚小，还是两位姐姐年龄更合适。”
裴昭媛暗感不妙，抢白道：“论叙齿，可馨比阿玉年长，自是没有姐姐未出嫁妹妹先嫁人的道理。”
李芫玉躲在裴昭媛身后，心中暗自窃笑。
“其实也就大了一个月而已。”赵国夫人小声道。
“大一个月也是姐姐。”裴昭媛笑着反驳。
“听闻这朱友珪长相丑陋，况且他的生母本是营妓，可馨出降于他，这……”赵国夫人眼中的泪水流得更汹涌了。
“确是如此，咱们这如花似玉的公主出降于他，实是受了委屈。”晋国夫人在一旁附和道。
众妃嫔七嘴八舌地附和，随即议论起朱友珪的长相，言其青面獠牙，眉横一字，鼻生三窍，纷纷笑称这样的人怎配做驸马。
“够了！”皇帝暴怒，一脚踹开身旁的绣墩，将连日来心中那股无明的怒火全部发了出来。
他呵斥道：“平日都说是我大雍的好儿女，现下出了事，谁也不愿出来分担吗？”
众妃嫔一听，都自觉失言，吓得俯伏在地，无人再敢多言一字。
皇帝正烦闷间，胡三面色紧张步入内殿禀告，“圣人，梁王已到。”
朱凛到了？李凌薇心下一惊。他终于来了，这个暗中掌控朝廷命运之人，他到底有何能耐？莫非有三头六臂？
皇帝向胡三投去一个眼神，胡三轻轻点了点头。
皇帝脸上掠过一丝不易察觉的笑，沉吟片刻后，轻声道：“那就可馨吧。”
李可馨移步至皇帝面前，屈膝跪下，仰首含泪看他，拉着他的袖子恳求道：“阿耶，女儿不想出降。”
皇帝扶起李可馨，拍了拍她的手，安慰道：“让你受苦了，你是大雍的好女儿，阿耶的好女儿，你的牺牲是有意义的。传朕旨意，赵国夫人即日晋封为贤妃。”
“阿耶……”李可馨拼命摇着头。
“圣人。”赵国夫人连连以首叩地，凄然道，“妾不想做贤妃，妾只想让可馨留在身边。”
皇帝几番制止不住，朝何皇后递了一个眼色，扬长而去。
赵国夫人发髻散乱，额上血迹斑斑，心如被万箭射穿，嘴巴半张着，好半天说不出话来。
何皇后轻叹一声，柔声对赵国夫人道：“此事已定，你且宽心，帮着可馨准备出降之物什吧。”说完，她缓慢起身，裴昭媛顺势扶起她。
赵国夫人颤抖着双手，紧紧拉住何皇后的衣摆，泣声道：“可馨万万不能出降啊……求圣人收回成命，即便将妾废为庶人，妾亦无怨无悔。”
李凌薇望着哭成泪人的赵国夫人和李可馨，心中百味杂陈。
“勿再多言了！”何皇后加重了语气，随即扶着裴昭媛走出内殿。
李可馨求助地望向赵国夫人，二人彼此瞪着一双惊惧彷徨的眼睛。
蓦地，李可馨起身一头冲向石柱想了结性命，众妃嫔见状忙上前将她按下。
赵国夫人把李可馨揽入怀中，号啕痛哭道：“可馨你不能做傻事呀。娘就你这么一个女儿，你不能这般啊。你这么去了，娘要怎么活啊。”
李可馨双眼无光，默默道：“为什么是我……为什么是我……”
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“臣朱凛恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁。”
“臣韩建恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁。”
朱凛和韩建同是一身紫绫长袍公服，腰束金玉装十三革銙带，俯首跪于内殿，高声三呼万岁。
“两位爱卿快快平身。”皇帝命胡三扶起朱凛，“赐座。”
“谢圣人。”
“爱卿不辞劳苦亲自来迎，心系社稷，朕很是欣慰。”皇帝和二人寒暄起来，老谋深算的他面上看不出有何波澜。
每当他回忆起乾宁四年的那场悲剧：韩建杀害了宗室十一位亲王，他便感到一股寒意从背后升起。从他即位以来，关中藩镇混战不休，宋文通和韩建利用地理上的近便，最为跋扈。
“宋文通等窃谋祸乱，将破乘舆，老臣等无状，才请陛下东迁，为社稷大计。还望圣人体谅。”韩建道。
朱凛也说道：“东迁之事，乃是为圣人和大雍好，方便臣旦夕护卫侍奉。还望圣人体谅！”
“二位爱卿的心意朕都明白。”皇帝笑着说道，“朕特与百官设宴为梁王接风洗尘。”
酒席间，君臣推杯换盏，觥筹交错，尽显融洽之态。
宴会结束后，皇帝又对朱凛和韩建说道：“我与两位爱卿还有话要说，朕已命皇后在后殿设下筵席，咱们继续痛饮。”
“臣谢圣人隆恩。”朱凛欣然赴约。
三人步入后殿，何皇后与裴昭媛早已穿戴整齐满脸笑容地恭候在旁，“妾参见圣人。”
“臣等参见皇后娘娘。”朱凛、韩建同时请安。
皇帝扶起何皇后，走至主位而坐，道：“此番二位爱卿远道而来，甚是辛劳，快快落座。”
埋伏在内殿的打毡供奉早已摩拳擦掌，只待皇帝一声号令，便上前执行捉拿朱凛的计划。
皇帝想到过了陕州便是朱凛的藩镇，想要回到长安比登天还难，遂决心在半路杀掉朱凛，以绝后患！
朱凛和韩建谢恩后朝东而坐，裴昭媛朝西而坐。
朱凛道：“臣请人测过，犬子和平原公主的八字甚是相和。犬子能娶到公主，实乃我朱家上下的福气。此乃臣为犬子尚平原公主备下的聘礼，都不是什么贵重物什，请圣人过目。”
他掏出聘书呈给皇帝，同时微微抬手示意，身着甲胄的士兵即从院外抬入一箱箱奢华奁具，从庭院一直摆到大殿：大雁一对，五色绫罗绸缎、玄纁束帛、嘉禾、翡翠玛瑙、水晶云母、金银等各种奇珍异宝。
最后士兵捧着嵌螺钿的朱漆盘而入，盘中盛放一条金镶玉珠项链，极为别致。项链正中圆金饰内嵌青金石，左右金钩挂起两端圆形嵌瑟瑟饰件。
项链由三十六颗金珠串成，每颗金珠嵌十颗珍珠，珠光璀璨，每隔六颗金珠以一颗硕大绿宝石相连。项链的下端，居中为一块纯净无瑕的蔷薇花形鸽血红宝石，花蕊处还嵌着二十四颗珍珠，周围白贝母和金刚石点缀。
晶莹的鸽血红、闪亮的金刚石、洁白的珍珠，在纯金的烘托下，交相辉映、雍容华贵。
“梁王一片丹诚之心，朕心甚慰啊。”皇帝笑得一团和气。
韩建喜道：“那臣愿作保山，促成此桩喜事。”
“那我要多谢韩兄了。”朱凛笑道。
韩建掐指一算，“下月十八乃是今年难得的吉日，不如择吉于此日，令平原公主与梁王之子完婚，圣人意下如何？”
“如此之快？”何皇后面露难色，微微皱起眉头。
“皇后娘娘有何顾虑？”朱凛问道。
何皇后看了看并未发话的皇帝，笑了笑说道：“平原是我与大家膝下唯一的女儿，大家尤为钟爱，如今出降，礼数自然是想多加一些。此次迁都匆忙，宫中人手不足，况且守宫署制作翟服、礼冠、婚礼帐具也需要时日，下月十八，过于仓促了。”
“皇后娘娘请放心，臣已命大梁数百名绣娘日夜赶制翟服，定能在大婚前完成。大婚所需一应物什均由臣准备，圣人和皇后娘娘不必担心，而且公主府已修好，只等公主出降。”
“只是……”何皇后还是不想同意。
“不知皇后娘娘还有何顾虑？”朱凛又问道。
皇帝道：“皇后即将临盆，朕想着多留平原些时日。近来御医为皇后诊脉，说皇后胎相不稳，需要好生休养。平原在此也可多陪陪皇后。”
朱凛神情变得肃然，盯着皇帝久久没有说话。
韩建见气氛略显尴尬，便出言缓和，“不瞒圣人，梁王有件事情一直没说。亦因事态紧急，故而恳请圣人允公主出降。”
“哦？所为何事？”皇帝问道。
韩建看了看朱凛，解释道：“梁王妃一向身子虚弱，前些日子病势加剧，梁王担心王妃的病情，想借着此桩婚事能使梁王妃的病情好转。毕竟公主贵为天女，降临梁王府，必能将圣人和皇室的福泽惠及到王府。”
“爱卿夫人之事，卿何不早言？朕可遣宫中御医前去诊治。”皇帝面露关切之色，然仍不愿妥协，“只是平原……”
“臣妻病情危急，恳请圣人成全！”朱凛未待皇帝言罢，便再次请命，其面色阴沉，语气决绝。
“臣知圣人爱女心切，不过大梁距洛阳路途不远，若圣人和皇后娘娘思念公主，公主进京归宁也不过数日。”韩建也继续游说，
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