《天师南洋》第六章暗涌
一
穿越后的第二十四个月,天师谷迎来了第一个来自广州的官方代表团。带队的是广州十三行的总商潘振承,一个六十多岁的老者,银须白发,目光如炬。他掌管着广州最大的洋行,与英法商人打了半辈子交道,是朝廷和洋人之间最重要的中间人。
林晚棠在山坳口迎接他。她的身后是六只机器狼,银白色的金属外壳在阳光下泛着冷光。潘振承盯着那些机器狼看了很久,然后转向林晚棠,抱拳行礼。“林先生,久仰大名。”
林晚棠回礼。“潘翁,一路辛苦。”
潘振承在天师谷住了三天。他参观了工坊、医馆、学堂、试验田,看到了蒸汽机、机床、3D打印机、高产水稻、牛痘接种。他的表情从最初的谨慎,变成了震惊,又变成了狂热。
“林先生,这些机器,能不能卖?”
林晚棠摇头。“不卖。但可以合作。”
“怎么合作?”
“天师谷出技术和设备,你出厂房和工人。利润分成,天师谷占四成,你占六成。”
潘振承算了算,觉得划算。他当场拍板,要在广州开设第一家“天师-潘记”纺织厂。消息传回广州,轰动了整个商界。
二
但潘振承走后,天枢给林晚棠发了一条不寻常的提示。
「核电池剩余电量:78%。预计满负荷运转年限:12年。建议:逐步将核心运算任务迁移至太阳能辅助系统,并培养本土技术团队,以降低对核电池的依赖。」
林晚棠愣了一下。“天枢,你之前没有提醒过这个。”
「之前剩余电量充足,无需提醒。但近期英法团队的接入和数据交换量大幅增加,电力消耗加速。按照当前速度,12年后核电池将耗尽。届时,天枢的核心功能将大幅衰减。”
“太阳能系统呢?”
「太阳能板效率已降至初始的70%,且受天气影响。即使满负荷运转,也只能支持天枢目前30%的算力。”
林晚棠沉默了很久。12年。她穿越才两年,天枢已经过了将近五分之一的生命。她一直以为天枢是永恒的,但现在她知道了,它也会老,会死。
“天枢,你为什么现在才告诉我?”
「因为之前你不需要知道。现在你需要了。”
林晚棠没有继续问。她开始在心里盘算:12年,她需要培养出足够多的本土人才,在天枢关机后接替它的工作。时间不算充裕,但也不是不可能。
三
就在潘振承离开后的第五天,另一个不速之客到了。
不是商人,不是官员,而是一个穿着灰色长袍、面容阴鸷的中年男子。他自称是京城来的“客商”,但天枢的监控系统识别出他腰间藏着一把短刀,随身携带的包裹里有火折子和硫磺。
林晚棠在谷口接见了他。她的身后是六只机器狼,防弓箭板半展开。中年男子看到那些机器狼,脸色微变,但很快恢复了平静。
“林先生,鄙人姓崇,从北京来。想在天师谷采购一批药品和种子。”
林晚棠微微一笑。“崇先生,天师谷的药品和种子不零售。请通过广州十三行的商号订购。”
中年男子眼中闪过一丝失望。他没有多留,当天就离开了。
天枢的无人机跟踪了他二十里,发现他在一处山坳里与另外三个人会合。他们的谈话被无人机截获:
“……不行,那些铁兽太厉害,根本近不了身。”
“那就用火。趁夜里,从东面放火烧学堂。那些洋人怕火。”
“东面有铁兽巡逻吗?”
“有,但数量少。我观察了三天,东面每两刻钟才过一只。”
“好。三天后动手。”
林晚棠听完录音,手指微微发凉。不是恐惧,是愤怒。
“天枢,这些人是谁?”
「身份识别中。根据口音和谈话内容,推测为清廷派来的密探,隶属于内务府。他们的目的是制造恐慌,迫使你离开。如果成功,朝廷可以名正言顺地接管天师谷。”
“他们不知道英法团队在这里?”
「知道。但他们认为英法不会为了一个‘妖女’与朝廷翻脸。”
林晚棠深吸一口气。“天枢,加强东面警戒。机器狼巡逻频率加密到每半刻钟一次。另外,给胡克和德布雷发消息,告诉他们有人要放火。”
「明白。」
四
三天后的深夜,东面果然起了火。
不是学堂,而是一片试验田。密探们选择了远离机器狼巡逻路线的位置,点燃了即将收获的水稻。火光冲天,浓烟滚滚。阿福带着农工们拼命扑救,但火势太猛,烧毁了十几亩试验田。
林晚棠站在房车顶层的平台上,看着那片火光,面无表情。
“天枢,抓到了吗?”
「抓到了。三个密探被机器狼围住,一个被当场抓获,两个逃了。被抓获的叫王顺,是内务府的密探。他交代,他们的任务是制造混乱,然后趁乱刺杀你。”
“刺杀我?”
「是的。他们认为,只要你死了,天师谷就会散。”
林晚棠沉默了片刻。“王顺现在在哪里?”
「被关在工坊的仓库里。德布雷想审问他,被胡克阻止了。”
林晚棠走下平台,去了仓库。王顺被绑在椅子上,脸上有伤,但眼神依然凶狠。德布雷站在一旁,手里握着一把匕首。胡克站在门口,脸色凝重。
“林女士,这个人要杀你。让我处理他。”德布雷说。
林晚棠走到王顺面前,蹲下来,平视着他的眼睛。
“王顺,你上有老下有小吗?”
王顺愣了一下。“……有。”
“你死了,他们怎么办?”
王顺不说话了。
林晚棠站起身。“放了他。”
德布雷瞪大了眼睛。“什么?他——”
“放了他。”林晚棠的语气平静但不容置疑。“让他回去告诉他的主子:天师谷不杀人,不造反,不称王。但如果再有人来放火、刺杀,下一次,被抓住的人不会这么幸运。”
德布雷愤愤地收起匕首。胡克松了一口气。
王顺被松绑后,踉跄着走出仓库。他回头看了林晚棠一眼,眼神复杂,然后消失在夜色中。
「他离开了天师谷范围。是否继续跟踪?」
“不用了。他会把话带到的。”
五
这次袭击,让林晚棠意识到一件事:天师谷的防御体系有漏洞。
机器狼的巡逻路线是固定的,容易被观察和预测。试验田、学堂、医馆分散在山谷各处,无法全部覆盖。她需要更多的眼睛和更快的反应速度。
“天枢,在东面山坡上加装两套太阳能红外报警器。另外,在
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