好消息：送走一个，坏消息：还有一个。

“您要不要喝点儿什么……罗斯默塔打算假期里开一桶十五年陈的威士忌，我可以为您提前开。”克劳狄亚打量着她老板的酒柜。

“十五年？”只剩他们两个的时候，斯内普教授比平时更好相处。

“到七月份满十六年。”①

他忽然“呵”的笑了出来。

“我给你钱，你把它倒了——就倒进黑湖里。”斯内普教授说，“做得到吗？”

人鱼惹你了还是苏格兰大鱿鱼惹你了？

克劳狄亚倒要看看他要怎么拿钱——斯内普教授的钱袋干脆就在她那儿，上次连袋一起丢给她了。

那是只有年份的小袋子，麂皮绒仍然柔软，并没有因为老旧而发涩，印金有些脱落了，仍然能看出是“I·P”的字样，抽口丝带拧成了绳，克劳狄亚费了好大劲才恢复原样。她又小心翼翼地清洁了一下，仔细包好，准备下次雪球来的时候请她跑个腿，可惜总有各式各样的事情耽搁住，斯内普教授也一直没来要。

“十六年……”钱袋的主人轻声重复，“已经十六年了。”

克劳狄亚心里飞快地算了算，大致明白他在感伤什么。她有些戚戚然，十六年前啊……从叔叔的话里推断，那时父母已经躲去了西班牙，不知道有没有到龙达，他们就死在那里。

她学着大人的模样、徒劳地试图回忆，但只得脑海中一片茫茫的白雾。

“拿出魔杖。”斯内普教授短暂地感伤了一分钟，立即又使唤她。

“噢。”克劳狄亚还沉浸在情绪里，呆呆照做。

老式吧台的面子磨损得不够匀，那支黑胡桃木魔杖就“骨碌碌”地往对面滚，还落在斯内普教授腿上，被没好气地丢了回来。

“来吧，展示。”斯内普教授用手指扣了扣桌面，“让我来看看你的守护神到底出了什么问题。”

“连您都知道了？”克劳狄亚有些扭捏，她按住魔杖，却没有拿起。

“波莫娜很担心你。”斯内普教授轻描淡写地说了一句，“她是听尼——听唐克斯说的。”

可斯普劳特教授上周末来的时候并未提起，喝得上头还拉克劳狄亚一起唱歌，大概是怕她有压力吧。

她将头低得愈发深了。斯内普教授似乎有些失望。

“来。”他说，看上去不想再多说一个字，她最好识趣。

魔法不像别的，会就是会，不会就是不会，会了就没办法装作不会——除非装作念咒，其实没念。

“我见惯了出类拔萃的蠢货，你吓不到我——大声念出声。”

克劳狄亚仍然不肯服从。

她垂首站在那里，手掌不住颤抖，魔杖再一次脱手，在重力的驱使下向前滚动……

一刹那间，重力失序。

在这一方小小的吧台上，魔法战胜了自然规律，那支漂亮而柔韧的黑胡桃木魔杖悄无声息地滚回了她的手边，而斯内普教授的魔杖在发光。

“来。”

“我、我不能……”克劳狄亚小声说，“守护神咒是最高明的白魔法，我……”

看看她身边懂得这个魔咒的都是些什么人？霍格沃茨教授、魔法部傲罗或者南希·梅尔维尔那样的，起步也是个女学生会主席+级长吧？罗斯默塔混在里头是有些扎眼，可她是个斯莱特林——同年级的斯莱特林全都是食死徒，往上数、往下数三届的斯莱特林，不当食死徒还敢留在国内抛头露面、还活着的，只有她一个。●

斯内普并不能理解那个稻草脑袋里都在想些什么。

克劳奇并不是个争强好胜输不起的人，一开始在他的办公室里犯过不少低级错误，自我检讨的速度甚至快过他开口骂人。

她怎么会因为做得不够好而羞于去做？做得不好是应该的，否则她应该供职于魔法部、圣芒戈或者为古灵阁跑外勤——

斯内普轻微地向后仰了仰身体，以便更好地打量她。克劳奇穿着一条灰不灰、黄不黄的棉布袍子，围裙忘记摘了，花边与系带扭曲得不成样子，那头如同落霜秋草般的浅黄头发被一条大手帕包起来，垂在脑后像半截狗尾巴。

不应该是这样子的，他想，克劳奇应该穿着崭新笔挺的制服长袍，行走在魔法部光洁明亮的殿堂里。她怀里抱着文件，笑着和每一位同事打招呼，十几架纸飞机追着她跑，撞歪她的帽子，她会苦恼，但并不烦躁……怎么会这样呢？

“为什么……”斯内普问，“你为什么总是打翻墨水瓶？”●

克劳狄亚万万没想到他居然有这样神来一笔，她张口结舌，答不上来，斯内普教授却已经明白过来。

“你怎么会这么愚蠢？”他毫不留情地指斥，“而且可笑！”

是挺可笑的，克劳狄亚点点头，再没有比克劳奇家更可笑的家庭了，虽然不幸的人各有各的不幸。

一种无法抑制的冲动忽然从克劳狄亚心底冒了出来，撞破层层血肉冲出了口：“您知道怎么从阿兹卡班逃出来吗，教授？”

“你别叫我‘教授’！”斯内普教授气道，“从今往后都不要叫我——你问这个做什么？”

“就……好奇呗！”克劳狄亚嗫嚅道。

冲动只当得起那一冲，现在已经没劲儿了。

“办法多得很，摄魂怪头脑简单，只能感受。”斯内普教授语气很坏，但至少没有拒绝回答，“它们只要保证囚室里有人，男人女人都无所谓，老少亦然。”

“那、那什么有所谓？”

“生命力。”

“啊！”

“因为它们对生命力更敏——你怎么了？”

她只是明白了。

她明白是怎么一回事了，她明白叔叔婶婶是怎么做到的了。

“太可笑了，您说得没错。”克劳奇低声道，眼圈发红，“多么可笑、多么可笑啊！”

他们显然说的不是同一件事。斯内普没有打断她，反正克劳奇也不会如实相告。他也需要一个恰到好处的环境容身，暂时不想回霍格沃茨去——不是只有卢平一个人频繁地想起从前。

两个人各自沉默。

克劳狄亚浑身无力，慢慢地滑倒下去，将头颅轻轻倚靠着柜台的瓶瓶罐罐。各种糖浆、搭配龙舌兰的细盐、调味醋，在些微起伏的灰尘里散发出强烈的香味。

她忽然感到一阵彻骨的恐惧。

爸爸妈妈会是什么样子的？他们相爱吗？又是怎样爱着她的？会不会也像叔叔婶婶那样？

还有……“大象”！

克劳狄亚支撑起身体，猛地一探头：“教授——不，先生。”

斯内普被她吓了一跳，冷不防对上一双泪眼，心里更是异样。

“怎么？”他不动声色，“你要招供了？”

“我哥哥巴蒂，他——”她迟疑了一下，“他真的犯下过那些罪吗？”

斯内普不知道此时此刻她为什么会提起一个死人，还是死去多年的人，或许是布莱克的事作祟。他从未见过克劳奇这样，女巫给他的感觉像是一株假植物，不需要阳光就能长，每天都喜气洋洋的，是如出一辙的欣欣向荣。

“他是我们的一员。”他随口道，“有标记。”

“但他和莱斯特兰奇……或许他们私下里相熟，但我不知道。”斯内普又说，“他自己也没认，不是吗？”

“他没认……不是因为懦弱吗？”

斯内普忍不住微微一笑。

“没证据的。”他轻声道，逼视着吧台边缘冒出的蘑菇头，“纯洁还是有罪，全在你叔叔一念之间。但是他选择了赌，筹码是他儿子的命，赌注是他自己的安危与前程，你哥哥也在赌，筹码是他父亲对他的爱，赌注是他的命。”

克劳奇惊慌地望向他，嘴唇轻轻颤动。很显然，恐惧就像是浪潮，正一层一层地冲刷着她。

“他们都输了。”她呆滞地擦了一把眼泪，“叔叔前途无望，克劳奇家后继无人……我就倒霉了嘛，还有我的爸爸妈妈。”

斯内普还记得——克劳狄亚·克劳奇入学前夕，连邓布利多都想不起哪里又多出一个新克劳奇。最后还是麦格翻出从前写信的底档，才发现原来令人尊敬的巴蒂·克劳奇先生还有个双胞胎兄弟。

当年的入学通知书一寄两份，人却只来了一个，另一位年轻的克劳奇渡过海峡进入布斯巴顿就读，再也没有回来。从此人们提起“克劳奇”，想起的就只有那位年轻时成绩优异、独享了古老家族继承人一切荣誉与资源最终也并未辜负“克劳奇”声名的巴蒂·克劳奇。

有相当长的一段时间，他大权独揽、嫉恶如仇，盘踞在魔法法律执行司，连前部长都被他逼得喘不过气。但与他“打击犯罪”的应有之义相比，他在“排除异己”上做得尤为优异，因为他相信魔法部必须拧成一股（以他为首的）绳，才能彻底地清除黑暗——这都是他那同名的儿子说的。

克劳奇由巴蒂推向顶点，又被巴蒂拉下神坛。

“所以，”他看着黯然神伤的另一个克劳奇，竟然有些不知道该如何接话，“你父亲叫……‘克劳狄乌斯’吗？”

“当然不是——我不知道他叫什么，家族树在叔叔手里，我看不着。”克劳奇垂着头，“这是叔叔起的，因为我是天生的马蹄内翻足，遇见叔叔时是个拄拐的瘸子。”②

“什么？”斯内普脱口而出，“巴蒂·克劳奇的兄弟是个哑炮？”

哑炮只是没有魔力，巫师世界仍向他们敞开，看看费尔奇就知道了——只要他想，他可以找同事帮忙呼唤骑士公共汽车、前往圣芒戈。

“不是啦，叔叔抵达英国的第一件事就是带我去治病。”克劳奇平淡地说，“至于我爸爸……叔叔是一心想要我爸爸带我来英国，或者没有爸爸也行，至少他要得到我，我们一家人躲来躲去……我妈妈应该是意大利人，我出生在她的家乡维罗纳，后来我们搬去了特伦托，但是都没用，叔叔最终在西班牙找到我们，那是个很小的山间小镇……谁知道呢，要么是他们没攒够去大区首府好医院的钱，要么是镇上的外科大夫说，总得等我再长大一些，动手术才更保险。”

顿了顿，她忽然又笑了：“真可怜啊！原来我这么多年一点一点从叔叔嘴里抠出来的……这就说完了。”

斯内普发觉原来自己丝毫不了解她，但好在，似乎也没有人比他更了解。她这些话埋在心里，往外倾吐得好像很容易，大概从没有人问。

他也不再问了，再问下去反而伤人——为什么她的爸爸不用魔法保护他们一家？这问题他同样想问另一个人，为什么不用魔法保护他、带他离开……可惜他们都已经无法再回答。

“你……”

斯内普觉得自己至少应该说点儿什么，但扪心自问，他现在还是想骂克劳奇愚不可及——她怎么能用别人的错误来惩罚自己？她怎么能用自己的前途去惩罚别人？

不管是巴蒂·克劳奇的傲慢与专断，还是另一个巴蒂·克劳奇的罪行，都不是她压抑自己、自甘堕落的原因。

克劳奇忽然站了起来，一头扎进后厨。斯内普只听见一阵竭力控制的窸窸窣窣声，她悄无声息地回来，手里还端着两杯酒。

酒在杯子里荡漾，她的眼睛也在泪水里颤动。

斯内普移开视线，明知故问：“十六年？”

“噢，现在还差一点点。”克劳奇咧了咧嘴，“毕业后的生活未免太苦，不如就呆在学校里吧！”

她哭得渴了，直拿酒当水喝。斯内普刚刚克制地抿了一小口，克劳奇就“咚”地把空杯子一撂，旋即又心疼不已，迎着光细看：“破了吗？”

一只酒杯而已。

斯内普将手伸向袍袋。莫名其妙地，他竟然屡屡从克劳奇身上感受到马尔福们才能体会的快乐。

钱袋没在它原来的位置，斯内普这才想起，之前“快乐”的时候，是连袋丢给她的。

竟然这么久都没发觉。

从前它在的时候，每每看见，他心里仍然腾起一阵怨愤，像阳光下起伏的尘埃。那不知什么种类的皮子柔腻又潮湿，无意中触到，仿佛触到女人哭过的脸，他到现在都还觉得那半干不干的泪渍黏在指尖。

于是连那一边的袍袋都变成了禁地，好在平常也用不到钱。就这么不经意间给出去，倒也挺好，如果克劳奇不还回来，他也不要了。

“这个很贵的，这是坎贝尔送我的礼物。”克劳奇注意到他的动作，连忙摆手，“不是店里的——我自己有钱，就是赔也不能让您破钞。”

这什么礼物？两只玻璃杯子也好意思送出手？“三把扫帚”最不缺的就是各种各样的酒杯。

“真的！”女巫还怕他不信，她活跃了一些，大概是酒劲上来，“这是水晶的，还是麻瓜的大牌，叫什么来着？反正这种款式叫作‘天使的翅膀’，所以坎贝尔才送给我，还是一对。我一直找不到人和我喝一杯，罗斯默塔从不跟愣头青

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【leduxs.cc】