持盈在府衙侧厅的条凳上坐了一个下午。
日光从窗棂的缝隙间缓缓移过，在青砖地面上拖出一道长长的光影，又从东边的墙角慢慢挪到了西边的墙角。
没有人来。
大约申时三刻，她听见前院传来一阵急促的脚步声。那脚步声不是一个人，是许多人，脚步声杂沓，其间夹杂着铁器碰撞的声响和几声短促的呼喊。
持盈站起身来，推开侧厅的门走到前院。
正好看见一个差役从门外快步跑进来，衣襟上沾着一片暗红色的污渍，不知是血还是什么别的东西。
他跑得太急，在门槛上绊了一下，踉跄了两步才站稳。
“城东——城东出事了——”
那差役弯着腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气，声音断断续续的：“城东那些发狂的……方才一下子爆起来了……见人就咬，咬了之后不到一盏茶的工夫，被咬的人也发了狂……”
沈蹊从正堂里快步走出来，面色沉得厉害：“多少人？”
“多……好多条街都乱了……至少有上百号人……”
“衙役的人手不够用，府尊让卑职来杏林堂传话，请杏林堂的大夫们赶紧过去帮忙——”
他说到这里，忽然想起了什么，又补了一句：“还有——还有那几个小道长——府尊说了，能帮忙的都请去——”
持盈没有等他再说第二遍。
她转身往客栈方向快步走去，走了两步又停住了，因为她看见李慕仙正从客栈门口走出来。
他已经听见了街上的动静，手里握着一段绳索。
“走吧。”李慕仙道。
两人赶到城东时，远远便听见一片嘈杂声。
哭声、喊声、嘶吼声混在一起，主街上一片狼藉，菜摊翻了，满地都是踩烂的菜叶和碎陶片。
几只箩筐横在路中央，里面的货物洒了一地，被来来往往的脚踩得面目全非。
街对面的墙根下蹲着几个百姓，有的在哭，有的面色惨白，抱着头缩成一团。
几个衙役正从另一个方向跑过来，一边跑一边朝街上的人喊：“退开——都退开——不要靠近他们——”
而在那条街的尽头处，黑压压地聚着一群人。
那些人挤在一起密密麻麻的，约莫有近百之数。
他们的动作不像常人，僵硬、扭曲、不协调。
持盈看见一个衙役试图用棍子将一个正在咬人的发狂者推开，发狂者被推得往后退了两步，随即又扑了上来。
衙役大约也是生平头一回遇到这种事，拿着棍子的手在发抖，被逼得连连后退。
她收回目光，在旁边一个倒在地上的货架上扯下一截麻绳来，几步走到那个正在扑向衙役的发狂者身后。
从背后靠近，左手按住那人的肩膀，右手的绳子顺势绕过他的双臂，在他胸前交叉、绕背、打结。
被捆住的人还在挣扎，力气极大，麻绳在皮肉上勒出一道深深的红印。
但持盈打的结很刁，越挣扎便收得越紧。
那人挣了几息，发现挣不动了，便不再挣了，站在那里，大口大口地喘着粗气。
持盈将他推到墙根下，让他靠着墙蹲好，转身去处理下一个。
一个穿灰色僧袍的年轻僧人蹲在不远处的地上，他正蹲在一个被咬伤的人面前。一手按住那人的肩头，一手掐了一个佛印，口中低声念诵着什么。
那人已经安静下来了，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳。
持盈走到近前时，那僧人正好念完一遍，抬起头来，目光与她碰了个正着。
是一张年轻的、眉目清正的脸，大约二十出头，面上带着一层薄薄的倦色，但目光还算清亮。
持盈从他身边经过，他又伸手拦了一下：“施主小心些，这些人被咬之后发作得极快。方才贫僧亲眼看见一人从被咬到发狂，前后不过一盏茶的工夫。”
持盈看了一会儿他的动作，又看了看场中的局面，心中大致有了数。
“多谢师父提醒。”
僧人看了她一眼，点了点头，便继续去照看下一个伤者了。
近百个发狂的病人，十几个修士，二十来个衙役。
阿闇寺的僧人擅长的是静心咒、清心咒这类安定心神的法门，杏林堂的学徒懂些药理和针灸，但对于已经发狂到失去理智的人，针灸根本近不了身。
对方要是邪祟还更好处理，可偏生都是病人，在场修士们能用的手段有限。
衙役们靠的是盾牌、长棍和绳索，但也只能勉强维持住局面，完全没有余力将墙角那二三十个暴动的人也制住。
持盈走到一个正蹲在地上捆绳子的衙役身边，问了一句：“有多的绳子么？”
那衙役抬头看了她一眼，从脚边的一捆麻绳中抽出一截来递给她。
持盈接过绳子，试了试韧度，便朝墙角那堆人走了过去。
李慕仙跟在她身后，也从那捆绳子里取了一截，没有多问，跟了上去。
墙角那二十几个发狂的病人被盾牌逼在墙根下，不断地冲击着人墙。
持盈没有走正面，她绕过盾牌阵的侧翼，沿墙根无声地接近了最外围的一个病人。
那人正背对着她，浑身不断抽搐，口中发出嗬嗬的声响，双手在半空中胡乱地抓着什么。
持盈走到他身后，一根麻绳已经在她手中绕成了一个活结，往那人双手手腕上一套，收紧，绕了一圈，又在他的脚踝上绕了一圈，打了一个死结。
那人被这突如其来的束缚拉得站立不稳，扑通一声摔倒在地，挣扎了几下，没有挣开。
旁边的衙役都看呆了。
持盈没有停留，已经走向了下一个人。
她的动作极快，贴近、套绳、收紧、打结，整个过程干净利落，几乎没有多余的动作。
李慕仙跟在她身侧，很快也掌握了节奏。他从侧面包抄，趁着一个病人正张开嘴朝面前的盾牌咬去时
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