肺叶像是被粗糙的砂纸打磨过，每一次喘息都带着火辣辣的痛感。

苏晚的耳畔还残留着那催命般的锣鼓回响，以及身后浓雾中影影绰绰、紧追不舍的扭曲舞影。

脚下的青石板湿滑冰冷，奔跑时溅起的泥水沾湿了裤脚，带来黏腻的不适。

“前面……前面有光！”跑在稍前一点的林岚，声音因恐惧和剧烈运动而尖利变形，她手中那盏引魂灯笼此刻成了黑暗中唯一的指引，昏黄的光晕在浓雾中摇曳，勉强照亮前方一栋模糊的建筑轮廓。

那是一座看起来颇为古旧的三层木质结构客栈，飞檐翘角，门楣上悬挂着一块斑驳的牌匾，隐约可见“阴阳客栈”四个褪色的墨字。

两盏惨白的灯笼挂在门口，在微风中轻轻晃动，投下惨淡的光影。

最重要的是，客栈的门，此刻是虚掩着的，一道昏黄的光线从门缝里透出，在这片被浓雾和诡异笼罩的古镇中，宛如溺水者看到的最后一根稻草。

“快进去！”不知是谁喊了一声，慌乱逃命中幸存的五名同伴如同扑火的飞蛾，用尽最后力气冲向那扇门。逃跑的过程中谁都没注意到人群中少了一个。

苏晚落在最后，她的体力消耗巨大，但大脑却异常清醒。

在踏入门槛的前一瞬，她猛地回头，锐利的目光扫向身后翻涌的浓雾。

那些傩戏舞者的身影似乎被一道无形的界限阻挡，在雾气的边缘扭曲、徘徊，发出不甘的嘶吼，却并未追进来。只有那令人心悸的锣鼓声，依旧隔着雾气隐隐传来，如同背景噪音，提醒着他们并未真正安全。

“哐当！”

沉重的木门被猛地关上，并插上了粗大的木质门栓。隔绝了门外的雾气与隐约的锣鼓声，客栈内一时间只剩下几人粗重不一的喘息声。

安全感只是短暂的幻觉。

苏晚迅速调整呼吸，开始打量身处之地。

这是一个颇为宽敞的厅堂，典型的旧式客栈布局，摆着几张八仙桌和长条板凳，角落里甚至还有一个木质柜台。

空气里弥漫着一股陈腐的气息，混合着淡淡的霉味、尘土味，还有一种……难以言喻的、类似廉价香粉和某种油腻物质混合的怪味。

光线主要来源于柜台后墙壁上挂着的几盏油灯，以及桌上的一盏烛台，火焰稳定地燃烧着，却驱不散那股深入骨髓的阴冷。

“总算……暂时安全了……”戴着眼镜的男人靠着门板滑坐在地上，脸上惊魂未定。

“安全？我看未必。”另一个身材高壮，名叫赵强的男人抹了把脸上的汗，警惕地环顾四周，“这鬼地方叫‘阴阳客栈’，听着就不吉利。”

苏晚没有参与他们短暂的交流，她的目光如同最精密的扫描仪，掠过厅堂的每一个角落。

木质地板有些地方已经腐朽，踩上去发出轻微的“嘎吱”声；墙壁上挂着几幅意境幽远的山水画，但仔细看去，画中的墨色似乎过于深沉，仿佛随时会滴落下来；柜台后面空无一人，只有一本厚厚的、封面泛黄的账簿摊开着。

最重要的是，她注意到了时间。

虽然没有明确的计时工具，但根据之前在镇口石碑推算的时间流速，以及身体的疲惫感和外界的变化，她判断——子时将至。那个石碑上刻着的“亥时闭镇，生人燃灯”的规则，闭镇时间已过，此刻他们身处客栈，算是“燃灯”避祸？

就在这时，一阵轻微的、带着特殊韵律的脚步声从通往二楼的木质楼梯上传来。

“嗒…嗒…嗒…”

所有人的目光瞬间被吸引过去，下意识地屏住了呼吸。

一个身影缓缓从楼梯的阴影中走下。那是一个穿着暗紫色绣花旗袍的女人，身段婀娜，盘着精致的发髻，插着一根碧玉簪子。

她脸上带着恰到好处的、职业化的微笑，但那双眼睛却如同两潭深不见底的古井，没有任何情绪波动。她的皮肤过于白皙，甚至泛着一种不太健康的青色。

这就是客栈的老板娘。

她走到柜台后站定，目光缓缓扫过惊魂未定的众人们，声音柔和，却带着一股子挥之不去的阴气：“几位客官，是要住店？”

“是…是的。”林岚反应快，立刻答道，下意识地往苏晚身边靠了靠。

老板娘脸上的笑容不变，从柜台下取出一个黑漆木盘，上面整齐地码放着六枚巴掌大小的木质房牌。房牌看起来有些年头，边缘被摩挲得光滑，上面用朱红色的漆写着数字。

“本店客房有限，只剩这几间了。诸位自行分配吧。”老板娘将木盘往前推了推。

众人互相看了看，经历了之前的种种，谁也不敢轻易做出选择。

最终还是赵强率先上前，谨慎地挑选了一块写着“201”的房牌。

见他拿了，其他几人也陆续上前，分别拿了203、205等房牌。

林岚犹豫了一下，拿了204。

最后，木盘里只剩下两枚房牌，一枚是202，另一枚是207。

苏晚没有立刻去拿。

她的目光落在那些房牌上，敏锐地捕捉到一丝极其细微的、不协调的感觉。

这些房牌上的朱红数字，似乎在以一种极其缓慢的速度……变幻？

不是字形的改变，而是数字本身，仿佛墨水在流动，201偶尔会模糊成210，203会扭曲成302，虽然最终都稳定回原来的数字，但那一瞬间的异常没有逃过她身为设计师对图形和细节的苛刻观察力。

有问题。

她不动声色地上前，没有直接用手去碰触房牌，而是借着靠近的姿势，用身体遮挡住老板娘可能投来的视线，同时，极其快速地从口袋里掏出了那支在鬼公交上使用过的口红。

这支口红似乎也沾染了此地的某种特质，并未在河水中完全损毁。

她用指甲悄悄刮下一点口红膏体，借着拿起207号房牌的动作，将那点红色的膏体极其隐蔽地抹在了房牌的边缘。

滋——

一声极其轻微、几乎不可闻的声响，像是热油遇水。

那点口红膏体接触房牌木质表面的瞬间，竟然冒起了一丝若有若无的、带着腥甜气的青烟！

而被膏体抹过的那一小块区域，木质颜色瞬间变深，并且微微湿润，仿佛渗出了某种……油脂。

尸油！

苏晚的心猛地一沉。

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