金秋十月，金风送爽，丹枫似火，紫禁城的琉璃瓦在澄澈的日光下熠熠生辉，处处透着皇家规制的庄严与华贵。谢皇后的千秋寿辰定于十月初一，按大胤朝祖制，需在坤宁宫举办盛大的千秋宴，宴请后宫妃嫔、宗室命妇，乃至朝中三品以上官员的家眷，以示皇家威仪与对中宫的尊崇。

此时距寿辰尚有半月，永和宫中却无半分筹备寿礼的热闹，唯有一抹清冷的身影，正临窗而坐，指尖轻捻着一枚白玉镇纸，眸底藏着深不见底的锋芒。萧凛凰身着一袭月白色绣折枝玉兰花的软缎宫装，乌发仅用一支羊脂玉簪绾起，素净的面容上未施粉黛，唯有一双凤眸，清亮如寒星，却又裹着化不开的寒凉与算计。她并非在为谢皇后筹备寿礼，而是在暗中布一场棋局，一场足以掀翻中宫、让谢皇后身败名裂的大戏。她要让这满宫上下、朝野内外都看清楚，那个表面端庄贤淑、母仪天下的谢皇后，实则是个贪婪跋扈、不配执掌凤印的妇人。

“娘娘，查到了。”青黛轻步走入殿内，身形纤细，神色恭敬，手中捧着一份折叠整齐的素色绢纸，递至萧凛凰面前。她是萧凛凰的陪嫁侍女，自小跟随左右，忠心耿耿，也是萧凛凰在这深宫中唯一可以信任的人。“千秋宴的一应采买事宜，皆由皇后宫中的太监总管李德全一手负责，奴才暗中查探，发现采买账目混乱，其中有三成银子，竟悄无声息流入了谢家在京城开设的锦绣庄与粮铺之中，皆是用空额虚报、以次充好的法子克扣下来的。”

萧凛凰缓缓抬眸，接过绢纸，指尖抚过上面密密麻麻的字迹，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的笑意，声音清冷淡漠，似淬了寒霜：“三成？倒是比本宫预想的少了些。”她细细翻看名单，每一笔账目、每一项采买，都标注得清清楚楚，李德全的贪墨之举，昭然若揭。“不过，也够了。这些许把柄，虽不足以置她于死地，却足以在千秋宴上，让她颜面扫地。还有别的发现吗？”

青黛垂首而立，语气愈发恭敬，声音压得极低，生怕被外人听去：“回娘娘，还有两件事。其一，皇后娘娘每月派人送往慈宁宫的孝敬，皆是奇珍异宝、上等绸缎，价值远超送往养心殿给陛下的份例，甚至有几次，连陛下赏赐给皇后的东珠，都被她转手送入了慈宁宫，想来是想讨好太后娘娘，稳固自己的中宫之位。其二，奴才查到，皇后宫中日常所用的香料，并非寻常贡香，而是西域进贡的龙涎香。按我朝律例，龙涎香乃贡品中的珍品，唯有陛下与太后可享用，后宫妃嫔即便位分再高，也不得私用，皇后此举，已是僭越之罪。”

萧凛凰闻言，终是笑出了声，那笑声清冽，却带着几分嘲讽与冷冽，在寂静的殿内回荡。谢皇后，真是好一个端庄贤淑的中宫皇后，人前温文尔雅、恪守礼教，人后却如此贪婪无度、目无规矩。贪婪、僭越、媚上欺下，这些把柄，平日里碍于她的中宫之位，碍于谢家的权势，无人敢查，也无人敢言。可若是在千秋宴那样的场合，当着文武百官家眷、后宫众妃与太后、陛下的面，将这些事一一揭发，后果不堪设想。

她将绢纸放在案上，指尖轻轻敲击着桌面，眸底闪过一丝算计，缓缓吩咐道：“青黛，你即刻去太医院，请温太医前来，就说本宫旧疾复发，心口郁结，浑身乏力，请他前来诊脉，务必请他亲自过来。”

温衡，现任太医院院判，医术精湛，性情沉稳，更重要的是，他是萧凛凰入宫前便结识的故人，也是她暗中筹谋许久，想要拉拢的关键人物。不多时，温衡便身着太医院的青色官袍，手持药箱，步履沉稳地踏入永和宫。他面容清俊，眉眼间带着几分医者的温润，却又藏着一丝不易察觉的疏离。入殿后，见萧凛凰正坐在窗前翻看古籍，神色淡然，气色红润，眉眼间毫无半分病态，不由得微微一怔，躬身行礼：“臣温衡，参见慎嫔娘娘。娘娘传唤臣，说旧疾复发，可臣看娘娘气色，倒是红润得很，不似有恙啊？”

萧凛凰放下手中的书卷，抬眸看向温衡，语气平和，却带着不容置疑的笃定：“温院判，本宫今日请你前来，并非真的旧疾复发，而是有一件事，想请你帮个忙。”她示意青黛退至殿外守着，殿内只剩下两人，气氛瞬间变得凝重起来。“千秋宴上，本宫需要你‘恰好’发现，谢皇后所用的香料之中，掺有麝香。”

“麝香？”温衡脸色骤变，猛地抬头看向萧凛凰，眼中满是震惊与难以置信，声音都微微发颤，“娘娘，麝香乃是烈性伤身之物，尤其是对女子，长期接触，轻则气血亏虚，重则绝育无子。皇后娘娘身为中宫，若长期使用掺有麝香的香料，那……那后果不堪设想啊！”他行医多年，深知麝香的危害，更知晓后宫之中，女子绝育，乃是天大的事，一旦揭发，必然会引起轩然大波。

萧凛凰神色淡然，语气平静无波，仿佛在说一件无关紧要的小事：“正是。谢皇后入宫多年，始终无子，想来，便与这麝香脱不了干系。”她顿了顿，话锋一转，眸底闪过一丝锐利的光芒，“但本宫要的，并非是揭穿麝香伤她之事，而是要借此事，查清这麝香的来历，引出让幕后之人。”

温衡心中一沉，隐约明白了萧凛凰的用意，试探着问道：“娘娘的意思是……这麝香，并非皇后自己所用，而是有人故意放在她的香料之中？”

“不错。”萧凛凰点头，语气笃定，“本宫已经查到，这掺了麝香的香料，是德妃娘娘‘孝敬’给谢皇后的，她对外宣称，这是西域进贡的珍品香料，香气清冽持久，实则暗中掺了麝香，目的就是为了让谢皇后绝育，断了谢家的后援，也解她多年来对皇后的嫉恨。”她目光灼灼地看着温衡，一字一句地说道，“温院判，你且说说，若此事在千秋宴上当众揭发，德妃会落得什么下场？谢皇后又会如何？”

温衡倒吸一口凉气，后背瞬间惊出一层冷汗。他看着萧凛凰，眼中满是震撼，他从未想过，这个看似柔弱无害、入宫不久的慎嫔，竟然有如此缜密的心思和狠辣的手段。这分明是一场连环计，先是借他之口，揭发皇后香料中掺有麝香，让皇后颜面扫地，再引出德妃，打击德妃的势力，同时也暗示了后宫之中的险恶争斗。而萧凛凰，作为“无意间”发现此事的人，既可以在陛下和太后面前立下功劳，又能显得自己无辜单纯，不涉党争，可谓是一举多得。

他定了定神，压下心中的震惊，疑惑地问道：“娘娘为何要将此事告知微臣？此事干系重大，若是败露，微臣性命难保，娘娘也会受到牵连。”他实在不解，萧凛凰为何要选择信任他，将如此机密的事情托付于他。

萧凛凰直视着温衡的眼睛，目光清澈而坚定，语气诚恳，却又带着一丝不容拒绝的力量：“因为本宫信你。温院判，你与本宫的父亲，镇北侯萧策，乃是旧识，这件事，本宫知道。本宫更知道，你当年放弃民间的行医之路，执意进入太医院，并非是为了荣华富贵，而是为了查清你师父的死因。你师父，乃是当年的太医院院正华云谦，也是当年华妃娘娘的专属太医，十年前，华妃娘娘突然暴毙，你师父也紧随其后，‘病逝’于太医院，此事，绝非偶然。”

“你……你怎么会知道这些？”温衡猛地站起身，脸色惨白，眼中满是震惊与难以置信，双手微微颤抖。这件事，他从未对任何人提及，多年来，他一直暗中调查，却始终毫无头绪，没想到，萧凛凰竟然知道得如此清楚。

“坐下吧。”萧凛凰声音平静，示意他稍安勿躁，“本宫知道你心中的疑惑，也知道你这些年的不易。你师父的死，并非意外，华妃娘娘的暴毙，也另有隐情。”她缓缓说道，语气中带着几分沉重，“华妃娘娘当年深得陛下宠爱，怀有龙裔，却突然暴毙，你师父随后便‘病逝’，这其中，必然与谢皇后、德妃，甚至是太后有关。你查了三年，毫无进展，并非是你医术不精、能力不足，而是因为你一个人，势单力薄，根本斗不过她们联手的势力。但本宫可以帮你，本宫有能力，也有决心，帮你查清当年的真相，为你师父和华妃娘娘沉冤昭雪。”

温衡缓缓坐下，心中翻涌不定。萧凛凰的话，字字句句都说到了他的心坎里，这些年，他孤军奋战，受尽委屈，却始终找不到突破口。他看着萧凛凰，眼中满是犹豫与挣扎，良久，才缓缓开口，声音沙哑：“娘娘要什么？天下没有免费的午餐，娘娘帮我，必然是有所求的。”

萧凛凰伸出手，目光坚定地看着他，语气诚恳：“本宫要你，在关键时刻，站在本宫这边。温院判，与本宫合作，你查你的真相，为你师父报仇；本宫报本宫的仇，夺回属于我萧家的一切，执掌后宫大权。我们各取所需，互不亏欠，如何？”

温衡看着萧凛凰伸出的手，又看了看她眼中的坚定与决绝，心中的犹豫渐渐消散。他知道，这是他唯一的机会，若是错过了，他可能一辈子都无法查清师父的死因，无法为师父沉冤昭雪。良久，他深吸一口气，缓缓伸出手，与萧凛凰的手轻轻相握，语气坚定：“好，微臣答应娘娘。娘娘吩咐，微臣万死不辞。”

萧凛凰唇角勾起一抹满意的笑意，收回手，缓缓吩咐道：“千秋宴上，你只需当众指出，谢皇后所用的香料中掺有麝香，伤及身体即可，切记，不要提及德妃的名字，只说是‘有心人’故意为之，将疑点引向暗处。剩下的事情，交给本宫来处理，你只需静观其变，按本宫的吩咐行事便可。”

“微臣明白了。”温衡躬身行礼，心中已然有了盘算，“娘娘放心，微臣定不会误事。”说罢，他便手持药箱，悄然退出了永和宫，仿佛从未来过一般。

温衡走后，青黛从殿外走了进来，脸上带着几分担忧，轻声问道：“娘娘，温院判他……可信吗？毕竟此事干系重大，若是他泄露了风声，咱们所有的筹谋，可就功亏一篑了。”

萧凛凰端起桌上的清茶，轻轻抿了一口，语气淡然，却带着十足的笃定：“可信。他有求于本宫，查清他师父的死因，是他毕生的执念，他不会拿这件事冒险。而且，他是个聪明人，知道谁能帮他达成目的，也知道背叛本宫的后果。”她放下茶杯，目光望向窗外，眸底闪过一丝锐利的光芒，“现在，咱们要去见一个人，一个能让这出戏，变得更加精彩的人。”

青黛心中一怔，随即反应过来，轻声问道：“娘娘，您要去见的，是柳贵妃？”柳贵妃柳如烟，出身将门，其父乃是当年战死沙场的柳将军，她性情刚烈，武艺高强，即便入宫多年，也未曾荒废武艺，更因柳将军的冤案，一直与谢皇后、谢家势同水火，是后宫之中，唯一敢与谢皇后正面抗衡的妃嫔。

萧凛凰点头，语气平静：“正是她。柳贵妃与谢皇后敌对多年，积怨甚深，由她出面揭发德妃与皇后的事，最为可信，也最能激起朝野上下的反响。而且，她一心想要为柳将军平反，这正是本宫可以利用的地方。”说罢，她便起身，换上一袭淡紫色绣海棠花的宫装，头戴一支点翠步摇，神色淡然，带着青黛，悄然前往柳贵妃的景仁宫。

景仁宫与永和宫相隔不远，不多时，两人便抵达了景仁宫。刚入宫门，便听到院内传来一阵清脆的剑鸣声，铿锵有力，带着几分凛然之气。萧凛凰示意宫人不必通报，径直走入院内，只见柳如烟身着一袭劲装，身姿挺拔，手持一柄长剑，正在院中练剑。她身形矫健，动作利落，剑光流转间，带着几分将门女子的飒爽与豪迈，丝毫没有后宫妃嫔的娇柔做作。

听到脚步声，柳如烟收剑入鞘，转身看来，见是萧凛凰，眼中闪过一丝诧异，随即恢复了淡然的神色，语气带着几分疏离，却又不失礼数：“慎嫔娘娘大驾光临，寒舍蓬荜生辉，不知娘娘今日前来，有何贵干？”她与萧凛凰虽同为后宫妃嫔，却并无过多交集，平日里也只是点头之交，她实在不解，萧凛凰为何会突然前来找她。

萧凛凰走上前，脸上带着一抹温和的笑意，语气诚恳：“贵妃娘娘不必多礼，臣妾今日前来，是特意来送娘娘一份功劳，一份足以让娘娘报仇雪恨、为柳将军平反的功劳。”说罢，她示意青黛将一份供词递上，“这是德妃宫中太监的供词，上面清清楚楚地写着，德妃曾指使他，在谢皇后的香料中掺入麝香，意图让皇后绝育。娘娘若是将这份供词在千秋宴上当众揭发，谢皇后与德妃，必然会身败名裂，而娘娘，也能借着维护宫规之名，获得陛下的赏识，为柳将军平反，也就指日可待了。”

柳如烟接过供词，细细翻看，越看，脸色越冷，唇角勾起一抹冰冷的冷笑，眼中闪过一丝狠厉：“你想让本宫在千秋宴上，当众揭发此事？萧凛凰，你倒是打得一手好算盘，借本宫的手，打击谢皇后与德妃，你自己则坐收渔翁之利，是吗？”她性情刚烈，却并非愚笨之人，一眼便看穿了萧凛凰的心思。

萧凛凰毫不隐瞒，神色坦然，语气诚恳：“娘娘说得没错，臣妾确实有自己的心思。臣妾想当皇后，想执掌后宫大权，这份功劳，对臣妾而言，至关重要。”她直视着柳如烟的眼睛，一字一句地说道，“但臣妾也向娘娘保证，只要臣妾能当上皇后，第一件事，便是向陛下进言，为柳将军平反昭雪，追封柳将军为忠勇侯，让柳家恢复往日的荣光，绝不会食言。”

柳如烟眯起眼睛，紧紧盯着萧凛凰，眼中满是审视与探究，仿佛要将她看穿一般。良久，她才缓缓开口，语气带着几分冷冽，却又带着一丝笃定：“你倒诚实，不像其他妃嫔，那般虚伪狡诈，口是心非。”在这深宫中，人人都戴着面具，虚伪客套，萧凛凰的坦诚，倒是让她有了几分好感。

“对盟友，臣妾从不欺瞒。”萧凛凰语气坚定，“娘娘与谢皇后敌对多年，谢皇后害死柳将军，毁了柳家，娘娘心中的恨意，臣妾都明白。如今，有一个既能报仇雪恨，又能为柳将军平反的机会，娘娘为何不抓住？臣妾需要娘娘的助力，娘娘需要臣妾的承诺，我们联手，才能共赢。”

柳如烟沉默良久，心中反复权衡。她知道，萧凛凰的话，句句属实，这确实是她报仇雪恨、为父亲平反的最好机会。谢皇后势力庞大，仅凭她一人，根本无法与之抗衡，与萧凛凰联手，或许真的能达成所愿。良久，她将供词收好，语气冰冷而坚定：“好，本宫答应你。但你要记住，若是你敢骗本宫，若是你当上皇后之后，食言而肥，本宫定不会放过你，定让你生不如死。”

“臣妾谨记娘娘的教诲，绝不敢食言。”萧凛凰躬身行礼，脸上露出一抹满意的笑意。柳贵妃的答应，让她的筹谋，又多了一份胜算。

时光飞逝，转眼便到了谢皇后的千秋寿辰。这一日，坤宁宫张灯结彩，喜气洋洋，处处挂满了红灯笼，殿内摆满了奇珍异宝、珍馐美味，空气中弥漫着浓郁的香气。后宫众妃身着华服，头戴珠翠，按位分高低依次入席，宗室命妇与朝中官员家眷也纷纷前来贺寿，殿内人声鼎沸，热闹非凡。

谢皇后身着一袭明黄色绣九凤朝阳的凤袍，头戴九凤冠，冠上镶嵌着无数东珠与宝石，熠熠生辉，面容端庄华贵，神色威严，端坐在主位之上，接受着众人的朝贺，嘴角挂着得体而疏离的笑意，眼底却藏着一丝不易察觉的得意与傲慢。她享受着这份尊崇，享受着众人的追捧，仿佛这后宫，这天下，都在她的掌控之中。

萧凛凰坐在下首，身着一袭淡粉色绣牡丹的宫装，头戴一支珍珠步摇，神色淡然，安静地坐在那里，不卑不亢，仿佛只是这热闹场景中的一个旁观者。她目光平静地看着谢皇后那副志得意满的模样，心中冷笑不已。今日，她就要亲手撕碎谢皇后的伪装，让她从云端跌落泥潭，尝尝众叛亲离、身败名裂的滋味。

酒过三巡，菜过五味，众人的贺词也渐渐停歇，殿内的气氛，渐渐变得热烈起来。就在此时，柳贵妃忽然站起身，身姿挺拔，神色严肃，对着主位上的景帝躬身行礼，声音清亮，传遍了整个大殿：“陛下，臣妾有本奏。”

景帝正与身旁的太后说着话，闻言，抬眸看向柳贵妃，语气平淡：“哦？贵妃有何事，不妨直言。”

柳贵妃抬起头，目光坚定地看向谢皇后，语气冰冷，带着几分凛然之气：“臣妾查到，有人心存歹念，谋害皇后娘娘，在皇后娘娘日常所用的香料之中，暗中掺入了麝香，致使皇后娘娘多年无子，身心受损！”

此言一出，整个大殿瞬间哗然，众人纷纷议论纷纷，神色各异，有震惊，有疑惑，有难以置信，也有几分看热闹的意味。谢皇后脸色骤变，瞬间变得惨白如纸，猛地站起身，指着柳贵妃，声音颤抖，带着几分愤怒与难以置信：“贵妃，你胡说八道什么！本宫何时用过掺有麝香的香料？你这是污蔑，是故意陷害本宫！”她怎么也没想到，柳如烟竟然会在这个场合，当众揭发这样的事情，这无疑是要将她推向万劫不复的深渊。

“臣妾并非污蔑，臣妾有证据。”柳贵妃神色不变，语气坚定，示意身旁的侍女将供词呈上，“这是德妃宫中太监的供词，上面清清楚楚地记录着，德妃曾指使他，在皇后娘娘的香料中掺入麝香，意图让皇后娘娘绝育。请陛下过目，明察秋毫。”

一旁的德妃听到这话，吓得浑身一哆嗦，猛地站起身，脸色惨白，眼中满是恐惧与慌乱，对着景帝连连磕头，声音哽咽：“陛下，冤枉啊！这是污蔑，是柳贵妃与萧凛凰联手陷害臣妾啊！姑母，您要为侄女做主，侄女真的没有做过这样的事情啊！”她一边哭喊着，一边看向坐在上首的太后，眼中满是哀求。德妃是太后的亲侄女，平日里深得太后的宠爱，她知道，唯有太后，才能救她。

太后坐在上首，脸色铁青，眉头紧紧皱起，眼中满是愤怒与失望。她没想到，自己的亲侄女，竟然如此愚蠢，竟然会做出这样的事情，不仅留下了把柄，还在这样重要的场合，被柳贵妃当众揭发，丢尽了她的脸面，也动摇了她在宫中的势力。她闭上双眼，不再看德妃，心中已然有了决断——这个侄女，已经没用了，她不能为了一个愚蠢的侄女，连累自己。

景帝接过供词，细细翻看，脸色越来越冷，周身的气压也越来越低，看完供词后，他猛地将供词摔在桌上，冷冷地看向德妃，语气冰冷刺骨：“德妃，你还有何话说？供词在此，人证物证俱在，你还敢狡辩？”

“陛下，臣妾冤枉，臣妾真的没有做过啊……”德妃哭得肝肠寸断，浑身颤抖，却再也说不出一句辩解的话。她知道，供词在此，她再怎么辩解，也无济于事，她已经完了。

“冤枉？”柳贵妃冷笑一声，语气中满是嘲讽，“德妃，事到如今，你还敢狡辩？那给你传信、掺麝香的太监，如今就在殿外，陛下可传他进来对质，看你还如何抵赖！”

德妃面如死灰，瘫软在地，再也没有了往日的骄纵与傲气。她知道，那个太监一旦进来对质，她就彻底没有翻身的可能了。景帝看着她那副模样，心中满是厌恶，正要开口降罪，一个清冷的声音，忽然在殿内响起。

“且慢。”萧凛凰缓缓站起身，对着景帝躬身行礼，神色淡然，语气平和，“陛下，臣妾以为，此事尚有蹊跷，不宜过早定论。”

景帝抬眸看向萧凛凰，眼中闪过一丝诧异，随即露出几分兴趣：“哦？慎嫔有何高见？不妨说来听听。”他倒是没想到，这个平日里沉默寡言、看似柔弱的慎嫔，竟然会在这个时候站出来说话，而且还敢质疑柳贵妃的话。

萧凛凰抬起头，目光平静地看向众人，语气从容不迫：“臣妾方才在殿中，无意间闻到了皇后娘娘身上的香料气息，确实有淡淡的麝香味道，但那麝香的量极少，且与龙涎香混合在一起，若非精通药理之人，根本无法分辨。德妃娘娘虽然性子骄纵，但也并非愚蠢之人，若是她真的想要谋害皇后娘娘，想要让皇后娘娘绝育，何必用如此容易被发现的手法？又何必留下如此明显的把柄，让自己陷入万劫不复之地？”

景帝眼神微动，心中泛起一丝疑惑。萧凛凰的话，说得有道理，德妃虽然骄纵，却也不至于如此愚蠢，留下这样明显的把柄。他看向萧凛凰，语气缓和了几分：“你的意思是……这背后，还有其他人在暗中操作？”

“臣妾以为，正是如此。”萧凛凰点头，语气笃定，随即目光转向太后，神色恭敬，“太后娘娘明鉴，德妃是您的亲侄女，您素来疼爱她，想必也知晓她的性子，她纵然有天大的胆子，也不敢做出这等既愚蠢又大逆不道的事情，这定然是有人故意栽赃陷害德妃，想要一石二鸟，既害了皇后娘娘，又害了德妃娘娘，坐收渔翁之利。”

太后睁开眼睛，有些意外地看着萧凛凰。她没想到，这个女子，竟然会在这个时候，帮德妃说话，而且说得有理有据。她心中暗暗思忖，萧凛凰此举，究竟是真心为德妃辩解，还是另有图谋？但不可否认，萧凛凰的话，确实让她有了几分动摇。

“那依你之见，此事应当如何处理？是谁在暗中栽赃陷害？”太后开口问道，语气平淡，却带着几分审视。

“臣妾不敢妄言，不敢随意猜测是谁所为。”萧凛凰躬身行礼，语气恭敬，“但臣妾以为，此事事关重大，牵连甚广，应当彻查到底，还皇后娘娘、德妃娘娘一个清白，也查清背后的黑手，以正后宫风气。臣妾愿请温院判出面，查验皇后娘娘宫中所有的用度，包括香料、胭脂、口脂等物品，看还有何处被动了手脚，或许能找到一些线索。”

话音刚落，温衡便从人群中走出，躬身行礼，语气坚定：“微臣愿往，定当尽心竭力，查验清楚，不辜负陛下、太后与娘娘的信任。”

景帝点头，语气坚定：“准。温院判，此事就交给你了，务必查验清楚，不得有任何疏漏。”

“微臣遵旨。”温衡躬身领旨，随即带着几名太医院的太医，跟随坤宁宫的宫人，前往皇后的寝宫，查验所有用度。殿内众人，皆屏息凝神，等待着查验结果，气氛瞬间变得凝重起来。谢皇后站在原地，脸色惨白，浑身颤抖，心中满是恐惧与不安。她知道，自己宫中的用度，确实有不少问题，若是温衡真的查验出什么，她就彻底完了。

不多时，温衡便带着太医们回来了，手中捧着一份查验报告，躬身向景帝禀报：“陛下，微臣已查验完毕。皇后娘娘宫中的香料、胭脂、口脂等物品中，皆检出微量麝香，虽量少，但日积月累，长期使用，已伤及皇后娘娘的根本，这也是皇后娘娘多年无子的主要原因。但奇怪的是，这些物品的采买，皆由皇后娘娘宫中的太监总管李德全一手负责，所有账目与采买渠道，都与德妃娘娘无关，德妃娘娘确实是被人栽赃陷害的。”

景帝冷笑一声，语气冰冷刺骨，目光紧紧盯着谢皇后，“谢皇后，你身为一国之母，中宫之主，连自己宫中的用度都管不好，任由手下太监克扣银两、暗中动手脚，甚至让自己长期接触麝香，伤及身体，你如何母仪天下？如何执掌后宫？”

谢皇后双腿一软，瘫坐在地，脸色惨白如纸，浑身颤抖，泪水直流，声音哽咽：“陛下……臣妾不知情，臣妾真的不知道啊……那些采买事宜，都是李德全一手负责的，臣妾从未过问，臣妾真的不知道他竟然会做出这样的事情……”她一边哭喊着，一边向景帝求饶，心中满是恐惧与绝望。她知道，自己已经失势了，无论如何辩解，都无济于事。

就在此时，萧凛凰缓缓跪下，对着景帝重重叩首，语气恭敬而诚恳：“陛下息怒。皇后娘娘固然有失察之罪，未能尽到中宫之主的职责，但臣妾以为，娘娘也是受害者。这些物品，必然是有人借采买之名，行谋害之实，暗中动手脚，目的就是为了陷害皇后娘娘，动摇中宫之位。臣妾请陛下，彻查内务府，彻查李德全，以及所有与采买相关的人员，还皇后娘娘一个清白，也查清背后的黑手，以正朝纲，以肃后宫。”

这是以退为进，看似是在为谢皇后说话，实则是将火引向内务府，引向谢家。萧凛凰心中清楚，李德全是谢皇后的心腹，也是谢家安插在宫中的眼线，李德全的贪墨与所作所为，必然与谢家有关。只要彻查李德全，就一定能牵扯出谢家贪墨、专权的罪证。

景帝何等聪慧，瞬间便明白了萧凛凰的用意。他心中本就对谢家的权势有所忌惮，想要借机打压谢家，萧凛凰的话，正好给了他一个顺水推舟的机会。他冷冷地看了一眼瘫坐在地的谢皇后，语气坚定：“准。传朕旨意，内务府总管即刻下狱，严加审讯；太监李德全拿下，严刑拷打，彻查所有采买事宜；谢家相关人等，一律严查，若有贪墨、专权之举，绝不姑息！”

“陛下英明！”众人纷纷躬身行礼，齐声附和。

一场盛大的千秋宴，最终以谢皇后失势、德妃被罚俸一年、禁足三月，内务府总管下狱、李德全被拿下，谢家被严查而告终。萧凛凰，作为“发现真相”、“维护正义”、“劝陛下冷静彻查”的人，凭借着自己的聪慧与缜密，获得了景帝的当众嘉奖，晋封为妃，封号“贤”，迁居钟粹宫。

贤妃，贤德之妃。这个封号，看似是对萧凛凰的赞誉，实则是一种讽刺，更是一种信号。讽刺她表面贤德无害，实则心机深沉、手段狠辣；信号则是，景帝已然注意到了她的能力，既欣赏她的聪慧，又对她有所忌惮，想要将她留在身边，加以利用，却又暗中提防。

回到钟粹宫，青黛脸上满是兴奋与激动，快步走到萧凛凰身边，语气雀跃：“娘娘，咱们成功了！谢皇后失势，德妃被禁足，谢家被严查，您还被晋封为贤妃，这一切，都和您预想的一样！”