顾衍之是第二天下午回来的。
乐乐正趴在花园的石桌下面打盹，耳朵半竖着，有一搭没一搭地听着周围的动静。先是远处传来汽车引擎的声音，那声音低沉有力，一听就不是普通车。然后是大门打开的声音，金属门轴转动的摩擦声在安静的午后格外清晰。接着是皮鞋踩在石板路上的声音，咔咔咔，节奏不快不慢，带着那种让人后背发凉的气势。
乐乐睁开眼睛，但没有起身。他把下巴搁在前爪上，耳朵往两边耷拉着，看起来就像一条正在享受午后阳光的懒狗。但实际上他的注意力高度集中，每一个感官都在捕捉顾衍之回来的信息。
顾衍之从车里出来的时候，乐□□过花园的灌木丛看到了他。他穿着一身深蓝色的西装，头发梳得一丝不苟，脸上没有什么表情，但眉眼之间带着一种淡淡的疲惫。出差显然没有让他心情变好，或者说，这个人根本就没有心情好的时候。他的手里拎着一个黑色的公文包，大步流星地走进了房子，连看都没看花园一眼。
刘叔从房子里迎出来，跟在他身后说着什么，大概是汇报这两天家里的事情。顾衍之点了点头，没有停步，直接上了二楼。
乐乐等到他的脚步声完全消失在楼梯尽头，才从石桌下面爬出来，抖了抖毛，慢慢悠悠地走到玻璃门前。隔着玻璃，他看到沈念正站在走廊里，手里端着一杯水，目光朝着楼梯的方向，表情很平静。那种平静跟以前不一样了——以前的平静是麻木，是认命，是把自己缩成一个不引人注意的小点。现在的平静是一种有意识的、主动的选择，像是在暴风雨的中心找到了一个风平浪静的角落。
沈念似乎感觉到了乐乐的目光，转过头来，隔着玻璃看了他一眼。她的嘴角微微弯了弯，幅度很小，小到如果不是一直在盯着她看根本不会注意到。然后她端着水杯转身走了，步伐不快不慢，脊背挺得很直。
乐乐蹲在玻璃门外，尾巴轻轻摇了摇。
接下来的几天，日子过得异常平静。平静到有些不正常。
顾衍之每天早出晚归，好像公司里有什么大事在忙。他出门的时候天还没亮，回来的时候天已经黑了，有时候甚至到深夜才回来。他跟沈念几乎不打照面，偶尔在走廊里遇到了，也只是冷冷地看她一眼，说一句“别挡路”或者“让开”，然后就擦肩而过。没有争吵，没有摔东西，没有那些让人窒息的冷暴力——至少表面上没有。
沈念利用这段时间做了很多事情。她开始在房子里走动，不再把自己关在房间里。她去花园里晒太阳，去厨房跟刘叔聊天，去客厅看电视。她甚至开始看书了，不是顾衍之允许她看的那种“女性修养”类的书，而是从外面带回来的——那天从商场回来的时候，她买的可不止围巾、巧克力和杂志。她还买了一本法律常识入门，和一本关于婚姻财产分割的实用手册。这两本书被她藏在了衣柜的最底层，上面压着几件冬天的大衣，每天晚上等所有人都睡了之后，她会拿出来看，一页一页地读，用笔在重要的地方划线做记号。
乐乐每天晚上都会从花园的狗窝里溜出来，从侧门钻进房子，跑到沈念的房间门口蹲着。他不会敲门，也不会叫，就安安静静地蹲在门外，像一个小小的哨兵。沈念每次看到门缝下面透出的那道白色影子，就知道乐乐来了，她会把门打开一条缝，让他钻进去。然后乐乐就趴在床边，听着沈念翻书的声音，偶尔抬头看她一眼，然后又趴下去。
那种感觉很奇妙。一个被囚禁的女人和一条越狱的狗，在一栋大房子的某个角落里，共享着一种秘密的、安静的陪伴。没有人知道他们在做什么，没有人知道他们在计划什么。顾衍之以为沈念已经彻底认命了，以为她不过是这栋房子里一件安静的摆设。刘叔和其他佣人以为沈念最近心情好了，开始愿意活动了，都为她感到高兴。
没有人知道，在这栋看似平静的大房子里，一场风暴正在酝酿。
星期三的晚上，顾衍之难得回来得早了一些。天还没全黑，他的车就停进了车库。乐乐当时正在花园里追一只蝴蝶，追着追着突然闻到一股熟悉的味道，赶紧刹住脚步，装作什么都没发生的样子，低头开始闻一朵月季花。
顾衍之从车库走出来的时候，身边还跟着一个人。那人穿着一身裁剪考究的灰色西装，戴着一副金丝边眼镜，看起来比顾衍之年长几岁，气质斯文，但眼神里带着一种精明的、算计的光。两人一边走一边说话，声音不大，但乐乐竖着耳朵，隐约听到了几个词——“星辰传媒”“下周签约”“沈国良”。
听到沈国良三个字的时候，乐乐的耳朵竖得更直了。他假装在月季花旁边刨土，实际上把每一句话都听得仔仔细细。
“你确定沈国良那边不会有问题？”戴眼镜的男人问。
“他不敢。”顾衍之的声音冷冷的，带着一种不容置疑的笃定，“他女儿在我手里，他不会乱来。”
“那就好。”男人点了点头，“下周签约之后，星辰传媒就是你的了。到时候你手上就有三家传媒公司，足够控制这个城市一半以上的媒体渠道。”
“舆论这一块，必须牢牢抓在手里。”顾衍之顿了顿，“最近有人在查我，我需要更多的媒体资源来应对。”
“查你？谁？”
“还不清楚，但有人在翻旧账。五年前沈国良那件事，最近又被人翻出来了。”
乐乐的心跳猛地加速了。五年前沈国良那件事——就是顾衍之派人做局搞垮沈家的事。有人在查这件事？是谁？是顾行之吗？还是其他什么人？
戴眼镜的男人沉默了几秒钟，然后压低声音说：“需要我帮你处理吗？有些事情，该清理的就得清理。”
“不急，先看看对方是什么来头。”顾衍之说着，目光忽然扫过了花园。乐乐正在月季花旁边假装刨土，刨得无比认真，整个脑袋都快埋进土里了。顾衍之看了他一眼，皱了皱眉，但没有说什么，转身跟那个男人一起走进了房子。
乐乐等到他们的背影消失在门后，才从土里拔出脑袋，甩了甩脸上的泥巴。他的心脏还在砰砰跳，不是因为害怕，是因为兴奋。有人在查顾衍之，这说明顾衍之的对手不止他们这一边。也许还有其他人也在等着看他倒台，也许还有其他人也在收集他的把柄。这对乐乐和沈念来说是一个天大的好消息。
他小跑着穿过花园，从侧门钻进房子，一路小跑到沈念的房间门口。门缝下面没有灯光，沈念不在房间里。乐乐转了转眼珠，又跑向客厅，果然看到沈念正坐在客厅的沙发上，手里拿着一本书，面前放着一杯已经凉透了的茶。
顾衍之和那个戴眼镜的男人从楼梯上走下来，经过客厅的时候，顾衍之看了沈念一眼，冷冷地说了一句：“别睡太早，今晚有事跟你说。”
沈念抬起头，表情平静地看着他：“什么事？”
“晚上再说。”顾衍之没有多解释，跟那个男人一起出了门。车子发动的声音响起，很快消失在了大门外。
客厅里只剩下沈念一个人。她放下手里的书，端起那杯凉透了的茶喝了一口，表情若有所思。乐乐从走廊的拐角处钻出来，跑到她脚边，用脑袋蹭了蹭她的小腿。
沈念低头看到乐乐，紧绷的表情稍微放松了一些。她弯腰把乐乐抱起来，放在膝盖上，手指在他的耳朵根处轻轻挠着。乐乐舒服得眯起了眼睛，但他没有忘记正事。他用鼻子拱了拱沈念的手，然后跳下她的膝盖，朝楼梯的方向跑了几步，又回头看她。
沈念愣了一下：“你想让我上楼？”
乐乐摇了摇尾巴，又朝楼梯跑了几步。
沈念犹豫了一下，起身跟在他身后。一人一狗上了二楼，乐乐没有去顾衍之的主卧，而是带着沈念去了书房。书房的门锁着，但这难不倒乐乐。他跳起来，前爪搭在把手上，身体下坠，“咔哒”一声，门开了。
沈念站在门口，看着乐乐熟练开门的动作，嘴巴微微张了张，最终什么都没说出来。她已经习惯了这条狗的不寻常，从找到那张便签开始，她就知道乐乐不是一条普通的狗。至于他到底是什么，她不想深究。有些事情，不需要答案。
乐乐跳上顾衍之的书桌，用鼻子拱了拱桌上的一摞文
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