小赵干满一个月的时候，找房寨谈了件事。

他想要转全职。

“老板，我下学期课少，周一到周三全天没课，周四到周六上午也没课，就周六下午和周日上午有课。”小赵掰着手指头给他算算，“我能从中午十一点干到晚上八点，中间不休息，你按全职给我算工资就行。”

房寨算了算，小赵现在兼职，一天干三个小时，一小时十五块，一天四十五，一个月一千三百多。转全职的话，一天干八九个小时，按一小时十五块算，一个月要四千多。

他有点犹豫。

不是小赵不值这个钱，是他怕自己付不起，毕竟他也不是什么大老板。

小赵看他在犹豫，又说了一句：“老板，我不要那么多，一个月三千就行，包吃。”

房寨看着小赵。这小伙子干活利索，人也机灵，客人反映都挺好。他一个人确实忙不过来，尤其是中午和晚上的高峰期，厨房里忙得脚打后脑勺，小赵在外面又要点单又要收银又要收拾桌子，有时候还要进来帮忙端菜。一个人干三个人的活，拿的却是兼职的工资。

“三千五。”房寨说，“包吃。”

小赵笑了：“行。”

从那天起，小赵成了店里第一个正式员工。

有了小赵全职，房寨轻松了不少。他可以专心在厨房里做菜，不用再分心管外面的事。小赵把前台管得井井有条，点单上菜收银收拾一条龙，偶尔还能帮房寨洗个菜切个葱。

房寨开始有时间琢磨新东西了。

绿豆汤和酸梅汤卖得好，但他觉得还缺点什么。夏天快过去了，到了秋天，凉面就不好卖了，得有个新东西顶上来。

他想到了汤面。

不是阳春面那种清汤寡水的，是带浇头的。红烧牛肉面、排骨面、炸酱面，这些都是大众口味，接受度高，做起来也不复杂。

房寨先从红烧牛肉面开始试。

牛肉要牛腩，肥瘦相间的，炖出来才香。焯水去腥，锅里炒糖色，下牛肉翻炒，加酱油料酒八角桂皮香叶，加水炖两个小时。炖出来的牛肉软烂入味，汤头浓郁红亮。

面条他用的是碱水面，比普通面条劲道。煮好面，浇上一大勺牛肉和汤，撒上葱花和香菜。

第一碗试吃的是阿坤。

阿坤吃了一口，嚼了嚼，没说话，又吃了一口。

“寨哥，这个面……你打算卖多少钱？”

“十五吧。”

“太便宜了。”阿坤放下筷子，“你这个牛肉给这么多，十五块你亏死了。最少十八。”

房寨算了算成本，牛腩一斤四十多，一碗面放二两肉，光肉的成本就八块多，加上面条、汤料、人工、房租，卖十五确实不赚什么钱。

“那就十八。”

阿坤又吃了几口，把汤都喝了，放下碗的时候嘴角还沾着汤汁。

“这个面，绝对能火。”他笃定地说。

红烧牛肉面上架那天，房寨在群里发了个预告，配了一张图。图里的面碗冒着热气，牛肉块堆得冒尖，汤汁红亮，葱花翠绿。群里的人看到图就疯了，有人说“寨哥儿你这是要干嘛想馋死我们吗”，有人说“我中午就去给我留一碗”，还有人说“十八块太便宜了外面卖二十五的都没你这个料足”。

中午十一点半，第一碗红烧牛肉面端出去的时候，店里已经坐满了人。小赵在外面喊号，声音都哑了。

那个中午，房寨卖了将近四十碗面。牛肉炖了两锅，全部卖光。有人吃完面把汤都喝干了，有人加了两回面，有人打包了三碗带回去。

接下来的几天，红烧牛肉面成了店里的新招牌。有人专门从城北开车过来吃，有人一周来三次，有人吃完发朋友圈又带来一波新客人。

房寨又加了排骨面和炸酱面。排骨面用的是炖排骨的汤底，比牛肉面清淡一些，适合不吃辣的人。炸酱面是老北京的做法，黄酱甜面酱按比例调，肉丁要肥瘦相间，炸酱的时候小火慢熬，熬到油酱分离。

三个口味的面，加上三个口味的煲仔饭，再加上炒河粉、凉面、绿豆汤、酸梅汤，菜单已经快写不下了。

小赵建议他做个正式的菜单，印刷的那种，不要用卡纸手写了。

房寨想了想，花了三百块钱找打印店印了五百份菜单。铜版纸，彩色印刷，上面有每道菜的图片。图片是他自己用手机拍的，不太专业，但胜在真实。菜单印好的那天，房寨拿在手里翻来覆去看了好几遍。这是他自己的店，自己的菜单，自己的菜。这种感觉，比拿到大学毕业证还踏实。

开店第三个月，房寨遇到了一个新的问题。

食材成本涨了。

猪肉涨了百分之二十，牛肉涨了百分之十五，连大米都涨了一点。房寨去菜市场买菜的时候，熟悉的摊主跟他说：“小伙子，下周可能还要涨。”

房寨算了一下，如果食材价格继续涨，他不涨价的话，利润就要被压缩。但如果涨价，客人可能会有意见。

他想了几天，决定不涨。

不涨的原因有两个。第一，他现在虽然赚得不算多，但也不亏。利润压缩一点还能接受。第二，他觉得客人都是老熟人了，人家支持他开店，他不能因为成本涨了就马上涨价，那样显得太急功近利了。

但成本的压力是实实在在的。房寨开始在采购上想办法。

以前他买牛肉都是在一家买，现在他跑了好几个菜市场，对比价格和质量。有的摊位便宜但肉不好，有的肉好但贵。最后他找到了一家刚开业的肉铺，老板是个年轻小伙子，肉的质量不错，价格也比别家便宜一成。

“老板，我长期在你家拿货，能不能再便宜点？”

年轻老板想了想：“行，你量大的话，我给你再便宜五个点。”

房寨把牛肉的采购成本降了下来，猪肉也找了新的供应商。虽然降得不多，但一个月算下来也能省好几百块。