荣庆堂内的气氛,瞬间被婆子这句禀报搅得大乱。贾母脸上的笑意瞬间敛去,眉头紧紧蹙起,原本温和的语气沉了下来,沉声问道:“林府来人?可有说是什么要事?为何突然要接玉儿回去?”
那婆子连忙躬身回话:“回老太太,林府来的是杨嬷嬷,说是林大人有要事,让她务必接林姑娘回去,具体是什么事,她也没细说,只说事关重大,需得亲自禀报老太太。”
黛玉只觉得心头一紧,指尖冰凉,手里的丝帕被攥得皱巴巴的,眼眶瞬间红了,声音带着几分颤抖:“我父亲……我父亲他是不是出事了?”她自幼丧母,父亲林海便是她唯一的依靠,如今突然接到接她回南的消息,难免心生不安。
宝玉连忙上前,轻轻拉住黛玉的衣角,柔声安慰:“黛玉妹妹,别担心,林姑父吉人天相,定不会有事的,许是有什么要紧事罢了。”探春也跟着劝道:“林姐姐放心,杨嬷嬷既然是林府的老人,想必不会有坏消息,咱们先听听她怎么说。”
贾母压下心头的不悦,沉声道:“传她进来。”
不多时,一个穿着体面、神色恭敬的嬷嬷跟着婆子走了进来,正是林府的杨嬷嬷。她一进堂,便对着贾母屈膝行礼,规规矩矩地叩了三个头:“老奴杨嬷嬷,给老太太请安,给各位姑娘、公子请安。”
“起来吧。”贾母的语气依旧冷淡,“说吧,你家大人让你接玉儿回南,到底是何事?为何如此仓促?”
杨嬷嬷站起身,垂首而立,语气恭敬却也带着几分凝重:“回老太太,实不相瞒,此次前来接林姑娘回南,是因为我家大人,要续弦了。”
“什么?!”贾母猛地坐直身子,脸上彻底落下脸来,语气里满是诧异与不悦,“林海要续弦?他怎么从未给我捎个信来?玉儿还在我这里,他竟如此仓促就要续弦,眼里还有我们贾家,还有玉儿这个女儿吗?”
堂内众人也都面露惊讶,黛玉更是如遭雷击,怔怔地站在原地,眼泪瞬间涌了上来,却强忍着没掉下来——她从未想过,父亲会再娶,会有新的妻子,她忽然觉得,自己好像连最后一个依靠,都要失去了。
晴雯站在角落里,心里也炸开了锅,碎碎念疯狂冒出来:“不是吧?林海要续弦?原著里没这情节啊!这是改剧情了?而且怎么这么突然,连个消息都没有,难怪老太太生气。”她一边吐槽,一边悄悄打量黛玉的神色,见她脸色苍白、眼底含泪,心里不由得泛起一丝心疼——她的黛玉粉DNA动了,只想上前安慰,却碍于身份,只能站在原地,急在心里。
杨嬷嬷见状,连忙再次行礼,语气愈发恭敬:“老太太息怒,老奴今日前来,便是要向老太太细说缘由。我家大人本没有再娶之意,夫人去后,他一心挂念姑娘,只想安安稳稳等姑娘长大成人,从未想过续弦之事,此次也是身不由己,只因这是皇家赐婚,实在推却不得。”
“皇家赐婚?”贾母皱着眉,语气稍稍缓和了几分,“什么皇家赐婚?海儿不过是个巡盐御史,怎会有皇家赐婚的体面?你细细说来。”
杨嬷嬷连忙点头,缓缓将前因后果娓娓道来:“老太太想来知道,本朝有位怡王,是太上皇的第九子,当今皇上的幼弟,自幼便最得太上皇和皇上的疼爱。这位怡王性子乖张,不喜朝堂规矩,终日喜欢武刀弄枪,一心向往仗剑天涯的日子。”
“当年太上皇还在皇位上时,曾给怡王赐婚,娶牛国公家的孙女,可怡王半点不愿,竟在赐婚下达后,偷偷逃婚跑了,去了江湖闯荡。无奈之下,当今皇上(彼时还是太子)只能出面收拾烂摊子,将牛家孙女接进太子府,妥善安置,才平息了这场风波。除此之外,怡王的乖张之事还有很多,只是不便一一细说。”
“太上皇禅位给当今皇上,可依旧放心不下这个儿子,便乔装打扮,白龙鱼服,亲自去江湖上找怡王,想把他接回京城。可没想到,太上皇找到怡王时,他正在参加一户叶家的比武招亲,还打算入赘叶家,做叶家的上门女婿。”
“太上皇哪里愿意自己的儿子入赘寻常人家?当即上前劝说,可劝说之时,不慎漏了形迹,被人认出他们是皇家人。江湖上鱼龙混杂,本就有不少魔教邪派之人,见皇家人在此,便趁机行刺,想要劫持太上皇和怡王。”
“危急关头,正是举办招亲的叶家,组织了江湖上的正派人士,奋力抵挡,拼死护驾,才成功救了太上皇和怡王的性命。太上皇感念叶家的救命之恩,虽依旧不肯让怡王入赘,却也认可了他与叶家姑娘的婚事,不再反对二人相守。”
“可怡王性子执拗,当即表态,此生只娶叶家姑娘一人,绝不另纳姬妾,也不愿委屈叶家姑娘做侧妃,非要让她做正妃。太上皇无奈,只能想办法抬高叶家姑娘的门第,好让她配得上怡王妃的身份。”
“恰逢彼时,太上皇的行踪暴露,附近的官员都纷纷赶来请安,我家大人也在其中。太上皇得知我家大人妻子已逝,孤身一人,膝下唯有一个姑娘,又感念叶家救驾之恩,便主动保媒,让我家大人迎娶叶家姑娘孀居的母亲,也好借着林家的门第,抬高叶家姑娘的身份,两全其美。”
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